Las puertas de Babilonia

Acerca de mi padre

2011-07-08T08:43:00.003+01:00

Estimados seguidores de este blog, y todos los de ANRO:

Soy el hijo del autor de este blog. Estaba esperando que pasara unos cuantos días para poder publicar esta entrada, pero alguien, con su comentario, me ha obligado a acelerarlo.

Mi padre falleció, repentinamente, hace unos pocos días. Fue durante su viaje por los Fiordos de Noruega, mientras pasaba momentos muy felices en compañía de mi madre.

Como saben, era una persona realmente apasionada, que disfrutaba inmensamente de la vida, y que quería con locura a los suyos. Este blog, y el contacto todos los que lo leían, fue una de las cosas que más feliz le hacía, y por este motivo les transmito mi más profundo agradecimiento.

Si los que le eran fiel desea hacerle algún homenaje, por favor, vean una buena película, disfrútenla y luego tomen algo a su memoria, brindando por él.

Saludos a todos.

Yeray.

LO SIENTO, AMIGOS, PERO ME TENGO QUE MARCHAR

2011-06-13T20:46:00.003+01:00

Aun me faltan unos dias para iniciar mi viaje de verano, pero estoy tan liado que llevo una semana intentando hacer algo y no logro concentrarme. Me he liado la manta a la cabeza y he decidido dar el carpetazo y poner el cerrojo en el blog hasta Agosto, posiblemente.

Mi viaje, se inicia en Kiel-Alemania, donde embarcaremos para recorrer toda la costa noruega hasta recalar en las islas Svalbard, muy cerca del círculo polar,
Una vez terminen los catorce días de crucero, Lola y myself recalaremos en Berlín donde permaneceremos otros tres dias para disfrutar tranquilamente de esta ciudad.

Mi verano terminará con otros quince días en compañía de mi querido y único nieto Isaac, y ya por fin en Agosto volveremos a nuestras Canarias donde seguiremos unos diitas disfrutando de nuestras playas.

Como es norma habitual, durante todo este tiempo estaré totalmente desconoctado del blog, pero volveré con fuerzas duplicadas y ¡con un años más! a todos vosotros.

UN ABRAZOTE FORTÍSIMO PARA TODOS Y GRACIAS POR TODAS LAS MUESTRAS DE AMISTAD QUE RECIBO. ¡¡¡HASTA LA VUELTA, AMIGOS!!!!

UN ACTOR EN LA MULTITUD

2011-06-06T12:32:00.003+01:00

Hasta volver a releer, en una cuidada edición española, la autobiografía del genial director King Vidor, servidor de ustedes no sabía quién diablos era JAMES MURRAY, el protagonista de esa excepcional película del maestro titulada THE CROWD.

Cuenta Vidor que cuando finalizó el rodaje de la exitosa "The Big Parade", Irving Thalberg le abordó y le preguntó qué nuevo proyecto tenía en mente. El director realmente no tenía nada concreto, pero para salir del paso le dijo al productor que tenía una historia sobre un hombre corriente, en una ciudad corriente, al que le pasan cosas corrientes.
"Estupenda idea,- le contestó Irving- ponla en imágenes." Y sobre este nebuloso borrador King Vidor realizó una de las más singulares película sociales del cine americano, al par que una de las obras maestras de la industria, con el sello de la Metro.

Para elegir al "hombre en la multitud" se hizo el correspondiente casting. Vidor en "Un árbol es un árbol" cuenta que entre todos los que se presentaban vió a un individuo que pedía permiso al gentío que guardaba cola, para salir de los estudios. A Vidor le resultó familiar la cara e inmediatamente supo que aquel podría ser el protagonista de su película.
Corrió tras él, pero lo habia perdido. Salió a la calle donde vió al individuo a punto de tomar un taxi. Le llamó a gritos y casi jadeando llegó al lado del sorprendido joven. Se presentó como King Vidor y dándole una tarjeta le invitó a presentase al siguiente día en su despacho, porque quizá tenía un trabajo para él.
El tipo, que se llamaba James Murray, era un simple extra, que llevaba un tiempo trabajando para los estudios.
King Vidor, esperó al día siguiente, pero Murray no se presentó y tampoco en los siguientes días de la semana. Cualquiera, que no fuera Vidor, habría desechado la idea y habría elegido a otro actor, pero no cejó en el asunto. Investigó en el departamento de extras. Solo se acordaba del apellido y cuando vió en la lista a un tal James Murray mandó al encargado que por favor le diera el mensaje de que se presentase en su despacho tan pronto como estuviera disponible.

Una vez que aquel extraño extra volvió a estar frente a frente con Vidor, éste le preguntó porqué no se había presentado. El hombre le contestó muy correctamente que no se había creído que el hombre que le abordó fuera director. Esa era la razón por la que no se había presentado. "Podría haber probado, ¿no le parece?. En todo caso parecía una oportunidad"- le dijo ´Vidor. "Un billete para Culver City, cuesta una pasta", le contestó el joven .
Naturalmente James Murray se hizo con el papel de Johnny Sims.

El argumento de "The Crowd" es tan sencillo y simple como dijo King Vidor, de ahí lo extraordinario de la historia.
Un niño nace un 4 de Julio de 1900 en una ciudad cualquiera de EEUU. El padre orgulloso de aquel robusto niño exclama loco de alegría " ¡Doctor, he aquí un niño del que todo el mundo hablará con admiración!¡Yo le daré todas las oportunidades para conseguirlo!.

Años más tarde cuando un compañero de la escuela le pregunta a Johnny Sims qué será de mayor, él responde: "¿Yo?...Mi papá dice que yo voy a ser alguien muy importante"

A los 21 años Johnny llega a Nueva York. Se acerca en el ferry hasta Manhattan. Un cínico pasajero que ha observado la optimista mirada de Johnny al skyline neoyorkino le advierte que él va a ser sólo otro individuo en la masa de la ciudad a menos que logre zafarse de ella. Johnny le contesta que tal vez podrá tener su oportunidad.

Johnny comienza a trabajar en Atlas Insurance Company. Allí conoce a un chico de su edad llamado Bert. Este le invita a pasar un fin de semana en Conney Island. La novia de Bert viene acompañada de otra chica, llamada Mary. Ambos, Mary y Johnny se enamoran casi de inmediato y en muy poco tiempo deciden contraer matrimonio. Pasan su luna de miel en Niágara, donde Johnny le promete que en pocos años vivirán en una lujosa mansión.
Los sueños son sueños y la bella mansión se torna, por lo pronto, en un modesto apartamento, donde continuamente se oye el estampido de los trenes pasando muy cerca. (Una nota muy curiosa es que por primera vez en un film americano se mostraba un retrete)

Comienzan las primera diferencias y peleas entre la "feliz pareja"...pero estas quedan olvidadas cuando Mary le anuncia a Johnny que va a tener un niño. Este feliz anuncio deshace todas las sombras. Johnny renueva sus promesas y promete a Mary que el futuro abrirá puertas mucho más grandes y la familia prosperará. Pero pasan cinco años y lo único que ha pasado por el hogar es el nacimiento de una niña, y un incremento de 8 dólares en el salario de Johnny.

A veces la suerte de los pobres se torna inmediata desgracia. Johnny envía un slogan a The Holland Cleaner Company y consigue un premio de 500 dólares. El goce de esa cantidad de dinero se traduce en innumerables regalos para los niños.
Cuando Johnny vuelve felicísimo cargado de regalos los niños están jugando en la calle. Mary se asoma a la ventana para llamarlos. La tragedia se produce cuando un camión atropella a la niña y a consecuencia de ello muere.
"LA MULTITUD SIEMPRE RIE CONTIGO....PERO SOLO LLORA CONTIGO UN DIA".

La crisis hunde a Johnny que abandona su trabajo y Mary vuelve con su familia. La idea del suicidio ronda la cabeza de Johnny, pero finalmente recapacita vuelve a pedirle a Mary que vuelva a él con Junior. Ella acepta.
En la última escena un mar de multitud rodea a la pareja y al niño. En esta ocasión es multitud rodea una chispa de esperanza que tal vez germine de nuevo para Johnny y su familia.

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James Murray fue un actor en la multitud, al igual que su personaje Johnny ganó el premio de ser protagonista de una de las mejores películas de los veinte, pero perdió su brújula casi de inmediato.

Apenas acabado el rodaje de "The Crowd" Murray desapareció de los estudios. Años más tarde la policía lo encontró flotando en el río Hudson. Nunca llegaron a aclararse las circunstancias de aquella muerte. Tal vez fuera suicidio, asesinato o tal vez accidente. Nadie dió una respuesta satisfactoria.
Vidor siguió interesado por él e incluso pensó que bien pudiera ser el protagonista de la película "El pan nuestro de cada día", pero Murray era ya un alcohólico declarado. El director se encontró con él en Vine Street, cerca de Hollywood. Por lo visto el antiguo actor estaba demasiado gordo y lucía una cara sin afeitar. Vidor pensó que se trataba de un vagabundo que pedía dinero. Cuando reconoció al actor lo llevó a un restaurante. Allí le preguntó si era capaz de ponerse en forma y dejar la bebida. De esa forma podría ofrecerle un papel en su próxima película. Murray le contestó de forma brusca: "Solo porque te paro en la calle y te pido un poco de pasta piensas que puedes decirme lo que tengo que hacer. Por lo que a mí respecta te puedes meter tu cochino dinero donde te quepa"

Según Vidor esa fue la última vez que vió a James Murray, un actor del nadie se acuerda. El mundo marcha y tú te conviertes en parte anónima de la multitud.

CRIMEN EN LOS MUELLES- ELIA KAZAN VII

2011-05-30T16:44:00.003+01:00

La tormenta política y mediática en la que se había visto envuelto el director anatolio-americano se había cobrado todos los cheques. Para gusto de unos y disgusto de otros Elia Kazan volvía a la carga inflando pecho y dispuesto a dar la cara.

Justo en esta tesitura entra un nuevo personaje en la trayectoria fílmica del director: el escritor Bud Schulberg. Este hombre era hijo del legendario B.P. Schulberg, quien había formado parte de la mayoría de los proyectos de los pioneros de Hollywood. Schulberg Jr. había mamado igualmente las raices del espectáculo visual en su niñez, y al igual que Kazan había pertenecido al PC Americano. En 1937 había publicado una historia corta para la revista "Liberty" titulada "What makes Sammy Run?". El escritor decidió hacer de aquel relato una novela larga, pero el Partido criticó su actitud individualista y le aconsejó que reconsiderara el proyecto. Naturalmente Schulberg mandó al Partido y a todos los dirigentes a paseo y se dedicó a escribir, que era lo que le gustaba.

Por su parte Kazan, tras rodar en Baviera "Fugitivos del terror rojo" regresó a Nueva York dispuesto a dar el do de pecho. "Iba a demostrarle a mis viejos "camaradas" , a esos que me habían atacado con tanta saña, que había una izquierda anticomunista, y que nosotros, y no ellos, éramos los verdaderos progresistas. Había regresado dispuesto a dar batalla".

La cuestión era que Kazan y Schulberg habían tenido conversaciones previas. Este último había adquirido los derechos de una serie titulada "Crime in the Waterfront" de Malcon Johnson, que había sido ganadora del premio Pulitzer. Budd había escrito sobre esa serie un guión, que Kazan había leído con entusiasmo.
Escritor y director se desplazaron al otro lado del río para visitar los muelles.Budd se había comprometido tanto con la historia que había estado viviendo en Hoboken, haciéndose amigo de los cargadores del puerto y emborrachándose con ellos en sus propios baretos. Había podido enterarse de las luchas internas del corrupto sindicato de estibadores, incluso había arriesgado su propia vida. Kazan no tuvo la menor duda de que aquel material era pura dinamita fílmica y tuvo la completa certeza de que haría aquella película por encima de todo.

La primera medida que tomó Kazan fue pasar página con el pasado. Soltó amarras con Darryl, con la Fox y con su controvertida imagen política. El y Bud Schulberg convencieron a Sam Spiegel para producir "La ley del silencio". El productor supo dar en el clavo.

Creo que la mayoría, por no decir todos, los que me leeis sabeis de sobra la historia que cuenta "On the Waterfront".

Los muelles de Nueva York están infectados de miedos y violencias. Terry Malloy (Marlon Brando) es obligado por los mafiosos a traicionar a su amigo Joey Doyle, quien es arrojado al vacío desde una azotea.
Terry no esperaba ese desenlace, pensaba que Joey fuera sacudido, pero no asesinado. Todo el mundo en los muelles sabe quien perpetra estas acciones pero nadie habla porque están agarrotados por el miedo.
El cura de la parroquia, el padre Barry (Karl Malden) consuela a Eddie (Eva Marie Saints) la hermana de Joey, pero ésta le recrimina que siendo sacerdote no denuncie los crímenes que se hacen con la mayor impunidad y que no se involucre en los problemas portuarios.
El jefe de la mafia en los muelles es Johnny Friendly (Lee J.Cobb) y Charlie (Rod Steiger), el hermano de Terry , que es el brazo derecho del jefe.
Naturalmente Terry se gana el beneplácito de Johnny y media para que el muchacho consiga un trabajo cómodo. Pero la policía sabe que Terry ha sido testigo del crimen de Joey y es llamado a declarar. Naturalmente el chico se niega.
La recriminaciones de Eddie al padre Barry no han caído en saco roto. El sacerdote toma contacto con un grupo de hombre que están hartos de los sucios tejemanejes de Johnny. Todos ellos se reunen en la parroquia, donde Terry es enviado en calidad de espía. El enfrentamiento es inevitable y se arma la bronca.
Terry ayuda a Eddie a salir de la iglesia por una escalera de incendios y le invita a un paseo. Ella desconoce el vínculo del chico con Johnny y le habla de sus estudios en un colegio de monjas y de su deseo de ser maestra.
Cuando la chica vuelve a su casa su padre Pop, le dice quién es en realidad Terry, pero aun así ella se siente atraída por él. Ambos se citan en un bar donde ella le pide a Terry que le ayude a esclarecer la muerte de su hermano. Terry, que se siente responsable apenas puede ocultar sus remordimientos, pero por otra parte sabe lo mucho que él y su hermano le deben a Johnny.

Naturalmente el hampón ve flaquear la voluntad del muchacho y como castigo por las supuestas infidelidades le quita el puesto que tenía en el almacén y lo pone a descargar en las bodegas.

Para impedir que uno de los estibadores hable con la Comisión los sicarios de Johnny preparan un supuesto accidente contra Duncan. El obrero muere y el padre Berry aprovecha para lanzar una filípica contra los que manipulan y siembran la violencia en los muelles.

Terry, cada vez más enamorado de Eddie le confiesa su participación en el crimen de su hermano. Ella no puede creer lo que el chico le dice y huye desesperada. Finalmente los sentimientos se imponen entre ambos jóvenes y tras diversos sucesos violentos Terry Malloy declara en juicio abierto contra los asesinos de Joey Doyle, que actuaron bajo las órdenes de l jefe Johnny.
Esta confesión es una sentencia para Terry que recibe una gran paliza por su delación. Al final el silencio cobarde se quiebra y Johnny ya no podrá imponer su ley. Un Terry ensangrentado y tambaleante se dirije hacia el almacén seguido de todos los trabajadores.

A nadie se le escapa que "On the Waterfront" fue una respuesta retadora a "Hook", guión firmado por Arthur Miller, que en principio era el proyecto que director y autor teatral iban a llevar a cabo. La jugada le salió redonda a Kazan y limpiamente, porque al día de hoy esta película sigue marcando uno de los baremos artísticos más altos del director. Podemos decir que se despachó a gusto a pesar de que sus relaciones con el productor Sam Spiegel no fueron demasiado fáciles.

Spiegel le comunicó que el papel principal iba a ser para Frank Sinatra. A Kazan le pareció de perlas. El italoamericano encajaba perfectamente en el papel. Frank había crecido en el Hoboken y hablaba la jerga de la zona a la perfección.
Pero cuando prácticamente todo estaba decidido Sam abordó al director y le preguntó a bocajarro qué le parecería si el papel se lo adjudicaba a Marlon Brando. Kazan se opuso ya que todo estaba hablado y pràcticamente ultimado. El productor, como si no le hubiese escuchado siguió hablando. Le dijo que Marlon le había comentado que no quería trabajar en ninguna película suya por la delación ante el Comité. Kazan se enfadó y le dijo a Spiegel que de ninguna manera Brando se iba a quedar con el papel de Terry.
Naturalmente Spiegel no hizo caso del comentario de Kazan. El astuto productor sabía lo que hacía. Si Frank encabezaba cartel ganaría el doble menos que si lo encabezaba Brando. Este era una estrella y Sinatra aun no tenía suficiente caché.
Hoy ni nos podemos preguntar cómo hubiera sido Frank Sinatra en el papel de Terry Malloy, pero el oscar que Brando consiguió parece demostrar que Spiegel no anduvo descaminado en reconciliar al director con el actor, o al menos para esa película, porque Brando y Kazan no volvieron a colaborar en otra película.

"Nuestro primer día de trabajo se desarrolló en unos tejados desde donde la cámara podía abarcar la ladera que descendía hasta la ciudad de Hoboken y el río Hudson y, en la otra orilla, Nueva York. Había niebla, y aunque se veían los contornos de la ciudad en el horizonte, era una visión gris, fría y vaga. Estaba muy decepcionado. Pero lo que aquella mañana parecía ser una desgracia terminó siendo una suerte; a lo largo de toda la película se ve el famoso contorno de Nueva York gris y vagamente perfilado- justo al revés de la imagen que nos dan las postales. Así se creaba la atmósfera adecuada para la película."
El rodaje fue difícil. Los exteriores eran reales y todos se quejaban del frío intenso. Ese rigor ambiental surtía un efecto más que real en las caras de los intérpretes dándoles el aspecto de las gentes del lugar. Brando era el más rácano. El director cuenta que en una ocasión tuvo que sacarlo prácticamente a rastras del Grand Hotel (Grande sólo de nombre. Hoy no existe dicho hotel) donde se alojaban los técnicos y artistas del film.

Cuando se terminó la película hubo dos proyecciones privadas muy significativas. En la primera de ellas se proyectó el montaje provisional para que Leonard Bernstein, el futuro autor de "West Side Story", pudiera hacerse una idea para componer la banda sonora. A dicha proyección asistía igualmente Marlon Brando, quien se sentó junto a Kazan. Cuando la palabra fin apareció en pantalla, Marlon Brando se levantó. No miró a la cara ni le dirigió palabra alguna a Kazan. No volvieron a trabajar juntos. No dispongo de documento alguno en el que Marlon diga algo al respecto de este desencuentro final entre estrella y director.

La siguiente proyección fue un mero trámite. Había que mostrar el producto a Harry Cohn, de la Columbia, que sería la encargada de distribuir la película. El ejecutivo preguntó al principio de la proyección cuánto había costado. Kazan le contestó que novecientos mil dólares. Harry asintió y todos se acomodaron en los sillones de la sala. Junto a Cohn había una linda muchacha. A mediados del metraje se oyeron unos ronquidos eran los de Cohn que por lo visto horas antes había andado de juerga con la chica y algunas starlettes. Cuando acabó la proyección Cohn dije que OK y la chica que se sentaba a su lado dijo que le había fascinado, sobre todo el protagonista.

"On the Waterfront" se estrenó en el Astor Theatre (en la foto superior, años antes) una mañana de Abril de 1954. Horas antes de la proyección se formó una inmensa cola de gente. Fueron los primeros indicios de un éxito cantado que alcanzaría sus cotas más alta la noche de los oscar en la que consiguió ocho oscars, incluída mejor película, y mejor director.

Kazan confiesa que en aquella ocasión supo saborear con gusto una venganza, y lo dice sin tapujo alguno : "Revolviendo viejos periódicos he encontrado una página con nuestras fotografias en el momento de recibir los honores por la película. Mi expresión es distinta de la de todos los demás. No es halagüeña. No me hace enorgullecerme. Pero debe comprenderse que esa noche estaba saboreando y disfrutando mi venganza. "La ley del silencio" era mi propia historia; con mi trabajo en esa película le estaba diciendo al mundo cuál era mi postura , y a los que me criticaban, que se fueran al infierno. Por lo que se refería a Art Miller, la película también era un mensaje para él tanto como para John Wharton. Con el tiempo llegaría a perdonarles- pero no ese año"

"OYE, LA FULANA NO LLEVA ROPA INTERIOR, ¿ES POR INTERES REALISTA DE LA PELICULA O POR QUÉ?

2011-05-25T19:38:00.001+01:00

AQUELLAS COMPLICADAS MUJERES

Esa frase con la que comienzo mi entrada de hoy la pronunció Clark Gable al inicio de su carrera cuando rodaba la película "A Free Soul" y la cita Mick LaSalle en su libro "Complicated Woman". Dos de las actrices varias veces citadas en dicho texto son Norma Shearer a la izquierda y Lorettta Young bajo estas líneas.

Este libro, como digo, titulado "Complicated Women", dudo que se haya traducido, pero su lectura es de alto voltaje. Va sobre la mujer en la pantalla en la "Era pre-Code". Os paso la "Introducción" para que os animeis y si algún amigo me lo pide estoy dispuesto a prestarlo, siempre y cuando, of course, se comprometa a pagar los gastos de envío y la promesa de no ratearlo.

"La mejor etapa para las mujeres de la pantalla, no fueron los cuarenta, como se tiende a pensar. Este estupendo periodo no tiene nada que ver con las hombreras cosidas a trajes sastre ajustados, ni con los sofisticados peinados de esas damas, que taladrando con sus ojos de espesas cejas a sus muchachos, encendían un doble cigarrillo al mismo tiempo para ofrecérselo a su pareja. Esa etapa de la que hablamos no tiene nada que ver con ésta en la que esas mujeres tan aparentemente libres y fuertes pedían perdón con todas sus fuerzas en los últimos diez minutos a sus correspondientes machos, sometiéndose gustosamente al matrimonio o a lo que fuera.

Naturalmente muchos de estos film de los cuarenta son absolutamente geniales y gustan a la mayoría pero no representan ni de lejos, salvo excepciones, lo mejor de las mujeres en el cine.

La mejor etapa femenina fue la era pre Code. Los cinco años que distan desde el punto en el que las películas hablaron, alrededor de 1929 hasta julio de 1934, fecha en la que el terror y las medidas draconianas de las "Producciones Code" llegaron a ser ley en Hollywoodland.
Antes de el Código las mujeres escogían a sus amantes, tenían niños sin prejuicio alguno fuera del matrimonio, se quitaban de encima a maridos que no cumplían en uno o en otro sentido, gozaban de su sexualidad sin tapujo alguno, escalaban puestos sociales sin sentirse en inferioridad de condiciones a los hombres y en general actuaban en forma similar a como volvieron a hacerlo en fechas posteriores a 1968.

Precisamente por ser tan deshinibidas es por lo que se puso en funcionamiento el Código. Sí, no cabe duda de que el Codigo fue una medida preventiva para que el resto de las mujeres no creyeran que todo el monte era orégano y que en la mayoría de los terrenos, era el hombre quien pichaba y cortaba. La mujer no tenía por qué ser tan viva la virgen. Había que volver a colocar al genio en la botella y volver a mandar a la mujer a la cocina y a cuidar a los niños habidos en el matrimonio, como mandaba la ley.

Sin embargo podemos darle otro giro a este fenómeno involutivo que tiene mucho que ver con el advenimiento del director, que cobra una dimensión similar, o en ocasiones superior, a la estrella.
Sabemos que en las producciones precedentes a los cuarenta quienes realmente mandaban en los estudios eran los productores y las estrellas. El director sólo obedecía òrdenes de uno u otro, por mucho arte que le diera al asunto.
En los veinte y en los treinta el cine era un negocio reverenciado por la masa popular. Las personas y los rostros era objetos para maravillar y encandilar. Por primera vez en la historia las personas tenían el privilegio de sentarse en la oscuridad y contemplar las caras de otros seres humanos, por cierto muy hermosas, de treinta pies de altura y que hacían vibrar de emoción. La masa popular se volvió adicta de este negocio. Nadie exigía nada salvo disfrutar de las caras y la personalidad de aquellos seres que aparecían en la pantalla.

Antes de 1910 nadie había visto nunca un primer plano. Esto era algo impensable, porque en la vida real no puedes apreciar esa cercanía de un rostro. Aquello era un nuevo privilegio que propició un delirio amoroso del público hacia el actor o la actriz que mostraba su preciosa cara en la pantalla.

La imagen - dar pública idea de una personalidad- lo era todo. Los estudios presentaban esas imagenes de varias formas, dependía de la capacidad y la inteligencia. Unas veces de forma torpe, otras de forma ágil y en ocasiones envueltas en una gran sofisticación y glamour...Pero, ocasionalmente, los estudios eran arrastrados por la fuerte personalidad de un intérprete...entonces se creaba algo realmente poderoso y socialmente importante.

Greta Garbo y Norma Shearer fueron dos estrellas de primer orden que emergieron durante esa era límbica de mitad de los veinte. Sus películas siguen cobrando valor en sucesivos visionados. Cuando trazamos la evolución de estas actrices, de un film a otro, vemos algo más que interpretaciones. Encontramos una suerte de historia trabajada bajo la "historia" propiamente dicha.
Estas actrices no solo utilizaban el encanto de sus caras o de sus cuerpos, revelaban en sus interpretaciones el viaje existencial de las mujeres en la década transicional de los veinte. Verlas en pantalla era ver la cultura femenina decantándose a una sensibilida moderna y ver a la propia mujer encontrándose a ella misma.

Cuando la Garbo y la Shearer comenzaron sus carreras reflejaban dos tipos de mujer en la pantalla. La imagen de la actriz estaba confinada a un estrecho rol proveniente del siglo XIX. Una mujer con encanto sexual era malvada si ejercía y gozaba de ese poder. Y naturalmente era una encantadora mujer si permanecía virtuosa, o como el caso de Clara Bow, que se enfundaba una camisita muy corta y se ponía a bailar todas las noches. Estas eran las únicas opciones: vampiresa o ingenua. Todas se movían en torno a esta variación sobre el tema.
Naturalmente, Garbo, por su natural alo de misterio, se la encasilló en el papel de vampiresa, un rol que ella odiaba, y Shearer, que irradiaba integridad se la encasilló en el papel de ingenua inocente, cosa que le frustraba terriblemente. Por tanto ellas se rebelaron y con ciertas concesiones fueron convenciendo a los responsables ejecutivos de los estudios para que fundieran estos estereotipos y se pusieran al día. Ellas comenzaron una nueva vía para las mujeres reales sin dejar de lado sus cualidades interpretativas.

Durante mucho tiempo la mujer en la pantalla, incluso hasta los sesenta, fue ciudadano de segunda clase en muchas ocasiones, pero en los veinte y hasta mitad de los treinta la mujer era dueña de las pantallas. Las mayores estrellas eran mujeres, incluso elegían a los actores que querían a su lado. Fueron contados los rostros masculinos, que durante ese periodo aparecieron en los magazines especializados.

En 1932 el Motion Picture Magazine titulaba en primera plana: NORMA SHEARER HA MATADO A NUESTRAS ABUELAS", y continuaba " Ella ha asesinado su forma de vida. Ha matado a la en otros tiempos "buena mujer". Ella ha quemado el mito de los hombres que nunca se casarían con "esa clase de mujer". Ella ha abolido, por fin, "esa clase de mujer".

Norma Shearer pasó de ser una chica agradable a una clase de mujer sofisticada y moderna. Fue la primera actriz americana que puso de moda ser una mujer soltera e independiente y que hacía gala de ello en la pantalla.
La Garbo fue en otra dirección. Ella que había sido una vampiresa se convirtió en una mujer cuya capacidad para amar y sacrificarse por ello minimizó cualquier otra emoción humana. La vampiresa había sido un simple estereotipo basado en la misoginia y la paranoia machista. Garbo la cambió y echó todo el voltaje a una visión romántica mucho más profunda y fuerte, algo que nunca antes se había visto en la pantalla.

En la década cercana a los cuarenta, cuando Shearer y Garbo se retiraron, sus destinos críticos fueron diferentes. Garbo quedó etiquetada como una de las más grandes actrices de la pantalla y fue objeto de estudios críticos, libros y documentales. Al contrario, Shearer fue por largo tiempo ignorada, olvidada y malentendida. En justicia, Shearer hubiera debido ser un icono feminista. Desafortunadamente, ella cometió dos errores imperdonables que la señalaron para la posteridad: "Romeo y Julieta" y "The Women".
Nadie podia creerse a una Shearer de 33 años en la heroina shakesperiana de 14. Era un absoluto disparate. "The Woman" era una película estupenda del maestro Cukor, y el trabajo de la actriz más que loable, pero su papel es el de una "noble esposa", justo el rol contrario a lo que venía persiguiendo.
Este binomio actoral daba la impresión de que la Shearer era algo graciosillo y vanal con la sonrisa de una Pollyanna.

Posiblemente ni la Garbo ni la Shearer fueron totalmente las responsables del cambio de imagen que dieron pero su propia personalidad propició este salto cualitativo. La película "Reina Cristina" en la que Garbo interpreta a una mujer bisexual representa la libertad expresiva sobre unos sentimientos humanos, tremenda para la época, más avanzada que un estudio podía llevar a la pantalla. Shearer en "Free Soul" llegó al límite. El camisón casi transparente que viste en una escena provocó una serie de comentarios en la revista Photoplay en la que se le criticaba que ella era, junto con Harlow, la mujer "menos vestida" de la pantalla.

En estos años que decimos hubo una verdadera erupción de talentos femeninos que no ocultaban su condición de mujeres liberadas.: Tallulah Bankhead, Constance Bennett, Joan Blondell, Ruth Chatterton, Mae Clarke, Claudette Colbert, Joan Crawford, Bette Davis, Marlene Dietrich, Ann Dvorak, Glenda Farrell, Kay Francis, Ann Harding, Jean Harlow, Katherine Hepburn, Miriam Hopkins, Carole Lombard, Myrna Loy, Dorothy MacKaill, Ginger Rogers, Barbara Stanwyck, Margaret Sullavan, Mae West y Loretta Young...todas ellas pudieron gozar aquel prodigioso periodo antes de que irrumpiera la era Code.

Muchas de ellas hicieron grandes y buenas películas y todas ellas interpretaron mujeres reconocidas hoy como "modernas", pero otras fueron engullidas por aquella vorágine moralista e hipócrita y hoy nadie se acuerda de ellas. Este libro trata de hacerles justicia."

Como digo al principio esta entrada es una traducción, que he tratado fuera lo más honesta posible con el autor pero dándole mi propio estilo. Para más información os diré que se hizo un documental sobre el libro titulado, of course, "Complicated Woman". Su visión fue la que me abrió la curiosidad sobre el libro.

LA REINA A LA QUE SE LE CAYERON LAS BRAGAS

2011-05-18T16:25:00.002+01:00

He rescatado esta entrada, escrita hace casi cuatro años, añadiéndoles ciertos toques para completarla en propiedad. Nuestra amiga ABRIL, del Blog ABRIL EN PARIS, me ha empujado, en cierta forma, a darle un nuevo look al post sobre esta película, una verdadera joya del cine mudo.

La imagen que nos da el genial Wilder de Maximilian von Mayerling, mayordomo de Norma Desmond, en "Sunset Boulevard" es un guiño sangrante a la relación real que existión entre von Strohein y Gloria Swanson, durante el rodaje de "Queen Kelly". En una de las escenas de esta película, Norma Desmond ordena a su mayordomo Max que pase una de sus películas "gloriosas" y Wilder escogió precisamente una escena de "Queen Kelly".

La diva Swanson se encontraba en la cima más alta de su fama cuando conoció al magnate católico, interesado por entonces en el show bussiness, Joseph Parick Kennedy. Ambos, estrella y magnate, crearon una química tan enorme que, visto y no visto, se encontraron entrelazados por el sexo y el negocio. La cosa tenía buena pinta.

La Swanson era experta en seducción y entre los satenes púrpuras de su lecho sonsacó al enardecido macho irlandés una firma cinematográfica llamada "Gloria Production Inc", naturalmente la bolsa de dólares dependía de una sola fuente.

Eran tiempos casquivanos en lo que a moral se refiere. Había una ola deshinibida en el gran Hollywood donde primaba una libertad muy abierta en cuanto a sexo (hoy desafortunadamente es la violencia la que prima, lástima) y la pareja escogió para su flamante compañía un magnífico guión escrito por el propio Strohein titulado "El pantano".
Ni la estrella ni el amante se estaban dando cuenta de en qué arenas movedizas se estaban metiendo.

El apuesto príncipe Wolfram es el amante de la reina Regina V, de cierto pais imaginario de centroeuropa. Un día en que el destacamento, liderado por Wolfran, se encuentra de maniobras militares, se cruzan con una idílica hilera de jovencitas, que pasean apacentadas por unas religiosas. Una de esas jóvenes es Kitty Kelly, una huérfana muy hermosa que inmediatamente queda embelesada del apuesto príncipe.
El, desde el lomo de su caballo también se prenda de la joven. Es un momento tan intenso, que Kelly no se da cuenta cómo resbalan sus bragas. Las monjas confundidas no saben cómo reaccionar e inmediatamente forman filas y se alejan de las miradas lascivas de los militares.

Pero Wolfran va más allá y rapta a Kelly del convento. Naturalmente ella se deja llevar más que complaciente. Ambos pasan una noche de amor en el palacio. Pero entra en escena la "mantís", es decir, Regina V, que no está nada dispuesta a compartir su macho con ninguna plebeya. La ofendida reina arroja a Kelly del castillo, al tiempo que la sacude con una somanta de latigazos y coloca a Wolfran en una mazmorra hasta que le dé el correspondiente sí.

Kelly sale desesperada del palacio y vagando por las solitarias calles llega a un puente bajo el cual ruge la corriente.......En este punto (con un conveniente suicidio en castigo a su maldad) acababa la versión propiedad de doña Gloria Swanson. Esta copia fue la que se exhibió sin éxito alguno en las pantallas.

Pero la historia tenía una continuación. Kelly se veía convertida tras muchas andanzas en dueña de un lupanar en Africa. Allí, por fin se reencuentra con su antiguo amante de un día, el príncipe Wolfran. Esta es la última frase que con grandes risotadas pronuncia la "Reina Kelly".
¿Cuáles fueron los avatares de esta magnífica e inacabada película?....Muy sencillo. La señorita Swanson estaba absolutamente aterrorizada por los cambios que el díscolo director estaba introduciendo en una película, que a cada toma subía el tono permisible de la moralidad de 1928.
Cuando se rodaron unas escenas necrofílicas en torno a un oficio religioso católico la Swanson no pudo más y agarrando el teléfono llamó a Kennedy.
- Papi, esto no puede continuar!....¡El Strohein es un lunático poseído que está buscando tu ruína y la mía!....¡Tienes que pararlo, mi amor!

Lo primero que hizo el padre de la prole kennedyana nada más presentarse en Tinseltown fue despedir inmediatamente al "conde" von Strohein. De las ruinas de aquel celuloide se perdieron más de la mitad de sus imágenes. El título "El pantano" se cambió por "Reina Kelly". Daddy Kennedy no se dió cuenta del acierto del cambio. Hoy gracias a Kino Internacional lo sabemos.

Como ya he apuntado, la película, mejor dicho el trozo de película, se estrenó el 24 de Noviembre de 1931 en Europa y América Latina para paliar la pérdida de los 800 mil dólares. A tal fin se añadieron unas escenas rodadas por Gregg Toland, un director de fotografía más que notable que trabajó para Welles, Hawks, Vidor y otros, pero que en esta ocasión lo pillaron para una chapuza.

La restauración no ha podido ser completada en su totalidad. Kennedy indignado quemó parte del celuloide. Se pudo conseguir (gracias a un original encontrado en Argentina) casi toda la segunda parte, en cuanto a la tercera hubo que recurrir al guión y fotos sueltas.
Para el cinéfilo, ver esta película es un verdadero goce, pero nos indigna que Strohein ("el maldito y jodido teuton") viera segado su talento de director. Solo filmaría otra película tras "Reina Kelly". "Hello Sister!", un mediometraje de 60 minutos dirigido por un cuarteto entre los que se encontraba el propio Strohein y Raoul Walsh

UN ESPLENDIDO OBJETO DE DESEO -AÑO 1961

2011-05-02T17:35:00.021+01:00

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS- 1961

¡Ay, amigos, cuán presto el placer se muestra y cómo a nuestro parecer, tan breve se nos antoja!, digo yo robándole poesía a Don Jorge Manrique, que era un poco más melancólico y fatalista que un servidor.

Y siguiendo en poesía, con permiso de los tiempos que corren, qué mejor forma de definir el amor juvenil tal como lo trasladaba en palabras nuestro gran poeta y dramaturgo Félix Lope de Vega y Carpio.

"Desmayarse, atreverse, estar furioso
áspero, tierno, liberal, esquivo,
alentado, mortal, difunto, vivo,
leal, traidor, cobarde y animoso;

no hallar fuera del bien centro y reposo,
mostrarse alegre, triste, humilde, altivo,
enojado, valiente, fugitivo,
satisfecho, ofendido, receloso;

huir el rostro al claro desengaño,
beber veneno por licor suave,
olvidar el provecho, amar el daño;

creer que un cielo en un infierno cabe,
dar la vida y el alma a un desengaño:
esto es amor; quien lo probó lo sabe.

Llevaba muchísima razón nuestro poeta en acabar de esa forma su original poema, porque quien probaba el amor a los 18 años (al menos en aquellos tiempos) era sacudido (Shake, como bien decían los Beatles) por todas esas sensaciones en "menos de horas veinticuatro".
Pero dejémos de preámbulos amorosos, que eso vendrá más tarde y enfoquemos las cosas con orden y concierto.
Confieso que me ha dado muchísimo trabajo elegir la película de este año. El cine daba un alto cuantitativo en el lado europeo y se palpaba la impresión de una decadencia hollywoodiana. La progresía europea aplaudía cintas como "La dolce vita", "Acattone", "El año pasado en Marienbad" , "La noche" o "Divorcio a la italiana".......pero obviamente la industria americana se renovaba. El musical llegaba a su cenit adulto con "West Side Story". Wyler se atrevía, y llegaba un poco más lejos que "These Three", con "La Calumnia". Deborak Kerr nos fascinaba en la inquietante "The Innocents". Un particular crepúsculo de dioses fue convocado por Huston en la oscura "The Misfits": Clark Gable, Marilyn Monroe y Montgomery Clift libraban sus particulares vidas rebeldes al compás de las melancólicas notas de Alex North.
Pero hubo una gran película que para mí es muy representativa de mi pequeña vida de 1961: "THE HUSTLER" o "El Buscavidas", título con el que se estrenó en España.

Pero dejemos en suspenso el comentario de esta película y comentemos sobre la marcha los avatares de este año.
La década comenzaba como un cuento, como una leyenda de tintes artúricos. Al menos eso nos prometían los comentaristas esperanzados, cuando aplicaron el mito de Camelot a la nueva corte que se abría en la Casa Blanca, donde un joven y católico presidente, J.F.K., asumía el mando de la nación más poderosa de la tierra, con permiso de la URSS. Este joven y flamante mandatario universal se permitió la machada de prometer, que antes de que acabara la década, un hombre se pasearía por la Luna.
Nuestro bellísimo satélite dejaba de ser objeto poético para convertirse en un proyecto mercantilizado. Ya no nos valdrían aquellos versos de nuestro poeta granadino: ¡Huye, luna, luna, si vinieran los gitanos, harían con tu corazón collares y anillos blancos!".
Pero antes que a los intereses lunares, los americanos volvieron la mirada hacia la lejana Indochina o mejor dicho a un punto de aquella geografía llamada Vietnam, que harta de los desmanas coloniales de holandeses, ingleses y franceses buscaba un ideal comunista. El heroico Arturo americano envió los primeres 18.000 marines a la jungla del extremo oriente.

La otra potencia mundial le tocaba las narices a Europa y comenzaba a construir el famoso y "artístico" muro de Berlín. A los simples mortales no nos daban otra opción que el blanco o el negro. O estabas a la derecha o a la izquierda. Naturalmente en nuestro pais pequeñito sólo teníamos una opción: "Mas no busqueis disonancias; porque al fin nada disuena, siempre al son que tocan bailan", dijo don Antonio el poeta casi cuatro décadas antes.

Pero me gustaría que escucharais esta canción maravillosa titulada "Do It Again" en la que una frágil Judy Garland triunfaba "otra vez", en el Carnegie Hall de Nueva York. No era precisamente esta la música que molaba por aquellos entonces, y quienes como yo vivían su juventud en aquellos años, esta mujer era algo anticuado frente a grupos que emergían como los Beach Boys.

Vean, vean e identífiquense como gusteis.
O naturalmente este mítico grupo que emergía en Hamburgo y que pronto pertenecería por derecho propio al colectivo universal.

Ni más ni menos que los Beatles entran en escena.
Este era pues el escenario del joven Toni en 1961, que como dije en el año anterior tuvo que subirse los pantalones, abrochárselos bien y hacer frente a una situación más que delicada.

Sentía que un gusano enorme le estaba royendo el corazón. Era dolor físico el que sentía cuando subió las oscuras escaleras que comunicaban el partalón de la entrada con el piso superior. Un intenso olor a puchero con yerbabuena se escapaba desde la cocina donde se oía trajinar.
Toni se palpó la cabeza y suspiró. Entró en la estancia donde su madre tabajaba preparando el almuerzo.
- Llegas temprano.- le dijo con una sonrisa.
- Acabo de ver a la títa Martirio, mamá.
- Ah, bien ¿y qué?
- Mamá, me ha contado cosas de tí.
La madre volvió la cabeza hacia los pucheros y siguió con la tarea como si la conversación no le interesara. Toni insistió.
- Mamá, te he dicho que la tita Martirio me ha contado cosas que me han avergonzado y quiero saber lo que tú opinas.
- Mira hijo, tú no tienes nada que ver con eso y yo no tengo que darte explicaciones de ninguna clase.

Toni se puso rojo y apretó los puños.
- ¡Cómo que nó tienes que darme explicaciones!...¡La gente murmura mamá, y yo no quiero ser el cabrón que esconda la cabeza!¡Ya no soy un crío! ¿Te enteras?....¡Y esta misma tarde voy a ir a ver a ese tío!
La madre se volvió agitada.
- ¡Tú no vas a ir a ninguna parte!
- Ya lo creo que iré.

Toni no comió. Se había encerrado en su cuarto. A pesar de la energía que había mostrado ante su madre, estaba acojonado. Ella tenía razón.El era un crío de 17 años y se iba a enfrentar con un tipo de cuarenta y tantos.
Su madre había estado llamando a la puerta y le había suplicado de mil formas e incluso le había amenazado, pero Toni permaneció en su empeño.
A las seis de la tarde se vistió con esmero y abrió la puerta. Junto a un balcón estaba sentada su madre. Había llorado. Levantó la vista y le miró con cierta desesperación.
- Así que estás decidido a enfrentarte con Blas.
- ¡Vaya!¡No sabía que así se llama ese cabrón!.- dijo Toni con sarcasmo fingido.
La madre saltó dispuesta a darle un bofetón, pero Toni la esquivó.
- Ni se te ocurra pegarme, mamá.
Bajó rápidamente la escalera y salió a la calle. Respiró con fuerza. Sabía que los acontecimientos le estaban superando. Algo le decía que estaba dando un paso demasiado largo para él, pero si algo caracterizaba a Toni era su voluntad una vez tomada una decisión, sin tener en cuenta las consecuencias.(Toni por aquellos años. Con su hermana pequeña y un amigo llamado Miguel. La foto fue tomada por su novieta Gloria)

La tía Martirio le habia señalado la casa donde vivía aquel individuo. Toni nunca pudo olvidar el zaguan de baldosas negras y blancas y el portalón de cristales opacos verdes y blancos. Había una cadenita que comunicaba con una campanilla. Esta sonó un poco lejana. A los pocos minutos la puerta se abrió. Una señora de cierta edad, de aspecto muy pulido. Con unas enormes gafas que casi ocultaban unos ojos ratunos. Vestida con un austero traje negro. Rodeado el delgado cuello por una cadena brillante de la que pendìa un crucifijo. El aspecto de aquella mujer era francamente desagradable y su voz al preguntar era crujiente como la lija.
- Dígame qué desea, joven.
- Querría ver al Sr. Blas...en privado.

La mujer fijó su mirada en Toni con mayor intensidad y entornando los ojos. De pronto saltó como si una chispa eléctrica le hubiera alcanzado.
- Pero si tú eres el hijo de esa.....- y con extremada dureza preguntó- ¿Qué es lo que quieres?
- Acabo de decirle, señora, que quiero ver al Sr. Blas, supongo que su marido. Y si no le importa, en privado.
Sin que ella se apercibiera, el hombre apareció a sus espaldas. Era relativamente alto, de pelo cano y cara de mandíbulas apretadas. Apartó con autoridad de la puerta e indicó con un gesto a Toni que le siguiera.
- ¿Vienes a traerle un recado de su querida?- dijo casi en un grito la mujer.
El hombre condujo al muchacho a un saloncito y cerró la puerta tras él.
- ¿Se puede saber qué coño te trae aquí?- preguntó apretando sus puños tan fuerte que las venas se dibujaban muy fuertes.
- Quiero que deje en paz a mi madre.- dijo Toni con decisión y sin que le temblara la voz.
- Mira chico, tú no entiendes nada y no sé siquiera cómo te consiento que hayas venido a mi casa. Te hubiera echado a patadas de no tener en cuenta que eres el hijo de una persona a la que aprecio.
- Pues no la aprecie tanto y déjenos en paz. Dedíquese a su señora y así estaremos todos más contentos.
- Ja, ja, ja, eso estuvo bien, muchacho!....Te voy a decir una cosa en confianza, porque me caes bien. Mi señora hace mucho tiempo que no es mi señora ¿entiendes?

Toni sintió de pronto algo extraño. No conseguía enfadarse con aquel hombre. Tenía que pelear porque la sociedad no veía con buenos ojos las relaciones de su madre con un hombre casado, pero si aquellas dos personas buscaban la alegría mutua ¿qué mal había en ello?

Hubo una vaga promesa de ruptura, pero Toni estaba seguro de que no se iba a producir tal cosa. A los pocos meses y con la "ayuda eclesiástica", ya que estaban en peligro determinados miembros de la familia, el asunto se arregló. Toni tuvo siempre dos sentimientos encontrados: no pudo perdonar del todo a su madre, y no pasó mucho tiempo sin que abandonara prácticamente para siempre su hogar, pero desde el fondo de su corazón se hubiera alegrado de que aquellas dos personas hubieran podido llegar a estar juntas.

He consumido prácticamente todo el espacio dedicado a la vivencia personal y no he podido llegar al momento que prometía el título. Obviamente, en las fotos que adjunto había una persona tras de la cámara y esa era una chica llamada Gloria. Fue mi primera novia. De ella y de mis inicios proletarios en el mundo laboral en la ciudad de Linares os hablaré en el próximo año.

Algún amigo me ha regañado porque cuando llega la hora de la película dedico poco espacio al comentario de ella. Es cierto, pero me pongo a escribir y no tengo en cuenta que al personal no le sobra el tiempo.

"Juega bien límpio, lástima que no aguante el alcohol" dice uno de los personajes de "The Hustler"

Eddie Felson (Paul Newman) realiza sin más una gran jugada. Su compañero le salta que no será capaz de repetir una jugada igual. Le dice que ha sido una cuestión de suerte. Eddie se encabrona (sabemos que aparentemente) con Charlie Burns (Myron McCornick), éste abandona el local, mientras algunos mirones del local deciden apostar a que Eddie no es capaz de repetir la jugada. Eddie se concentra, coge el taco sin apresurarse, mira a la bola con sus expresivos ojos y ¡zas!, la jugada se repite con toda la gloria del taco.

Cuando minutos más tarde sale a la calle, sube al coche donde le espera su socio Charlie, y con una abierta sonrisa le entrega la cartera con el dinero que acaba de ganar.
Aparecen los títulos de crédito y tras ellos se abre la secuencia en una gran sala de billar, en la que comienza la jornada. Un afroamericano quita las lonas de las mesas. En ese momento Eddie y Charlie entran en la sala. Ambos comentan frases acerca del aspecto del local
- Está bastante tranquilo- dice Burns
- Sí, igual que una iglesia. La iglesia del dios de la estafa.- le contesta "Fast" Eddie
- No, esto parece la morgue. Todo eso son mesas para los muertos.
- Te aseguro que yo estaré vivo cuando salga.

Alguien que conoce la reputación de Eddie le comenta a éste y a Charlie que se olviden de ganarle a Minnessota Fats.
- Vete a casa con tu chico.- le dice a Charlie- Fats no necesita tu dinero,No le ha ganado nadie en quince años. Es el mejor del pais.
- Se equivoca-le contesta Eddie- El mejor soy yo.

La cámara se detiene en el reloj situado a la entrada de los billares. Vemos entrar al famoso Minnessotta Fats, vestido elegantemente, fumando y con una flor en el ojal de la americana. Eddie se acerca al gran hombre. Fats le comenta al joven si le gusta apostar. Eddie sin inmutarse le dice que la partida valdrá doscientos dólares.
- Ahora sé por qué eres conocido como "Fast" (rápido o relámpago) Eddie. Muchacho tú eres de los míos.
Comienza la larga partida. Minnessota se lava las manos y se las frota con polvos de talco. Eddie no tiene por menos que admirar la forma en la que se mueve su oponente. "Es tremendo. El tipo, el viejo gordo. Mírale, se mueve como un bailarín....¡y esos dedos¡ Esos dedos maravillosos es como si estuvieran tocando un violín."

Las horas pasan y Minnessota pide que le traigan una botella de whisky. Eddie, sin perder el tipo pide que le traigan otra.

Pronto va a entrar en acción otro personaje, quizá la pieza clave de lo que ocurrirá a partir de ahora.
La secuencia nos situa en la habitación contigua donde hay una timba de jugadores de poquer entre los que se encuentra Bert Gordon ( George C.Scott). El muchacho que ha entrado a por las bebidas le informa a éste de la partida entre Minnessota y Eddie. Bert abandona la mesa y se traslada a la sala, donde observa con atención a ambos contendientes.

Despues de más de 25 horas de partida Minnessota da por finalizado el juego. Eddie ha perdido todo el dinero.
Charlie y Eddie se encuentran en el dormitorio de una pensión de mala muerte. Charlie duerme profundamente. Eddie se ha levantado y observa desde la ventana el letrero de las salas de billar. Se da cuenta de lo miserable de su estado y decide dejar a su "manager". Rebusca en sus bolsillos y deja unos billetes. Al abrir la puerta y marcharse dice entre labios: "Perdona, Charlie".
Ya en la estación de autobuses Eddie se asea en el lavabo. Allí puede leer en una máquina su horóscopo "¿Es éste su día de suerte?"

Poco después Eddie conoce a Sarah. En realidad ambos no han cruzado una palabra y Eddie se ha quedado adormilado en su asiento. Cuando la camarera le llama la atención para que otros clientes ocupen su asiento, él rebusca en los bolsillos, aun atolondrado, un billete para pagar. La camarera, con gesto avinagrado le dice: "Está pagado por la señora!.
Poco después se vuelve a encontrar con la joven . En esta ocasión él se acerca y entabla conversación con ella.
- ¿Dónde vives?- le pregunta ella
- Por aquí- le dice Eddie con indiferencia.
- Yo se dónde vives, en una taquilla de la estación. ¿Cómo puedes vivir así?
- Apretado. ¿Siempre desayunas con alcohol?
- Padezco de insomnio y me aburro en casa.

Se hacen mutuamente la presentación.
- Mi nombre es Eddie- le comenta él
- El nombre podría ser Eddie. ¿Cuál podría ser mi nombre?
- No se. ¿Cuál te gustaría que fuera?
- A mí me gusta el que es, Sarah. Es un nombre bíblico, ¿sabes lo que significa?

Cuando ambos se disponen a abandonar el bar, Sarah está a punto de caeerse. Eddie se extraña de la falta de equilibrio de la mujer: "No estoy borracha. Soy coja". El la acompaña y a la puerta de su apartamento e intenta besarla. Ella musita para sí misma "¿Por qué yo?

Eddie y Sarah se instalan en el apartamento de ésta, pero la convivencia entre ambos es muy difícil. Más aún cuando reaparece Charlie, el antiguo socio de Eddie. Le suplica que vuelva con él.
- Era como un hijo para mí. Apenas tenía 16 años cuando le conocí.- dice Charlie.
Eddie no transige y Charlie se marcha.
Un día, Sarah teclea en la máquina de escribir. A su lado hay una botella. Eddie, fastidiado recoge los cacharros sucios de la cocina.
Cuando Sarah se recuesta Eddie arranca el papel del rodillo de la máquina y lee
- "Tenemos un contrato de mutua tristeza y una impenetrable oscuridad nos rodea"- y volviéndose a ella le dice- ¡Inventa algo más alegre!
Ella le contesta muy apesadumbrada.
- Le has dicho a Charlie, ¡muérete de una vez! ¿me lo dirás a mí también?

Eddie vuelve a los garitos de billar e inicia su relación profesional con Bert Gordon. Este le reprocha ser un perdedor nato.
- Beber whisky al empezar una partida es buscar un pretexto para perder. Pero tú no no necesitas pretexto para perder. En realidad no hay un jugador de billar mejor que tú, si lo haces siempre como lo hiciste la otra noche. Tienes talento.
- Si tengo talento, ¿qué es lo que me hizo perder?- le contesta Eddie.
- Tu carácter- le responde Bert- ¿Crees que se puede jugar al billar y al poker 48 horas, contando solo con el talento? ¿Crees que Minnesota Fats tiene más temperamento en un dedo que tú en todo tu cuerpo?
Eddie se excusa diciendo que tal vez perdiera por haber bebido demasiado.
- También hay que tener talento para beber whisky- sentencia Bert.

Eddie, alentado por lo que Bert le dice se anima para volver a enfrentarse con Minnesota Fats. Lo único que necesita son mil dólares. Bert le dice que eso no es suficiente. que al menos necesita tres mil dólares.

- Empezará a quinientos la partida y te despojará de la camisa, es su sistema cuando se enfrenta a un hombre que sabe tanto como él.
Bert le ofrece los tres mil dólares para ver como reacciona Eddie. Naturalmente el prestamista se queda con la parte del león. El 75 por ciento será para Bert. Eddie rechaza el trato abusivo de Bert, éste le advierte.
- Saben quien eres, Eddie. Si entras donde haya corrido la voz, te comerán vivo.

Eddie vagabundea por las calles. Desesperado decide entrar en un billar haciéndose el palurdo, pero cuando, envalentonado, le gana al rival descubriendo su verdadera condición de jugador profesional. Cuando intenta largarse con las ganancias le cogen entre varios y le fracturan los pulgares de ambas manos.

Eddie vuelve con Sarah. Parece ser que la relación entre ambos puede llegar a una meta. Un día en el campo Eddie le comenta a Sarah con entusiasmo lo que es el billar para él.
-!De pronto siento alas en el brazo, y el taco forma parte de mí! El sonido de las bolas es como la música...No tienes que mirar. Acabas de hacer una jugada formidable. Juegas como ninguno, mejor que ningún jugador en el mundo.
Sarah entusiasmada le dice.
- No eres ningún fracasado, Eddie. Eres un ganador.

Eddie se ha recuperado de su fractura. Tiene un nuevo encuentro con Bert Gordon quien se interese por su pasado "accidente". Al final Eddie acepta el trato que Bert le había ofrecido. La primera partida la jugará en Kentucky.

Al nuevo manager no le hace gracia que Sarah acompañe a Eddie en la gira. Una vez instalados todos en el hotel Bert habla con Sarah y le dice duramente
- Nos hacemos una guerra mutua y eso es malo para todos. Malo para mí, malo para usted y, sobre todo, malo para Eddie.
- Usted sabe lo que le conviene.
- ¡Ganar¡- le responde con brusquedad.
- ¿Para quién y por qué?
- Hoy para mí, mañana para él- contesta Bert tranquilamente.
- No habrá un mañana...si está usted. Destruye todos los mañana porque los compra hoy y a bajo precio.- le dice Sarah indignada.
- Compro a quien se vende- contesta Bert tranquilamente.
Ella le insulta pero él impasible sigue diciéndole.
- Jovencita, él la ha traído por compasión y yo lo se. Trata de aferrarse con las uñas. Ha oído sonar las trompetas de la gloria para Eddie y quiere salvarse del naufragio. Es el caballo que queda rezagado. ¡No busque complicaciones! Viva y deje vivir....mientras pueda.

Sarah acabará suicidándose y Eddie, sintiéndose culpable de la muerte de la mujer que amaba, intenta recuperar su dignidad.
Provoca un encuentro con Minnesotta Fats.
- Vengo a desafiarte, Gordo.- le dice a Minnesotta.
El monto de la partida será de tres mil dólares.
- Apuesta por mí, no puedo perder - le dice a Bert- Ahora sé lo que es tener carácter. Lo aprendí en una habitación de hotel, en Lousville.

Naturalmente Eddie vence la partida. Cuando abandona el local Bert le reclama su parte de la ganancia, pero Eddie le mira con desprecio y cuando le reprocha ser el responsable de la muerte de Sarah, Bert se justifica.
- Estaba completamente trastornada.
- Y acabamos de enloquecerla. La quería mucho y la perdí en una partida.

Bert le amenaza pero Eddie sin inmutarse le vuelve la espalda al tiempo que le dice a Minnesotta.
- Gordo, jugaste como un maestro.

Eddie y Minnesotta salen a la calle. Bert queda en mitad de las tinieblas de la sala.

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Pocas veces hemos visto un universo más cerrado, cuadrangular y frío como el que emana de los fotogramas de esta película, que entre tonos sombríos y turbios nos retrata a personajes trágicos y perdedores.
El aire que transmitía la cinta era tan seco e irrespirable, tan untado de tabaco y de alcohol, que desazonaba la conciencia del espectador. El público, por aquellos años no estaba por la labor y la película se hizo añicos en las taquillas. Pero el cinéfilo de pro supo resistir el embite y poco a poco el film fué ganando tantos hasta convertirse en un clásico indiscutible.
A pesar de que "The Hustler" transcurre en los primeros años 60, cualquiera que visite los barrios periféricos de Nueva York encontrará los mismos escenarios y los mismos personajes; salas de billar o cualquier otro juego de timbas, pensiones y hostales de mala muerte y por supuesto la Estación de Autobuses de Greyhound...es el mundo circular donde se mueven Fast Eddie y el duro y cínico Bert Gordon.

"The Hustler" fué la primera gran película de Paul Newman y también la que le aupó a la primera división de los actores de Hollywood (no se comprende que le negaran el oscar de aquel año en beneficio del soso Maximiliam Schell).
Piper Laurie, intepreta a una sensacional Sarah. Tampoco se comprende que también fuera desplazada de los oscar por la glamourosa Sophia Loren.
George C.Scott interpreta al frío y calculador manager Bert Gordon. En un momento del film, Sarah dice amarga refiriéndose a él: "Destruye todos las mañana, porque los compra hoy y a bajo precio"

Jackie Gleason interpreta al legendario campeón Minnesota Fats a quien Eddie tiene que vencer para demostrar que él es el mejor (este duelo inspiró más tarde otra película, que convendría desempolvar: "Cincinnati Kid" (El rey del juego))
Robert Rossen es el orquestador de este asombroso juego de caracteres, un director más que interesante, que quedó maldito por doblete en los tristes episodios de la "caza de brujas". Primero por negarse a testificar y después por claudicar, confesarse comunista y denunciar a 57 compañeros.
Su "mea culpa" la entona en este film lóbrego, de luces triangulares, de tomas largas como los palos del billar. Para ello se vale de un estupendo cinemascope en blanco y negro.
Rossen dirigió "The Hustler" con un pulso contenido e hizo una obra maestra, una tragedia conceptual, donde cada plano está medido al milímetro. Es necesario verla para sentir todas y cada una de las escenas. Hay un momento en el que vemos a SArah, cargada de alcohol, apoyada contra la pared, en la fiesta del millonario Findley (Murray Hamilton). Bert se acerca a ella y le susurra algo al oído, palabras que nosotros no oímos. Ella se revuelve y arroja la bebida al rostro de Bert y se desploma. Más tarde comprendemos que este episodio es el preludio que desembocará en el suicidio.
Nunca, como en este película, se cumple, lo que en numerosas ocasiones ha apuntado el BLOG DE JOSEP sobre el protagonismo y lustre de los actores secundarios. Rossen ha tenido la inteligencia y el buen saber de conferir a todos los personajes la misma importancia.

Hay dos cameos que resaltar: Jake LaMotta (el Toro Salvaje) y Vincent Gardenia, ambos hacen el papel de sendos camareros. Myron McCormick, que interpreta a Charlie Burn era un actor de teatro que no solía prodigarse en el cine.

Generalmente, cuando comentamos una película , olvidamos la labor del montador. En esta ocasión es imposible solayar la magnífica labor de Dade Allen, quien supo dar un ritmo preciso a a las largas escenas de billar: tacos, bolas, caras tensas....motivos que narran el juego en imágenes.
Todos sabemos que Scorsese puso el palo de billar de nuevo en las manos de Paul Newman, 25 años más tarde. El actor retomó el personaje de Eddie "Fast" Felson, por propio empeño, en "El Color del Dinero". Impulsó esta secuela, que no "remake" convenciendo a Walter S. Tevis, autor de la novela original. El escritor le presentó el manuscrito a Newman, quien lo pagó de su propio bolsillo los derechos para su adaptación al cine. Newman también pagó al primer guionista, Daryl Ponicsan, pero quien definitivamente firmó el guión de la película fué Richard Price.

"El Color del Dinero" estuvo a la altura de las circunstancias. Es más, fué una gran película mal que le pese a Scorsese , que siempre fue un pelín crítico con ella. Gracias a "El Color del Dinero", el director italoamericano pudo salir del pozo profesional en el que había caído tras "El Rey de la Comedia".
Por paradoja, y con toda justicia, por fin Paul Newman consiguió con su interpretación el oscar que le negaron por el mismo personaje. El actor también había estado nominado en 1958 por "La Gata sobre el Tejado de Cinc Caliente"; en 1958 por la película que comento; en 1963 por "Hud"; en 1981 por "Ausencia de Malicia" y en 1982 por "Veredicto Final".

En realidad, a este honradísimo actor no le hacía falta ningún oscar para que los cinéfilos de todo el mundo lo respetásemos como actor y también como director, las pocas veces que se colocó tras la cámara. Su mejor premio ha sido su larga vida y su presencia en la pantalla, que será inmortal para todos los que amamos al cine.

Espero que no os haya cansado con tanta historia y con tanto rollo. El próximo año 1962 intentaré ser un poco menos pesado.

NOTA: Como creo que ya sabeis BLOGGER ha estado inoperativo casi veinticuatro horas. Este post se ha visto afectado y todos los comentarios que se habían colgado fueron borrados ¿sabe alguien por qué o por quién?. ...En fin esperemos que este incidente no vuelva a ocurrir.
Disculpas a todos los amigos que me visitaron.

DOS SEMANAS MISSING

2011-04-28T19:47:00.007+01:00

Voy a perderme por sendas y vericuetos. Y creedme que siento dejaros por unos quince días. Ya os anuncié que de vez en cuando,en esta nueva etapa de mivida, tendría que atender a deberes afectivos muy, pero que muy grandes. También se tercia que estoy enfrascado en un par de proyectos en los que tengo puesta mucha ilusión. Obviamente, de por medio estarán las vacaciones, que ya están contratadas para finales de Junio....total, que el veranito se presenta bastante movidito y un tanto fresquito porque el programa llega hasta el círculo polar ártico.

Pero no me quiero marchar sin aconsejaros un pequeño evento que tendrá lugar el uno de Mayo. Un grupo de blogueros hemos participado en un magazine al que nos invitó nuestro amigo CROWLEY, del BLOG "TENGO BOCA Y NO PUEDO GRITAR". Servidor de ustedes ha escrito alguna cosilla para este proyecto y me haría mucha ilusión que visitarais este magazine en http://www.cajadepandoramagazine.blogspot.com/.
Pues nada amigos, excusad mi ausencia de vuestras casas. Tan pronto como vuelva os visitaré a todos. Un fuerte abrazote a todos y una feliz entrada de Mayo.

UN HOMBRE EN LA CUERDA FLOJA - KAZAN VI

2011-04-25T19:30:00.002+01:00

Nada más oportuno para los intereses políticos, comerciales o religiosos, que una propaganda tendenciosa. Y si nó comparen ustedes el póster que se lanzó en España para el estreno de "Man on a Tightrope" y el cártel del estreno estadounidense.
La diferencia es de una brutalidad notable. La cicatera y castrante censura franquista no sólo decidió borrar de un plumazo a esa juvenil pareja sino que añadió todo un desfile, propio de un auto de fe medieval.

Pero vayamos al grano y empecemos por el verdadero principio, porque antes de "Man on a Tightrope" el "director marcado" había rodado un biopic sobre el héroe de la Revolución Mexicana Emiliano Zapata.

A Kazan le rondaba la idea de hacer una película sobre la Revolución Mexicana desde hacía varios años. Le habían impresionado las crónicas de John Reed y quería dar su propia visión de los héroes de aquellos sucesos tan próximos en el espacio y el tiempo de EEUU.
A tal fin viajó tres veces a la provincia de Morelos reuniendo material y tomando notas pero no estaba del todo seguro de si valía la pena emprender aquel proyecto.
Sin embargo la ocasión se presentó en 1950.
Darryl Zanuck convocó a varios personajes del gremio. También a Kazan y a Jonh Steinbeck, el cual, había escrito un guión, sugerido por el ejecutivo de la Century, sobre la figura de Emiliano Zapata.
Aquella reunión parecía no llegar a ninguna parte y para colmo el magnate trataba al escritor como si fuera un empleado del estudio. Kazan comenzó a preocuparse, sabía que Steinbeck no era un hombre de paciencia precisamente.
Por otra parte, Zanuck era un hombre rectangular, no se preocupaba mucho de los matices. Para él llevar a la pantalla el periplo revolucionario de Zapata era como realizar un western situado en el pais vecino en el año 1910, y hasta ahí llegaba. Kazan, ya cauteloso por los acontecimientos que se avecinaban, y a pesar de su interés por hacerse con el proyecto trató de decirle al productor que aquella película iba a resultar difícil.

John Steinbeck también andaba un poco revuelto y no dejaba de preguntarle a Kazan si Zanuck estaba interesado en producir la vida de un revolucionario. El anatolio le tranquilizaba diciéndole que ese mismo hombre había dado su venia para realizar "Las uvas de la ira". También le advirtió que no tuviera en cuenta todas las contrariedades que pusiera el magnate, él, Kazan, le diría a todo que sí y luego haría mangas y capirotes porque Zanuck leía tantos guiones que pronto se olvidaba de las sugerencias que había dado para su modificación.

En un momento de aquella reunión en la que Steinbeck se ausentó para ir al baño, Darryl le dijo a Kazan: "Este tipo es un gran novelista, pero no sabe cómo construir un guión de cine. Será mejor que tú le ayudes."
En los títulos de crédito de la película sólo aparece como autor del guión el propio Steinbeck, pero curiosamente aparece como coautor no acreditado un misterioso escritor llamado Edgecumb Pinchon, del que solo he podido averiguar que escribió dos novelas: "Viva Villa" y "Daniel Boone". Como guionista cinematográfico sólo figura en "Viva Zapata", y como ya dije no está acreditado en los títulos. Tampoco Kazan habla de éste personaje.

Llevar a la pantalla un héroe revolucionario era más que peliagudo. Zapata era un personaje histórico que podría levantar más de una ampolla en el ambiente políticamente cargado de la sociedad estadounidense. Por otra parte los mexicanos, a los que se le pidió ayuda técnica y permiso para rodar en los lugares donde se movió el héroe no estaban muy conformes con los gringos y sobretodo querían que el guión y los intérpretes fueran modificados.
Gabriel Figueroa, que trabajó en varios films de Buñuel habló con Kazan y Steinbeck y les soltó un argumento definitivo: "Emiliano es el héroe de cualquier patriota mexicano que tenga las ideas claras. Por ejemplo, imagínate que fuéramos a tu estado de Illinois con un actor mexicano y un director también mexicano y rodáramos la historia de Abraham Lincoll, ¿qué te parecería?.

Zanuck cortó por lo sano y decidió que la película se rodaría en el estado de Texas, cerca de la frontera, donde encontraron extras y ambientación similares a los de Morelos.

Marlon Brando, razonablemente caracterizado, dió vida al héroe Zapata y Anthony Quin a su jermano Eufemiano.
La historia cuenta a un joven Zapata encabezando el grupo de hombres que lucharán para derrocar a Diaz en favor de Madero, su posterior lucha por la libertad y la justicia y finalmente su sacrificio para remontarse en la leyenda.
La historia contada por Steinbeck no se ajusta del todo a los cánones reales, pero sí tiene una gran carga emocional.
Lo extraordinario de esta película es sin duda alguna la dirección de Kazan, sobre todo en las escenas finales donde hay una clara influencia de Eisenstein. La sucesión de imágenes hasta la muerte del héroe son expléndidas.El pressagio
El encuentro con el traidor.
El señuelo, su querido caballo blanco.
El aviso de la traición.
El crimen.

Los testigos del crimen, hombres del pueblo.

Y mujeres del pueblo.
"Viva Zapata" se estrenó en un mal momento. Toda la parafernalia del comité y el circo mediático de la "traición" de Kazan contaminaron esta bella película. La taquilla fue deficitaria a pesar de la buena recepción inicial.
Para que los negros nubarrones que se cernían sobre Kazan se disiparan por completo, el astuto Zanuck le propuso una historia real acaecida en la frontera chocoeslovaca con Austria, donde todo un circo quiso pasarse al "mundo libre". El proyecto era una prueba de fuego para el director que debía demostrar su verdadero despego del comunismo.
Darryl le dijo claramente a Kazan que la gente no se chupaba el dedo y no todos, en el mundillo cinematográfico, se convencían de la verdad de su testimonio y que volvería a ser atacado por rojo. " A menos que....."- le dijo sardónico. "A menos que les demuestres, y naturalmente a mí también, que eres de los nuestros".
A Kazan no le quedó más remedio que rodar "Man on a Tightrope".
En Munich, él y el autor del guión Robert Sherwood se entrevistaron con la troupe circense: "Fuimos a ver al Circo Brumbach. ERa tal como lo había visto en los recortes de periódicos: un grupo miserable de humanos, ganándose la vida en una profesión antigua. Su historia era la que Bob había descrito en el guión: habían salvado la frontera, arriesgando sus vidas. No había nada inventado, era un hecho histórico. La única conclusión a la que podía llegar era que tenía que hacer la película, para convencerme a mí mismo- no a los demás- de que no me daba miedo decir verdades sobre los comunistas ni sobre nadie, que seguía teniendo capacidad crítica, que mentalmente no seguía siendo devoto miembro del Partido".
La película se rodó en las colinas de Baviera donde todo el equipo pasó por serias deficultades. Naturalmente todo el circo Brumbach fue contratado, aunque al frente del reparto estaban Fredrich March, Terry Moore, Gloria Grahame y Adolphe Menjou. En el imaginario queda si Zanuck no impuso a Menjou como hombre fuerte del régimen para poner a Kazan en el sitio conveniente.

A mí lo que más me gusta de esta, no tan despreciable película (Zanunck recortó media hora), es la estupenda escena final. Kazan estuvo a la altura de las circunstancias y a partir de "A Man in a Tightrope" tomó el pulso a los estudios y agarró muy bien el control de sus películas, tanto en lo técnico como en lo artístico.

"No soy dado al perdón. No pido que mis enemigos me perdonen, ni yo les perdono a ellos.¡Que se pudran ellos y sus amigos! No he olvidado a esos actores que se agruparon en mi contra y que -en muchos casos- seguían pidiéndome ayuda. No he olvidado a esos periodistas que encontraron en mí una víctima adecuada, que día a día se cebaron en mí.
Al regresar a Nueva York, tras filmar "A Man in a Tightrope" comprendí que me había ocurrido algo extraño. Me dí cuenta de que había adquirido una energía que no tenía antes, ésa que me mantendría trabajando al máximo a lo largo de los siguientes diez años. Realicé nueve películas, todas ellas, de algún modo, por propia iniciativa y puse en escena seis obras de teatro, que fueron bienvenidas por un teatro en decadencia".

SOMETHING TO REMEMBER (UNA MIRADA A LA EMOCION Y A LA MUSICA)

2011-04-22T10:53:00.003+01:00

Las viejas fachadas de los viejos cines ya son casi leyendas urbanas. Tal vez persiste un vago recuerdo de ellas en nuestros hijos mayores. Cantantes hay que las evocaron y si nó que se lo pregunten a Serrat en sus "fantasmas del Roxy". En fin, todo esto viene a cuenta de un juego que han propuesto alguno de nuestros amigos blogueros que nos han ido nombrando para que en un MEME señalemos las escenas más impactantes que hemos vivido en el cine. El amigo EINER del blog ALMAS SUCIAS, me propuso junto con algunos otros amigos. Como el quiz de la cuestión es seguir el juego señalando a otros blogueros yo seguiría proponiendo a los siguientes: al amigo más veterano de este blog: JOSEP, de EL BLOC DE JOSEP; a nuestro erudito amigo DAVID, del inquieto SAFARI NOCTURNO, a nuestra pintora cinematógrafica particular ABRIL, del blog ABRIL EN PARIS y al misterioso amigo J.R. DE LA ULTIMA SESION.

Cumplido mi deber en cuanto al pase del testigo voy con mi particular selección, que dada mi inclinación musical, va a ser un poco diferente al resto de las selecciones. Que nadie se escandalice, porque en este MEME no quiero pontificar sino emocionar.

Mi primera EMOCION, es un preludio correspondiente a una de las mejores pelis del italonorteamericano Martin Scorsese. A nadie más que a él se le ocurriría mezclar una música tan lírica y romántica como el Intermedio de "Cavalleria Rusticana" , con un ring de boxeo. Pues bien. Este es el resultado de esa mezcla.

Segunda EMOCION, un baile, una canción, que sacudió el corazón de Broadway y que el cine no tuvo más remedio que mostrarla al mundo entero. La película se llamó "West Side Story". Fue una de las ganadoras del pleno de los oscars. Su número más romántico "María" fue número uno en todos los paises, pero su magistral escena de "América" es un canto a la vida difícilmente superable. Rita Moreno y George Chakiris están soberbios.

Tercera EMOCION. Varios amigos han señalado la mejor escena del cine del oeste, pero yo voy a mostraros la genial canción de una peli del oeste, que también corresponde a una gran película del género. Se trata de "Solo ante el peligro" o "High Noon" y la canción se titula "Do not Forsake, My Darling". Supongo que no tengo que recordar a los dos inolvidables intérpretes.

Cuarta EMOCION. En la siguiente escena elimino la música como excepción, porque se trata del más desternillante momento de una peli cómica de terror. Se trata del famoso encuentro entre el doctor Frankstein y Igor en el "YOUNG FRANKSTEIN" de Richard Brook.

Quinta EMOCION. Cada vez que veo el principio de esta obra maestra de Visconti, no tengo menos que sentir esa emoción de la que hablo. Tres motivos me provocan este sentimiento. El autor, por el que siento veneración, la música de Mahler que siempre me llena el alma y esa ciudad que siempre me ha enamorado. Naturalmente hablo de el preciosísimo preludio de "MUERTE EN VENECIA"

Sexta EMOCION. Hace tan solo una semanas pude volver a ver en pantalla grande, uno de los grandes musicales de Broadway y del cine. Se trataba de "The King and I". Creo que Yull Brynner nunca estuvo tan enorme como en este film. La secuencia del baile "Shall We Dance" es sencillamente maravillosa.

Séptima EMOCION. Aunque el cine de dibujos animados ha sido siempre "cosa de niños" Disney ha tenido momentos brillantes. La canción "When you wish upon a star" es un maravilloso ejemplo de ello.

Octava y última EMOCION. No sé porque digo última cuando sigue habiendo miles de emociones, pero tenemos que poner punto final y acabamos como al principio, con "Cavalleria Rusticana", pero en esta ocasión sirviendo como punto final a una de las trilogías más hermosas de toda la historia de el cine "El Padrino".

Y esto es todo amigos. Tras este paréntesis nostálgico me pondré a la tarea de continuar con la vida y obra del Sr. Elia Kazan y con los años personales del Sr. Toni.
Feliz final de esta semana de vacaciones para los que esteis disfrutando de este paréntesis.

EL LARGO Y CALIDO VERANO DEL 59 Y LA IMPRECISA ESTACION DEL 60

2011-04-18T19:50:00.001+01:00

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS.
El año del gran golpe y del caos.

Nturalmente esa mirada es de Antoine Doinel-Jean Pierre Lèaud pero bien podría extrapolarse a otro adolescente, también llamado Antonio, que comienza una etapa vital, crucial para su futuro, donde también recibirá golpes, él tratará de esquivarlos, pero alguno de ellos le hará cardenales en el alma. No obstante también él, al igual que Antoine Doinel , podrá llegar un día a ver el mar.

Aquel año de 1959 comenzó con una traca espectacular. Antes de las seis de la tarde del día primero de Enero, Fidel Castro anuncia por la radio que el último bastión militar de Santiago se acaba de rendir. Los "tres mosqueteros revolucionarios" llegan a una Habana , feliz y cambiada, rodeados de una corte jubilosa de barbudos.
Fidel Castro, el hábil maquiavelo de una revolución que conmueve a todo el mundo, se apresta a ejercer un mando, que intuye será por mucho tiempo. Para la veneración mundial dispone de un mito que hábilmente, se encarga de elevar a los altares laicos, ese mito será conocido en todo el mundo como Che Guevara.
Pero Castro, felino y previsor, esconde en su chequera izquierda otro as, el arquetipo de la jubilosa Cuba, Camilo Cienfuegos Gorriarán, a quien, según malas lenguas, se le defenestró cuando ya no fue útil al jefe supremo de la revolución.

La Habana era, sólo unos días antes, un barrio de EEUU. Una avioneta te trasladaba a Key West en menos de media hora y Miami solo distaba, en aquellos años, a una hora de vuelo de la isla. Los ferry boats eran simples guaguas que comunicaban la península de Florida con la capital cubana en un plis plas. El amigo americano hacía sus trapicheos en una ciudad poblada de lujosas y enormes limusinas, de anuncios estridentes anunciando los cigarrillos Lucky Strike, el jabón Palmolive, los almacenes Sears&Roebuck, y fabulosas mansiones "kitsch" habitadas por los adinerados macarras de los barrios de Nueva York y Chicago.

El corrupto presidente Batista cobraba sus preciosas comisiones y habilitaba las mejores suits en el Hilton,Riviera o Capri para los omnipotentes capos mafiosos que tenían su paraíso particular en esta isla llena de sol, mujeres hermosas y templos del placer. Pero tal que llegaron los barbudos Fulgencio Batista y sus adláteres más allegados pusieron pies en polvorosa rumbo a Ciudad Trujillo en la República Dominicana. Obviamente el hombre llevaba un buen equipaje. Nada más y nada menos que 300 millones de dólares. ¡Una honorable pensión para un supervillano!El comandante "Che" Guevara mira a la " ciudad alegre y confiada" sin querer ser protagonista de nada. A su lado pasan las alegres mulatas con rulos y culo cimbreante, mira las buganvillas, las casas del barrio viejo donde se huele a canela y a plátano frito. Sin querer serlo, el comandante se convierte en símbolo de una revolución y queda inmortalizado, como un nuevo Cristo Salvador, por la cámara de Alberto Korda. Ni el propio comandante en jefe, Fidel Castro, lo hubiera planeado mejor.

"The Day the Music Die" cantaba años más tarde, el extraordinario Don McLean en su famosa canción "American Pie". El cantante de New Rochelle, se refería a la trágica muerte de los músicos: Buddy Holly, Ritchie Valens, y The Big Bopper. Ellos había actuado en el Surf Ballroom de Clear Lake-Iowa. A Buddy se le ocurrió la idea de alquilar una avioneta para llegar a tiempo a la próxima actuación que iba a tener lugar en Moorhead-Minnesota. Nunca llegaron allá, la avioneta se estrelló en un lugar cercano a Mason City a causa de la niebla, y los tres ocupantes y el piloto murieron. Otro músico, Waylon Jenning, iba a ser el quinto ocupante de la avioneta pero tuvo que auparse de ella porque era demasiada carga para el aparato. él se marchó en autobús. Buddy le dijo en broma: "Espero que la "vieja diligencia" se hiele por el camino" a lo que Jenning respondió: "Y yo espero que vuestra avioneta se estrelle". Jenning no pudo olvidar durante el resto de su vida este siniestro "deseo".

Aparte del homenaje, de Don McLean, Eddie Cochran les dedicó una hermosísima canción titulada "Three Stars"

Para quitarse el sombrero, tanto en una, como en otra canción.

Todos y cada uno de los momentos de nuestra vida son importantes. Aunque el momento en realidad no existe, es nuestro recuerdo el que materializa los instantes que hemos vivido.

Toni abrió una puerta demasiado pesada para él aquel verano de 1959. Aquel joven estaba en esos años en los que la inexperiencia te cierra los ojos en un imprudente ¡ya veremos despues!. Nunca había sabido del todo quien o por qué se le estaban pagando unos estudios tan selectos. En realidad no le preocupaba lo más mínimo hasta que le hablaron de su buena preparación y disposición para saltar a otros niveles que le obligarían a unas ocupaciones que no estaban en su agenda vital. Terminado aquel año tendría que trasladarse a un noviciado de Santander donde comenzaría a prepararse para la carrera sacerdotal.
Si alguna vez habeis sentido una angustia muy fuerte y un dolor en el alma os podeis imaginar lo que aquel joven experimentó. Había caído en una trampa y no tenía la menor idea de cómo zafarme de ella.

Aquel verano había sido muy especial para él, su amigo Pepe le había invitado a Granada, ciudad donde también vivía otro de sus mejores colegas, Balbino. La familia de Pepe era adinerada y poseía un caserón en las afueras de la capital, donde se trasladaban en verano. La madre de Toni le había dejado marchar, pero tenía cierta preocupación, porque no sabía cómo podría ella corresponder a aquella fineza.
Toni no reparaba en esas sutilezas y más contento que unas pascuas aceptó la invitación.

Los tres amigos pasaron unos días en la capital granadina divirtiéndose en los cines, saboreando riquísimos helados e incluso guiñándoles el ojo a las adolescentes morenas, que tapándose las bocas para reir pasaban junto a ellos en tropel.
Despues en el albercón gozaron de buenos chapuzones y perdiéndose en las huertas donde se encaramaban a los árboles para hartarse de frutas.
Allí en el casería Pepe le dijo a su amigo Toni que no volvería al colegio de Andújar. Se quedaría a estudiar en Granada. Su padre lo creía más conveniente.

Cuando Toni volvió a Jaén rumiaba su inquietud y su zozobra ¿Qué podía hacer?...¿Cómo hacerlo?...pero tenía una cosa muy clara. ¡No quería ser cura!

Cuando llegó el mes de Septiembre fueron concentrados en Andújar los los quince "elegidos para la gloria". Toní tenía tomada una decisión. No iría a Santander. Pero seguía sin encontrar la forma y la solución al problema. Todos los que habían confiado en él sufrirían una decepción , y las que pagaban sus estudios le pedirían ajustadas cuentas. También estaba su madre, cuya situación económica no era precisamente maravillosa. Pero sobretodo sobrevolaba la terrible pregunta ¿Y después qué?

El penúltimo día se armó de valor y acudió al cuarto privado del Superior. El hombre estaba indispuesto, no se sentía bien y estaba en la cama.
- Tú dirás para qué quieres verme con tanta urgencia- le dijo con gesto de dolor.
Ni lo pensó dos veces.
- No quiero ir a Santander. No tengo vocación para ser sacerdote.
Aquella confesión arrancó un gesto de dolor al clérigo. Toni vió una mueca como el que sufre un grave pinchazo.
- ¿Te lo has pensado bien?
- Sí, padre.
- Pues deja de molestarme. Haz tus maletas y márchate. Que Dios vaya contigo.
Y volvió su cara hacia la pared. Toni se levantó, abrió la puerta, miró hacia la cama donde yacía el hombre y salió con el corazón descargado.
(Fachada del colegio "Divina Pastora" en aquellos años)

Al siguiente día muy temprano salió para siempre de aquel colegio. Solo se cruzó con uno de los curas que nunca pudo tragar del todo. El le miró de arriba abajo y murmuró con crueldad. "Yo sabía que tú no valdrías para ésto, ¡cobarde!". Toni no se sintió herido con este insulto. En realidad sentía todo lo contrario. Había dado el paso, luego era un valiente.

De vuelta a Jaén tuvo que enfrentarme a las "bienhechoras" que habían pagado sus estudios. Una de aquellas beatas le dijo "Qué bien te la has arreglado para tirar nuestro dinero a la basura, pero qué se puede esperar de un chico que se deja crecer esas patillas. Te has portado como Jose María el Tempranillo,¡ vamos, como un bandido!
Me tuve que tragar aquel nuevo insulto, pero ya me estaba acostumbrando.

Pero el gran golpe estaba por venir. Un grave escándalo se cernía sobre la madre de Toni . El lo intuía, pero no lo veía o no quería verlo. Demasiado preocupado andaba pensando en su porvenir. Un amigo lo recomendó para dar clases particulares a un chico de una familia., que no podía asistir a ningún colegio porque vivía en un caserón cerca del Castillo. Como Toni lucía mayor dió el pego y lo contrataron por doscientas pesetas al mes. Todos los días tenía que hacer una gran caminata, pero el hombre tenía buenas piernas. Gracias a su camaleonismo para entrar en situación , más que a sus cualidades docentes pudo ampliar su campo operativo y ganar unas perrillas que gastaba sin que nadie le pidiera cuentas. Toni agradeció toda su vida cómo se portaron con él aquellos humildes labradores. A lo largo de su vida siempre se conmovía cuando recordaba el respeto con el que aquel matrimonio le saludaba con un "Buenos días don Antonio".

Toni comenzó a fumar y a beber con los amiguetes y sólo paraba en su casa cuando iba a almorzar a mediodía y cuando la noche era muy cerrada.
Un día se encontró en la calle con su tía Martirio, la hermana de su madre. Estaba muy agitada, aunque ello no era de extrañar ya que siempre estaba en estado histérico.
- A tí quería yo verte pedazo de inconsciente, que parece que no te das cuenta de nada.
- Y de qué me tengo que dar cuenta, tía! - le contestó desafiante.
- Pero pedazo de idiota ¿no sabes de lo que te hablo?
- Pues si usted no me lo dice, me parece que no sé de qué coño está hablando.- Toni seguía en el mismo plan.
- Mira Antonio, Ahora, aunque seas muy joven eres el hombre de la casa, el responsable de tu madre y de tu hermana pequeña, y necesitas tener los huevos bien puestos. Fumando y bebiendo no se es más hombre ¿me entiendes?
- Le repito tía Martirio que no sé a donde quiere ir a parar.
- Tú no has oído lo que se dice de tu madre?
- Pues no, no he oído nada
Me miró con los ojos muy abiertos. Hizo un gesto de resignación y vomitó todo el turbio asunto.
- Pues tendrás que ajustarte muy bien el pantalón y enfrentarte con el fulano que está rondando a tu madre. Es un tipo casado y el asunto ya se está desbordando.

Si le hubieran dado un puñetazo en el estómago no lo hubiese sentido tan fuerte. Cuando se recuperó tenía la boca llena de rabia.
- ¿Eso que me está diciendo es verdad, tía?...porque si no lo fuera.....
La tía Martirio sabía con pelos y señales toda la historia. La madre de Toni había sido y seguía siendo entonces una mujer muy hermosa, pero un tanto ingenua. Tenía una gran simpatía y hacía amistades fácilmente. Había conocido a un fulano, que regentaba un puesto de carne y embutidos en el mercado. Del piropo y el requiebro pasó a rondarla y ya se murmuraba que la pareja se veía en determinados sitios peligrosos. La cuestión era que la mujer de aquel hombre era una respetable señora y estaba formando la tremolina en todo Jaén.

Toni se puso los "huevos en su sitio" como había dicho la tía Martirio y tras enfrentarse duramente con su madre se vistió de chaqueta y pantalón largo y se dirigió a la tarde noche a casa del fulano en cuestión.

Pero no quiero alargarme demasiado y la solución al peliagudo problema de Toni ya corresponde al próximo año, donde se dará cuenta de éste y otros sucesos.

Vayamos a la parte cinematógrafíca de esta historia.

Como es obvio la película de este año para mí es "Los cuatrocientos golpes". Naturalmente, como siempre, muchos van a poner el grito en el cielo. No hay más que dar otros títulos para que nadie se olvide. El peplum del año fue "Ben Hur", pero la cosecha fue más allá: "Anatomía de un asesinato", "Con la muerte en los talones", "Imitación a la vida", "Con faldas ya lo loco", "El árbol de ahorcado".....¡uff, para todos los gustos!!

Antoine vive su adolescencia en un lugar cerrado y pequeño donde comparte espacio con su madre y su padrastro. La madre se preocupa de su apariencia física y el padrastro aunque trata con cierta simpatía a Antoine tampoco lo siente muy cercano. Ambos cónyuges están la mayor parte del tiempo dedicados a su trabajo y no tratan de entender los problemas del joven adolescente.
En la escuela tampoco tiene muy buena fama Antoine. Su profesor lo tacha de alborotador y para más inri le descubren un calendario erótico. El joven hace frente a todas las contrariedades con desafío y mentiras. En una ocasión que ha faltado a clase se inventa la excusa de que su madre ha muerto. Naturalmente se forma un gran revuelo cuando se sabe la verdad.
Antoine se entusiasma leyendo a Balzac. Las crónicas del novelista le ayudan a tener su propia visión de la vida. Es tanto su entusiasmo con el novelista que cuando le señalan como deber hacer un trabajo sobre algún acontecimiento de su vida escribe sobre "la muerte de mi abuelo" parafraseando a Balzac. El profesor en vez de ver en el trabajo de Antoine un homenaje al novelista considera que ha escrito un mal plagio.

El último plano de la película, uno de los mejores de la historia del cine en mi opinion, no smuestra la imagen congelada de Antoine mirando directamente a la cámara, acaba de huir de un centro de internamiento. A un lado de la reja está el pasado y delante de él futuro. El joven ve, por primera vez el ancho mar frente a él.

EL CINE DEL SR. THOMAS MANN

2011-04-08T16:14:00.006+01:00

La buena lectura, es como una droga intelectual. Te chutas un libro de mil páginas y tan pronto lo colacas en tu biblioteca se te van los ojos hacia otro de similar tamaño......naturalmente, señoras y señores, para leer cosas de ese calibre hay que tener tiempo, pero afortunadamente algunos ya gozamos de ese privilegio.
Este pequeño preámbulo viene al caso porque estoy en la labor de zamparme la obra del escritor Thomas Mann, algo que siempre había querido y nunca había podido hacer y leyendo "La montaña mágica" he descubierto este fragmento, en el que describe una sesión cinematográfica, que paso a transcribir para vuestro goce:

"....una tarde llevaron a Karen Karstedt al cinematógrafo de Davos Platz. Aquella atmósfera viciada que les molestaba físicamente a los tres, acostumbrados a respirar siempre el aire más puro, que les oprimía los pulmones e incluso les mareaba un poco, estaba, sin embargo, llena de vida: cientos de imágenes, de fugacísimos momentos, centelleaban, se sucedían, permanecían trémulas en el aire y se apresuraban a desaparecer sobre la pantalla, ante sus doloridos ojos, al compás de una sencilla música que interpretaba aquella infinita sucesión de fragmentos d presente, como una línea que narraba un pasado y que, a pesar de lo limitado de sus recursos, lograba recrear una muy amplia gama de sentimientos y ambientes, desde la solemnidad y la ponpa hasta la pasión, el desenfreno o la más sugerente sensualidad.
Lo que veían era un a trepidante historia de amor y crímenes que- sin otro sonido que el de la música- se desarrrollaba en la corte de un país de Oriente en la que no faltaba de nada: emoción , lujo deslumbrante, bellas mujeres semidesnudas, un tirano soberbio, un pueblo oprimido lleno de furor religioso, crueldad a raudales, codicia, sed de sangre y - cuando el primer plano lo ocupaban los músculos del brazo del verdugo-un realismo casi excesivo; en resumen: todos los elementos necesarios para satisfacer los deseos inconfesados del público internacional. Settembrini, como hombre de juicio, sin duda habría condenado severamente una representación tan poco humanista y, en nombre de su ironía serena y clásica, habría criticado el abuso que se hacía de la técncia para dar vida a unas imágenes que rebajaban la dignidad humana de semejante manera. Eso pensaba Hans Castorp y así se lo dijo en voz baja a su primo. En cambio, la señora Stöhr, que también estaba allí, sentada no lejos de ellos, parecía totalmente cautivada por la historia, y su cara coloradota e ignorante estaba desencajada de gusto.
Por otra parte, los demás espectadores tenían la misma cara. No obstante, cuando la última imagen de la última secuencia se desvaneció, volvió ha hacerse la luz en la sala y el escenario de todas aquellas visiones se reveló como una simple pantalla en blanco, el público no pudo aplaudir. Allí no había nadie a quien agradecerla la brillante actuación, a quien hacer salir a escena a saludar con una gran ovación. Los actores que se habían reunido para aquel espectáculo se habían esfumado desde hacía tiempo; no se habían visto más que las sombras de sus hazañas: los millones de imágenes y brevísimas instantáneas en que se habían descompuesto sus actuaciones para poder captarlas y reproducirlas después cuantas veces se quisiera a una velocidad vertiginosa que, como por arte de magia, las transformaría de nuevo en tiempo, en decurso. El silencio de la multitud despues de aquella ilusión era un tanto apático, un tanto incómodo. Las manos que no podían aplaudir se encontraban importentes ante la nada. La gente se frotaba los ojos, mirando fíjamente hacia el vacçia, sentía vergüenza con tanta luz y anhelaba volver a la oscuridad para mirar de nuevo, para ver de nuevo cómo aquellas cosas pasadas volvían a hacerse presentes desde el principio ilustradas por la música."Sigue Mann hablando de la película en cuestión, pero nunca nos desvela el título de la misma, concluye la sesión diciendo: "Una viva claridad inundó la pantalla y se proyectó la palabra "Fin". La representación había terminado y la sala empezó a vaciarse en silencio, mientras que un nuevo público se apretujaba a la entrada desenado disfrutar de una nueva repetición de aquel ciclo."

Un siglo exacto nos separa de esa sesión que Mann nos describe. Todo un siglo en el que las imágenes proyectadas han devenido en miles de historias, orquestadas por docenas de hombres que elevaron un espectáculo de feria a obras capaces de emocionar con gran intensidad. Repletas de tanta vida y en ocasiones incluso más que la ofrecida por una representación escénica.

Valga el ejemplo, que os pincho a continuación , para meditar sobre la suerte que hemos tenido de vivir una edad dorada del cine.......Su futuro, me refiero al del cine, es algo demasiado complicado de predecir.

Y RODARON CABEZAS- (EL BIENIO CONTROVERTIDO DE KAZAN-1950-52)

2011-04-01T18:35:00.001+01:00

Antes de entrar en polémica con el oscuro y triste asunto de la delación de Elia Kazan hay que tener en cuenta varios factores que o no se saben a la hora de discutir o no se les da la importancia que tienen.
Primero.- Elia Kazan solo estuvo afiliado al PC durante 19 meses y cuando se le citó a declarar habían pasado al menos diez y seis años, con lo cual todo lazo político había quedado definitivamente roto.

Segundo.- Kazan, en su declaración, sólo dió los nombres de ex-compañeros de célula del Group Theatre, que tambien se había disuelto en 1936. Estos nombres eran los de: Lewis Leverett, Edward Bromberg (había muerto), Phoebe Brand, Morris Carnovsky, Tony Kraber, Paula Millar (o Strasberg), Clifford Odets y Art Smith. También aportó los nombres de V.J. Jerome, Andrew Overgaard y Sid Benson, que no tenían nada que ver con las actividades teatrales. Eran dirigentes adoctrinadores.

Tercero.- Kazan pidió permiso a los amigos que habían militado con él, como Clifford Odets y Paula Strasberg. La mayoría de los restantes ya estaban en las listas negras y alguno de ellos incluso había muerto.

Dicho esto manejemos hilos.
La merea negra se venía anunciando en el horizonte. Los grandes reaccionarios como Cecil B. de Mille comenzaron a meter su mano patriótica en el Screen Directors Guild of América, cuya dirección estaba a cargo de Joe Mankiewicz por aquellos años. El propio director le contaba a Kazan el escandaloso episodio de la intervención del autor de "Los Diez Mandamientos" en aquel desgraciado asunto del patriotismo.
"Nunca me he unido a nada, - decía el autor de "Cleopatra"- nunca pertenecí a ningún grupo antinazi ni anticomunista. Pero al llegar a Nueva York, de vuelta de Europa me enteré de que los miembros del Screen Directors Guild habían decidido en una votación nominal adoptar el juramento de lealtad, lo que significaba que para dirigir una película en Amèrica había que firmar un juramento de patriotismo. Esto me dejó pasmado y de pronto perdí parte de mi indiferencia. Hasta entonces no había oído hablar de esa votación, y yo era el presidente de la Asociación".

Algo olía mal en Hollywood y se presentía el ruedo de cabezas cuando Cecil B. de Mille se dejó decir solemnemente: "Ha llegado el momento de que los verdaderos americanos se pongan en pie para que se sepan cuántos son".
Pero todo aquello eran tan solo los prologómenos, lo peor estaba por llegar. Algo se olía Kazan. A pesar de encontrarse en un momento brillante en la dirección cinematográfica con el estreno de "La barrera invisible" y ostentando el cetro indiscutible del teatro con "Un tranvía llamado Deseo" no se fiaba de la buena suerte: "Los anatolios siempre han creído en la idea griega clásica del destino, pero no de la forma en que se concebía en el siglo V a.de C. Nuestro destino eran los turcos que nos esperaban en las sombras, con la cimitarra desenvainada"
En ésta tesitura extraña Hollywood seguía apostando por el anatolio pero sobretodo los altos ejecutivos de la 20 Century Fox. Otro buen apunte y subida de peldaño en su carrera fue : "Panic in the Streets" protagonizada por Richard Widmark, Paul Douglas y Barbara Bel Geddes .
La película está ambientada en la ciudad de Nueva Orleans. Blackie (Jack Palance) y su banda asesinan a un hombre tras una partida de cartas. Un asesinato en la famosa ciudad del Missisipi no es en absoluto nada extraño, pero sí lo es que tras la autopsia del tipo se descubra que el cadáver es portador de una plaga muy contagiosa. El Dr. Reed (R.Widmarck) se reune con las autoridades locales a fin de comenzar la búsqueda de los asesinos. No sólo está en juego el prestigio de la policía sino el de las autoridades ya que se da por seguro que los asesinos son portadores del virus mortal que puede acarrear el desastre de la población.
Naturalmente la situación se pone al rojo vivo cuando la prensa se entera de la noticia y decide publicarla al día siguiente. En un tenso suspense, esa misma noche es detenido Poldi (Guy Thomajan) uno de los asesinos, que por supuesto está infectado por la extraña enfermedad.
El dramático final tiene lugar en un almacén portuario en un tenso enfrentamiento con Blackie."

"Panic in the Streets" no es ni mucho menos una de las mejores películas de Kazan, pero sí una de las más conseguidas de su primera época. El ritmo y la ambientación son correctos pero sobre todo, y por primera vez, la música deja ver su importancia y más teniendo en cuenta que la acción se desarrolla en la ciudad jazzistíca por excelencia. La banda sonora corre a cargo de Alfred Newman y los arreglos orquestales son de Edward B. Powell y Herbert Spencer.

"Estaba aprendiendo que dirigir significa mucho más que conseguir que los actores interpreten bien sus papeles. Era la primera vez que no tenía montador a mi lado, de modo que yo mismo tenía que tomar todas las decisiones: qué planos, dónde encajarían, cómo se ensamblarían, qué primeros planos necesitaba.....no es tanto el autor de los diálogos como el director quien narra la historia de la película. El director es el autor definitivo de la obra".

No hace falta citar que tras esta película la consagración definitiva como director cinematográfico fue con "Un tranvía llamado Deseo".....pero entonces, y antes de comenzar la filmación de "Viva Zapata", Spyros Skouras, presidente de la Twentieth Century Fox, le pedía solapadamente a Kazan que se presentase voluntariamente ante el Comité.

El director se negó dándole dos razones. La primera de ellas que no se sentía culpable de nada y lo segundo que el Comité le iba a pedir los nombres de sus viejos amigos del Partido.
Skouras no fue el único que apremió a Kazan para que declarase: "Dí los nombres, ¡por Cristo!¿Por quién demonios quieres ir a la cárcel? Estarás allí encerrado mientras otros nombrarán a esas personas ¿A quién vas a salvar?"- le dijo Darryl Zanuck.

No es difícil imaginar el dilema del director. En aquellos años no podía sentirse izquierdista de ninguna de las maneras. De hecho lo único que él había soñado en los tiempos del Group Theatre era que la cultura llegase a todos los estratos sociales . En aquellos diez y siete años que habían pasado, la Unión Soviética había mostrado su verdadero rostro imperialista y Kazan estaba inmerso en otras realidades. El sabía que si llegaba a un punto romántico de permanencia en viejos ideales, ya totalmente secos, no volvería a pisar un plató ni volvería a dirigir nada importante en el centro de la cultura neoyorkina.

En el diario íntimo del director hay un pasaje realmente esclarecedor sobre la supuesta "colaboración". Es una confesión dolorosa que le hacía a Arthur Miller. Es un largo fragmento que me resisto a transcribir pero que en resumen describe la angustia que le embarga . Se pregunta si realmente valía la pena sacrificar todo su futuro en aras de un ideal y de unos amigos que ya eran cosa del pasado. Al final de aquel apunte Kazan subraya lo que Miller le contestó : "No te preocupes por lo que yo pueda pensar. Hagas lo que hagas, me parecerá bien. Porque sé que tienes el corazón en su sitio" y Kazan termina : "No cabía duda de que eso era lo que pensaba y que había estado deseando decírmelo antes de que nos separáramos. Nos despedimos cariñosamente."

Kazan aun no tenía demasiado claro qué hacer. Lo que más le preocupaba era que caso de declarar no tendría más remedio que nombrar a su amigo Clifford Odets, por el que sentía un vivo afecto.Invitó al escritor a su restaurante favorito "The Lobster" en Broadway y allí le expuso todas sus dudas y todas sus preocupaciones. Clifford le escuchò en silencio y con toda atención. Kazan se quedó asombrado: "Descubrí, para mi sorpresa, que esperaba de mí lo mismo que yo le estaba pidiendo: el permiso de poder nombrar al otro. Rersultó que estábamos de acuerdo, y cuando le llegó el momento actuó como yo, facilitando nombres."

El siguiente y obligado paso era el consentimiento de Paula Strasberg. Con ella Kazan fue franco desde el principio. Ya había tomado una decisión y así se lo dijo. Ella le respondió: "Yo no podría hacer lo que tú vas a hacer, pero no me importa que les des mi nombre". Lee Strasberg que obviamente estaba presente le dijo a su colega: "No tienes otras solución, Elia".

Tras nombrar el director a las personas que ya he citado al principio Kazan añadió ante el Comité: "Quiero reiterar que en esos años, a mi entender, no había una clara oposición entre los intereses nacionales de los Estados Unidos y Rusia. No era ni siquiera evidente para mí que el Partido Comunista americano estuviera recibiendo órdenes del Kremlin y actuara como un órgano soviético en este país. Por el contrario, me parecía a mí en ese momento que el Partido adoptaba de corazón la causa de los pobres y desempleados que yo veía a mi alrededor en las calles. Sentía que afiliandome podría ayudarles, combatiría a Hitler y, aunque ahora suene extraño, sentía que estaba actuado por el bien del pueblo americano".

La gran polvareda que se formó con la declaración de Kazan fue, a mi modo de ver, excesiva y Arthur Miller fue uno de los que más atizó el fuego a pesar de las palabras de ánimo que le había dado a Kazan. Creo, a la luz de otros escritos y de las reflexiones de Kazan sobre el asunto que las ascuas se atizaron mucho más con él que con otros casos similares porque siguió en el candelero tras el asunto.
¿Fue el director anatolio-americano del todo honesto?....Evidentemente sus propios intereses personales pesaron en la no tan extensa delación. Creo, que muchos en su caso concreto hubieran hecho exactamente igual. El hombre aun tenía un montón de cosas hermosas que hacer y muchos actores se beneficiaron de que él siguiera dirigiendo.
En el próximo capítulo dejaremos atrás esta controvertida historia y seguiremos hablando de su estupenda película "Viva Zapata".

AYER ES HOY. EL AÑO DEL VERTIGO 1958

2011-03-28T17:41:00.002+01:00

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS - 15

Seguramente muchos de ustedes saben el por qué este símbolo, en ocasiones trivializado. En principio su diseño representaba el no a la proliferación de la energía nuclear. En 1958 Gerald Holton, diseñador y artísta británico, objetor de guerra en la Segunda Guerra Mundial, compuso esta imagen para la primera marcha de Aldermaston, organizada por el comité contra la guerra nuclear en Abril de aquel año. También, por aquellos tiempos, comenzó a usarse como expresión del rechazo a la violencia de la guerra y poco después devino en símbolo de paz y concordia.
Más de medio siglo ha pasado desde entonces y el mundo de hoy sigue inmerso en esas dos constantes: peligro nuclear y guerra. La primera en Japón y la segunda en toda la franja árabe del Magreb. Lo que diferencia ambas fechas es que la aparente inocencia de nuestras vidas de antaño ha mostrado el verdadero rostro del cinismo y la desilusión de hoy.

Por aquellos años ese personajillo, que pudiera ser yo mismo, se encontraba al igual que Hans Castorp en una "montaña mágica". Allá afuera estaban ocurriendo cosas que yo pensaba , ingenuamente, que no me afectaban y en mi "lugar" también ocurrían sucesos que acariciaban y arañaban al mismo tiempo mi espíritu. "El hombre no solo vive su vida personal como individuo, sino que, consciente o inconscientemente, también participa de la de su época y de la de sus contemporáneos." Esto pude experimentarlo yo mismo algunos años después, pero en este año ya comenzaba a aflorar este sentimniento.

Refresco mi memoria e inmediatamente vienen a mí los nombres y los apellidos de mis amigos de mi primera adolescencia: Pepe Jiménez, Pedro Carrascosa, José Medina, Balbino Montes.....éramos una gran pandilla que habíamos alterado positivamente muchos feudos culturales y deportivos. Con cierta reticencia, en el colegio nos habían permitido hacer campeonatos y competiciónes culturales con colegios vecinos . Como en navidades no nos permitían viajar a nuestras casas organizábamos festivales teatrales y sesiones de cine. Gracias a la adquisición de un modernísimo proyector nos beneficiámos de algunas películas que nos cedían. El gran acontecimiento de aquel año fue el descubrimiento de "Sabotaje" de Hitchcock.

Pero nuestro mayor logro fue la marca "El frenesí romántico". El grupo de los cinco logró contagiar de entusiasmo al clero y al alumnado, en el terreno deportivo y en el cultural. Tuvimos la oportunidad de poner en escena (previa censura, of course) piezas como "El enfermo imaginario" de Moliere, una adaptación "sui géneris" del "Fausto " de Goethe y no me pregunteis cómo pudo llegar a nosotros, también el texto de la obra de Alfonso Sastre "La Mordaza" ¡Se había estrenado en Madrid en el 1954!
Tuvimos que hacer tres cambios importantes, pero a pesar de ello la subversión del texto, era demasiado fuerte para el auditorio que nos presenciaba.....Aquella obra fue el penúltimo punto final de los cinco de "El frenesí romántico" y digo el penúltimo porque el último fue un caso de película.

Para la víspera de reyes teníamos pensado un espectáculo basado en canciones y pequeños "sketches" que reflejaran algunas situaciones cómicas del propio colegio. Nuestra intención era criticar pequeños aspectos educacionales del centro. Uno de los más perjudicados por nuestra pequeña sátira, creo que se nos disparó la mano, fue el llamado "Maestro de disciplina". Tenía claras ideas falangistas, no en vano había sido capellán castrense sino que también era el profesor de "Formación del Espiritu Nacional"......El espectáculo que se titulaba como nuestra marca no llegó al final. Nos ordenaron correr las cortinas y quedamos destituidos de toda nuestra responsabilidad artístico-deportiva. Bueno, esta última se nos perdonó porque éramos muy buenos, especialmente Pepe Medina, que jugaba de delantero centro y tenía un patadón genial y practicaba un drible satánico con el balón, que riánse de Messi.

No se si hubo venganza, pero lo cierto fue que en las celebraciones del Padre Superior, que solían celebrarse con una representación teatral pública, se encargó tal evento a uno de los curas más reaccionarios. El hombre no tuvo más remedio que contar con nosotros pero puso en escena un Auto Sacramental de José de Valdivieso titulado "El Hijo Pródigo".
En determinada escena el personaje "El Placer" que interpretaba un servidor, le ha presentado al Pródigo buenos camaradas tales como:"El juego", "La pereza" y "La gula". Llegado a ese punto decide presentarle a " Lascivia".
Yo empiezo declamando un largo poema describiendo a la "dama" en cuestión que terminaba con estos versos:
"En fin madama Lascivia
camina como una reina
¡Toquen pífanos y cajas,
chirimías y trompetas!"

(Una de las pocos fotos que conservo de las actividades de "El Frenesí Romántico". El del centro es Pepe Medina y uno de los dos satélites, el llamado "Mefistófeles" soy yo. Era la adaptación del "Fausto". El personaje central era un obrero que aspira llegar a la dirección de una empresa. Mefistófeles se encarga de mostrarle el mejor camino para ello)

Al punto aparecía el pobre de Pepe Medina, un chico más bien feote , nulo en cualquier posible cualidad femenina, vestido con una graciosa túnica. En los ensayos no podíamos contener las carcajadas cuando el interfecto aparecia vestido de tal guisa y con un caliz en la mano. El cura tuvo que claudicar y cambió los papeles. Con mucha cordura le dió a Pepe Medina el papel del pródigo (que lo bordó) y Lascivia fue interpretado por un chavalín guapito al que le gustaba mucho lucir la delicada prenda.

La España de 1958 no estaba para bromas. Las tensiones políticas afloraban para preocupación del generalito. No nos enterábamos en nuestra "montaña" nacional de las huelgas que habían estallado en Eukadi, en Asturias y en Valencia. Como ocurriría años más tarde se declaró el "estado de excepción", una excusa perfecta para masacrar las libertades.......y aún sostienen algunos que nuestra dictadura fue "blanda" y en cierta forma progresiva. ¡De pena!
(El que sería Pio XII, en la inauguración de una exposición en la Alemania Nazi)

El generalito pierde un gran aliado este año, el ínclito papa Pio XII, el amigo de los nazis y uno de los mayores impulsores del nacional-catolicismo. El 28 de septiembre cierra los ojos este papa, que no sé por qué regla de tres lo han querido hacer santo. Sin embargo días más tarde le sucede el único hombre que se decidió cambiar los cómodos sitiales cardenalicios y obispales: Juan XXIII.

Otro de los personajes de este año sería el premier ruso Nikita Kruchev, que asciende a primer mandatario el 27 de Marzo. Nikita fue relativamente y dentro del paralelepípedo soviético, un buen político. Desmontó todo el tinglado stalinista y se asomó tímidamente al exterior. Creo que ya sabeis lo que dijo y cómo lo dijo, en su discurso ante todos los delegados soviéticos "donde el silencio era tan profundo que podía oírse el roce de una gota de sudor que llegara al suelo": "Aquí fue donde Stalin perpetró todos sus actos de intolerancia, de brutalidad y abuso del poder...." ¡¡Fuerte poema!!

The Ames Brother eran el típico grupo de la época que molaba, y eran buenos francamente, pero el "Come Fly with me" de Sinatra, publicado aquel año era harina de otro costal. (Seguro que Marcos, nuestro amigo de "El Sueño Eterno" está de acuerdo conmigo).

¿Pero sabeis quién se convierte en el recluta 53310761 de los USA Army?.....Pues nada más y nada menos que Elvis Presley cuyo uniforme se empapa con el llanto de miles y miles de jovencitas. Poco imaginaba el rey del Rock and Roll que justo ese mismo año le nacía un competidor de peso a quien la posteridad le concedería el título de "El rey del Pop". Obviamente era Michael Jackson que daba su primer gorgorito el 29 de agosto. ¡¡¡Cosas veredes!!!

Y llegados a este punto ¿qué peli fue la que más me impactó aquel año?... Se la pueden imaginar ustedes porque para regusto de nuestro amigo de "El Blog de Scotty" fue nada más y nada menos que VERTIGO.
Digo Vértigo y no "De entre los muertos", éste fue el título que se le dió en España, que a su vez era el título original de la novela de Boileau & Narcejac.
Creo que se ha hablado hasta la saciedad de esta peli y no sé qué de nuevo pudiera yo añadir. Todos sabemos que Don Alfredo nunca estuvo muy de acuerdo con su protagonista. El quería, y había soñado con Vera Miles en el papel de Madelaine y fue especialmente cruel con la belleza platino de la Columbia.
El maestro le confesó a Hedda Hopper: "Tuve que hacer que se relajara, darle confianza...Me resultó muy difícil conseguir de ella lo que yo quería, puesto que su cabeza estaba llena de ideas propias". Esto le hacía subir por las paredes al director inglés, así que no es extraño que la escena en la que Kim finge que se suicida en la bahía de San Francisco, el bueno de Hitchcock, regocijandose sádicamente le ordenara varias docenas de veces que repitiera la toma. Esto conllevaba tirarse al agua, volver a subir, secarse, volverse a vestir y tirarse de nuevo. Toda una ceremonia de la maldad.

Creo que en ninguna otra película del maestro está tan explícito el concepto de "Eros y Tánatos" como en Vértigo. Todos nos hemos quedado mudos en esa escena en la que Judy, convertida de nuevo en Madelaine por obra y gracia de Scotty, aparece ante su amante imposible rodeada de una luz fantasmagórica.
El biógrafo de Hitchcock, Donald Spoto escribe: "Hitchcock representa a los amantes de Vértigo del mismo modo que Rodin había representado a los amantes de El beso (que tenía que formar parte de un grupo de Las puertas del Infierno) centrándose en el contacto de las bocas, con el resto de los cuerpos tocándose ligeramente y la pose del hombre deliberadamente rígida, con el elemento de vacilación inhibiendo el flujo de la pasión. Para Hitchcock, como para Rodin, amor y belleza se asocian al dolor, y con la idea de una incomunicabilidad y una inalcanzabilidad"
Efectivamente los amantes de Vértigo están abocados a la inmolación y a la condenación como los amantes Paola y Francesca, protagonistas de la escultura rodiniana.

El binomio Herrmann-Hitchcock se repitió hasta nueve veces. Desde "The Trouble with Harry" hasta "Cortina rasgada". El genio de este músico de origen ruso-judío abarcó casi tres décadas de cine americano comenzando con "Ciudadano Kane" de Welles y finalizando con "Taxi Driver" de Scorsese.
Como contrapunto a la crispada orquestación para "Psyco", la partitura de Vértigo tiene una textura romántica, inspirada en "Tristan e Isolda" de Wagner. La partitura no la escribió basándose en las imágenes rodadas sino en las notas que Hitchcock le mandaba dándole indicaciones sobre el juego de cámara que iba a emplear y los fragmentos en los que la música del compositor iba a tener un protagonismo.

Para asombro de los que han descubierto esta película en la época actual, cuando se proyectó en 1958 la acogida crítica fue más bien fría. No se puede explicar este fenómeno generalizado y contagioso, desde Los Angeles a Nueva York: "La mayoría del tiempo la historia es confusa, difícil de seguir....decididamente no es el mejor film de Hitchcock" rezaba el "Los Angeles Time". "Un deliberado despropósito", "The New York Time".
Por contrapartida, el maestro inglés subía al Olimpo de la crítica europea gracias a Truffaut, Chabrol y Rohmer, los cachorros de la "Nouvelle Vague".
Y solo me resta dar un consejo, en cierto forma inútil. Vean esta peli, si aún no lo han visionado. Es una experiencia de otro mundo.
En el próximo año, finalización de década, comenzará la iniciación y primeras experiencias adolescentes de un tipo llamado Antonio. Nos leemos en 1959.

CUANDO KAZAN VIAJO EN EL TRANVIA DE TENNESSEE Y CONSIGUIÓ EL DESEO DE SER UN GRAN DIRECTOR DE CINE, (OSCAR INCLUSIVE)

2011-03-23T00:20:00.001Z

Hacia el año 1947 el genio dramático de Tennessee Williams aun no había explosionado en Broadway, había estrenado "El Zoo de Cristal", con cierto éxito, pero necesitaba un verdadero acontecimiento que lo elevara a los altares de la dramaturgia americana. El sabía que eso iba a ocurrir y también quién se ocuparía de su espectacular ascenso.

El joven Tennessee se había conmovido cuando vió la representación de "Todos eran mis hijos" de Miller, dirigida por Kazan, cuando viajó por un breve tiempo a la ciudad de los rascacielos. Desde entonces no tuvo ninguna duda de quién sería el director de su segunda obra teatral y tan pronto tuvo ocasión se entrevistó con Irene Selznick. La esposa del productor cinematográfico se había alejado del mundillo hollywoodiense y desarrollaba su propio talento en la producción teatral.

Al mismo tiempo, el dramaturgo escribía a Kazan la siguiente carta: "Querido Gadge: Estoy pasando unos días en la ciudad, mi primera oportunidad de ver "Todos eran mis hijos". Supera cualquier trabajo de dirección que haya visto en Broadway. A propósito de esta obra es dinamita. Hay que tomarse los dos premios con calma (se refiera al Tony a la mejor pieza dramática y a la mejor dirección) Es el tipo de elocuencia que este país necesita en estos momentos. Escribiré a Miller felicitándole (aunque sienta envidia). Irene Selznick va a enviarte una de mis piezas. Tal vez no sea el tipo de obra que te interese, aunque espero que sí. Tenn"

Kazan no se interesó mucho en leer la pieza en cuestión. Aunque el director comenta en sus memorias que Tennessee y él eran "dos clases de animales teatrales contrarios" se deja entrever entre líneas que había otros factores que frenaban cualquier entusiasmo por dirigir una obra del novel dramaturgo.

Sin embargo Molly, la por entonces esposa de Kazan, se entusiasmó con "Un tranvía llamado Deseo", que era la pieza en cuestión y fue el elemento determinante para que Kazan aceptase la dirección de la obra. Naturalmente él puso condiciones y sobre todo poder absoluto sobre todas las decisiones artísticas de la producción. El trato se cerró satisfactoriamente. Williams y Kazan se dieron un apretón de manos y el dramaturgo se marchó tranquilo a Cape Cod.

Tennessy cuenta que estando en Cape Cod recibió una llamada telefónica de Kazan diciéndole que le enviaba a un chico, un joven actor de talento por el que estaba interesado para que interpretara el papel de Stanley en la obra. Ese "chico" era Marlon Brando, que no solamente sorprendió a Williams por su aspecto físico, sino por lo adecuado para el papel. Inmediatamente se le adjudicó el papel de Stanley.
A diferencia de las posición artística que Kazan gozaba en Broadway, éste aun no había satisfecho su deseo de ser un gran director en la costa oeste, que seguía siendo un feudo de aquellos que generalmente anteponían los negocios crematístico en detrimento de los logros artísticos. Al fin y al cabo el cine era una industria que carecía del romanticismo del mundo teatral.

Sin embargo había una personalidad en Hollywood que apreciaba a Kazan, Darryl Zanuck, el hombre de hierro de la Twentieth Century-Fox. El productor le mandó al director un guión firmado por el pretigioso autor teatral Moss Hart titulado "La barrera invisible" (Gentleman's Agreement) basado en el best seller de la escritora de origen judío Laura Z. Hobson.
GENTLEMAN'S AGREEMENT cuenta la historia de Phil Green, un viudo, que acompañado de su jovencísimo hijo y su madre decide instalarse en Nueva York, donde trabajará para una prestigiosa publicación.
Uno de sus primeros trabajos consistirá en una serie de artículos sobre el antisemitismo de algunos sectores americanos. Para ahondar en el problema decide hacerse pasar por judío, lo que le reportará no pocas sorpresas.
Hay una escena en la que Gregory Peck toma un apartamento y coloca su nombre en el buzón de correos que le corresponde. El casero lo ve y se acerca para ver lo que ha puesto el nuevo inquilino. Se sorprende y le dice a Peck, que ya se marcha, porqué no da su dirección en un apartado de correos, ya que si no lo hace se verá obligado a retirar el nombre del buzón. Peck le pregunta con dureza el porqué. El casero le dice que así son las reglas e insiste en que no va a tener más remedio que retirar su acreditación. Peck le contesta que ya se guardará de hacerlo.

Una escena muy significativa es una en la que surge una conversación entre Phil (Gregory Peck) y la secretaria que le ha sido asignada, Miss Wales, una chica judía que ha tenido que cambiar su verdadero nombre, Estelle Wilovsky, para poder trabajar. También ha modificado sus costumbres y suele hablar como una americana media y emplea cierto vocabulario "slang" para no significarse como judía.
- Yo suelo decir "No te comportes como una sucia judía (kike)", eso es todo. Creo que no tiene nada de objetable
- ¿ Qué quiere decir con que no tiene nada de objetable?
- Bueno, cuando digo "sucia judía" me refiero a que se maquilla demasiado, que utiliza demasiado carmín en los labios y que se comporta de forma alborotada, como una chica demasiado vulgar...eso es todo.

Gregory Peck comienza a intimar con la hija del dueño de la publicación, Kathy (Dorothy McGuire). Entre ambos comienza una relación amorosa de la que surgen planes de matrimonio. Entre tanto un amigo judío de la infancia de Phil llega a Nueva York dispuesto a encontrar un trabajo. Se trata de DAve Goldman (John Garfield) quien se instala provisionalmente en el apartamento de la familia de Phil.

Los problemas por el supuesto ascendiente judío de Phil, que ha cambiado su verdadero apellido Shuyler Green por Greenberg, comienzan a pesar en toda la familia y en su amigo Dave. Un doctor se niega a tratar a la madre de Phill y el chico, Tommy, sufre acoso en el colegio.
Pero la verdadera prueba de fuego para Phill es cuando pide ayuda a su prometida Kathy para que rente a su amigo Dave una casa que ella posee en Darien pero Kathy pone objecciones porque el vecindario no admite personas de ascendencia judía.
Este golpe bajo de su prometida es lo menos que espera Phill. Discute con ella y rompe su compromiso.Pero no quiero seguir contando más sobre esta notable película que sigue conservando muchos de los valores que se le apreciaron en su día. La elección de Gregory Peck en el papel protagonista fue uno de los grandes aciertos. El actor estaba en la cumbre de su carrera y en "Gentleman's Agreement" da el tipo con creces.
En su día, la crítica alabó la película y la Academia reconoció sus méritos premiándola como la mejor película. Kazan se alzó como el mejor director y Celeste Holm alcanzó la estatuilla a la mejor actriz secundaria. Hay que decir, en honor a la verdad que tampoco hubo aquel año demasiadas películas que le hicieran sombra. Si acaso "Body and Soul".

A pesar de haber sido elevado a los altares de la dirección hollywoodense Kazan seguía considerándose un trabajador en nómina: "Una vez que el guión estuvo preparado, Darryl y yo satisfechos, Moss contento- y no le faltaban razones para estarlo-, una vez que se hubo estampado DEFINITIVO DEFINITIVO con grandes legras negras sobre la cubierta del guión, y que los escenógrafos y empleados del estudio se pusieran a trabajar, cualquiera de los treinta directores de los que disponía el estudio podría haber hecho un trabajo tan bueno como el mío".

Kazan vuelve a Nueva York para seguir con los preparativos del montaje de "Un tranvía llamado Deseo". Su relacion profesional con Tennesse le implica en el extraño, para Elia, mundo gay: "Cuando se iba (se refiera a Tennessee), me daba la impresión de que se había marchado a otro país, o a otro planeta- el mundo gay- , al que no podía seguirle y donde tampoco podía encontrarle si le necesitaba de improviso para preguntarle o consultarle algo. Nunca había tenido una relación estrecha con un homosexual, aunque en el Group Theatre hubiera dos, tipos estupendos y buenos amigos míos. Pero era tan cuadriculado que todavía me preguntaba a mí mismo quién le haría qué a quién, cuando dos maricas se van juntos a la cama. Un año después decidí descubrirlo, para lo que cité a una chica en casa de Tennesse y me acosté con ella en una cama mientras él se acostaba con otro en la cama de al lado; así satisfice mi curiosidad. ".....Morbosillo el hombre.

Contar toda la historia de lo que supuso la puesta en escena, la primera representación y la carrera triunfal de "Un tranvía llamado Deseo" necesitaría varios cientos de páginas para poder narrar esta aventura artística con propiedad. Pero ésto ya lo hizo el cronista americano del espectáculo Sam Staggs en su maravillosa crónica titulada "When Blanche Met Brando".
Sobre la famosa noche del 3 de Diciembre de 1947 Staggs escribe: "La cortina del Ethel Barrymore Theatre de la calle 47 descendió al final de la representación. Irene Selznick se había sentado en un lugar apartado de la sala y angustiada mantenía la respiración. Se preguntaba si aquellos segundos de oscuridad y aquel silencio sepulcral no eran premonitorios de un desastre. Teennesse estaba sentado lejos de Irene, en las primeras filas de la sala, él tampoco las tenía todas consigo, a pesar de los gestos de satisfacción que veía dibujarse en el rostro de su madre y de su joven hermano Dakin, que estaban con él.
El silencio del público se alargaba demasiado, o eso parecía, pero de pronto sonó un aplauso tan sonoro que la sala pareció extremecerse. Todos los espectadores estaban en pié y batían palmas sin parar".

Elia Kazan podía darse por satisfecho. Un "tranvía" le llevó al trono de Broadway y Cinelandia le había concedido el "deseo" de poder ser considerado muy pronto como uno de los grandes directores de Hollywood.

¡VUELVO A LA CARGA!

2011-03-17T17:40:00.004Z

Amigos míos, soy un tipo con suerte. Ahí me tienen ustedes en mitad de la nieve tal día como un tres de Marzo. El escenario, el bellísimo entorno de la ciudad de Alcalá de Henares.....¿Qué hacía un servidor de ustedes en esa villa madrileña?....Ni más ni menos que prepararme para obtener un título muy importante en la vida. ¡Llegar a ser abuelo!...¡Ya está!

Pues sí, señoras y señores, he obtenido ese título "cum laude" como se diría en términos universitarios en esta ciudad, que de títulos sabe una barbaridad.

Hace aproximadamente quince años, cuando mi hija estudiaba en la Complutense de Madrid segundo curso de periodismo, hice una escapada a esta ciudad, patria de nuestro insigne Don Miguel. Tras parada y fonda en la Hostería del Estudiante (¡qué maravilla de oferta gastronómica¡) quedé prendado de esta villa monumental.....¡Cuán lejos estaba de mi imaginación que aquí sentaría plaza mi hija y que aquí vendría al mundo mi nieto!

Los vericuetos por los que devanea nuestra vida son tan imprevisibles que cuando volvemos para ver el camino recorrido nos topamos con estas sorpresas del destino. ¡Qué cosas!

En fin, esta breve puesta a punto en mi blog es simplemente una explicación a mi ausencia. Volveré a visitaros a todos durante el fin de semana y reanudaré mis historias en el pundo donde las dejé.
Un placer volver con vosotros.

PERDONADME LA AUSENCIA

2011-02-19T17:55:00.005Z

De nuevo vais a tener que perdonarme la ausencia de las blogopistas. Motivos familiares, afortunadamente felices, me desplazan a mi otro eje vital, que es Madrid. En esta ocasión mi estancia allá se prolongará dos o tres semanas, quizá, depende de algunos factores. Como no soy dado a llevar portátil, ni móvil, estaré absolutamente desconectado de vosotros. Ya hablaremos largo y tendido cuando vuelva.

Hoy al mediodía, hice un almuerzo de despedida con mi hijo en un buen restaurante de Las Palmas llamado "La Buena Vida". Cuando terminamos me dijo:
- Ven Papá, vamos a la calle de la Pelota que quiero enseñarte algo que te va a gustar.
Esta calle, situada en el barrio de Vegueta, viene a desembocar en el antiguo cine Guinigüada, que posteriormente fue teatro y actualmente se encuentra en fase de restauración. Allí en uno de sus muros había incrustados los posters que pongo en el encabezamiento. Lo más curioso es que dichos carteles han estado cubiertos de cemento durante más de cuarenta años y hace poco salieron a la luz....!Increible!

En fin ahí teneis el testimonio de esa reliquia.

Espero los buenos deseos de todos y ya os contaré a la vuelta.
Un fuerte abrazote, amigos!

EL AÑO DE LOS SUEÑOS Y DE LAS REALIDADES-1957

2011-02-14T11:54:00.001Z

Algunas cosas estaban cambiando en Hollywood aquel año de 1957. ¿Qué ocurría con los grandes directores, aquellos que habían llenado las arcas de los ejecutivos con grandes películas?....Hawks medraba en el hotel Raphael de París amontonando facturas, Preston Sturges andaba medio arruinado y sin nada que llevarse a la boca, literalmente. A Erich von Stroheim tuvieron que pagarle una lápida en el cementerio por medio de una colecta.....Billy Wilder sabía todo eso y también sabía que en el distrito cinematográfico de LA sólo apostaban por los triunfadores seguros. ¿Lo era aún el autor de "Sunset Boulevart"?.....En realidad sí que lo era, y lo estaba demostrando.

Aquel año, Billy Wilder, rodó una de sus particulares obras maestras: "Testigo de cargo". El director había visto la obra de teatro de Agatha Christie y cuando el proyecto llegó a sus manos le comunicó su toque mágico. Dió un soplo de vida a los personajes y sin alterar la trama ideada por la escritora, hizo algo muy distinto a la pieza de teatro de doña Agatha. Esta, cuando vió la pelicula dijo que era la mejor adaptación de una de sus obras que jamás había visto. Y no le sobraba razón a la exitosa escritora

Pero antes de seguir hablando de mi elección cinematográfica personal para 1957 hablemos, como siempre de pequeñas y grandes historias de aquel año.
¿Saben ustedes donde me hubiera gustado estar el día 16 de Enero?.....Pues en ese local, entonces desconocido fuera de los límites de aquel barrio de Liverpool, llamado THE CAVERN. Ninguno de los tipos que frecuentaban el bareto podrían imaginar que en años subsiguientes sería tan popular como un lugar de peregrinaje religioso. Los mitos que allí triunfarían pocas fechas después serían, al fin y al cabo, más populares que Jesucristo.
Hablando de asesinatos, viene al pelo por aquello de mi película elegida y dado también que estamos en los aledaños del Reino Unido, hablar de John Bodkin Adams. Por increíble que pudiera parecer este honorable doctor fue declarado "not guilty" en el juicio del asesinato de una anciana llamada Edith Alice Morrel....lo grave del caso es que John Bodkin Adams era sospechoso de haber mandado al otro mundo a nada más y nada menos que 160 personas.
El caso puso en revuelo a todo Fleet Street. Los titulares , en grandes caracteres ,citaban la frase de Bodkin: "Todo el mundo tiene que morir alguna vez, así que deberíamos hacer lo posible para "facilitar el paso". En todas las redacciones se insinuaba que todos los bienes del doctor se habían conseguido por testamentos "in extremis". Este caso sigue estando muy turbio, y aun no está desclasificado. Se rumoreó la implicación en el mismo de algun personaje importante de la política inglesa. Cuando el buen doctor hincó el pico en 1983 dejó en su testamento un legado de 1.000 libras esterlinas al único periodista que le defendió, Percy Hoskin, quien a su vez ldonó esa cantidad a una organización benéfica.

Todo el mundo soñaba con la Luna....¿Sería posible esta fantasía ancestral? Los rusos parecía que sí querían tocar la luna y el 4 de octubre nos enterábamos del primer vuelo orbital del Sputnik. Solo un mes más tarde el Sputnik 2 se llevaba a la perrita Laika al espacio. El pobre animal que vagaba por las calles de Moscú, toda ella despreocupada, fue capturada por los siniestro doctores del programa espacial y envuelta en arneses y otros elementos de tortura fue enviada al "infinito y más allá". El estrés y probablemente algún fallo técnico acabó con esta pionera espacial. Al menos a esta perrita le quedó la fama póstuma, otras perritas como Albina y Mushka no tuvieron siquiera esa suerte. Todos estos pobres animales nos estarán mirando desde las estrellas diciéndose "¡Qué toletes y cazurros son estos humanos!..¿Para qué diablos querían ir a la Luna?".

Los "padrinos" de la Mafia campaban por sus respetos en el gran Nueva York, la ciudad no era tan turística como hoy y la Gran Manzana se la repartían a mordiscos muchos interesados. Por eso el "boss" Albert Anastasia fue asesinado en una barbería del hotel Park Sheraton. Hoy, ese hotel se llama "Park Central" y está al alcance de cualquiera de nosotros que pueda gastarse un poquito más de cien euros diarios.

La nota deportiva de aquel año en la liga española fue que el equipo de mi tierra, el Real Jaén , se fue a pique. Quedó el último de la clasificación. Naturalmente los primeros eran El Real Madrid, El Atletico y el Barcelona. Sin embargo , aqui servidor, pudo contentarse con ir un domingo sí y otro no al campo del Iliturgi en Andújar. No era un equipo de primera, ni siquiera de segunda. Era de tercera, pero lo pasábamos pipa con los iliturgenses. Muchas veces un equipo modesto puede dar muchas más satisfacciones que el equipo estrella.....bueno, menos el Barça, aunque empate.

Mi pequeña historia transcurría un tanto apaciblemente. Al final pude volver a mi querido colegio y a mis amigos. En aquel viejo edificio de principios de siglo me sentía muy, pero que muy bien a pesar de la triste nueva de la muerte de mi padre que me fue comunicada de forma delicada y cariñosa. Los rectores decidieron que era mejor que no fuera a mi casa. Durante semanas todos respetaron mi dolor, y digo dolor por decir algo, porque en el fondo lo que sentía era un extraño vacío, un cierto miedo porque veia desaparecer a todas las personas que podían darme un apoyo para seguir o tal vez para guiarme. Sí estaba mi madre, pero creo que un chico necesita una figura paterna o fraternal cuando entra en la adolescencia. Mis dos hermanastros mayores no contaban porque habían tomado las de Villadiego, y mi querido hermano Paco también había sido abducido.
Hubo un curita, bastante progre para la época, que me ayudó mucho a salir del marasmo de angustia vital en el que me encontraba. Se llamaba Padre Pascual y recien se había incorporado al colegio despues de haber pasado su último año en Londres.

Por aquellos días se había convocado un concurso de recitación entre el alumnado. A dicha competición se habían presentado los chicos de cursos más avanzados. Yo ni había pensado en ello. El Padre Pascual, que era un maravilloso profesor de Literatura me dijo un día al finalizar la clase.
- Anro, ¿te has apuntado al concurso?
- ¡Qué va, Padre, ni pensarlo!
- Pues ya puedes hacerlo, porque he apostado por tí.
- No Padre, por favor. Ninguno de nuestra clase se ha apuntado. Sólo los mayores. Qué pinto yo con ellos.
- Pues ya te apañarás. Además te he elegido la poesía que vas a recitar.
Maldije al pobre hombre por activa y por pasiva, pero me resigné a participar en el dichoso concurso convencido del ridículo que iba a hacer. Comencé a aprenderme el poema, que para colmo era una ristra de versos. Lo encontré cachondo y al final hasta le tomé cariño. Se titulaba "Una cena" y era de Baltasar de Alcázar un poeta del siglo XVI.
Comenzaba de la siguiente forma:

En Jaén, donde resido
vive Don Lope de Sosa,
y direte, Inés, la cosa
más brava de él que has oído

En resumen, el poeta describía con pelos y señales y de forma chusca todos los avatares de una copiosísima y pantagruélica cena regada con abundante vino. Una estrofa decía.

Si es o no invención moderna,
vive Dios que no lo sé,
pero delicada fue la invención de la taberna.
Porque allí llego sediento,
pido vino de lo nuevo,
midenlo, dánmelo, bebo,
págolo y voyme contento.

Para no cansaros, el dichoso concurso se celebró un domingo de Pascua. Cuando me tocó el turno subí un tanto nervioso al estrado. Miré a los jueces y despues al público. Comencé de declamar. La voz casi no me respondía al principio, miré angustiado al P. Pascual, que no movió un músculo de su cara, pero cuando llegué a:

Franco fue, Inés, este toque,
pero arrójame la bota;
vale un florín cada gota
de aqueste vinillo aloque.

Quedé sorprendido porque oí risas y ví caras de satisfacción.

Cuando llega el final del poema y el glotón narrador se propone contarnos de una puñetera vez la historia de Don Lope dice así

Ya que, Ines, hemos cenado
tambien y con tanto gusto,
parece que será justo
volver al cuento pasado.
Pues sabrás, Inés, hermana,
que el portugués cayó enfermo...
las once dan, yo me duermo;
quédese para mañana.

Quedé absolutamente pasmado cuando oí el aluvión de aplausos. A mi parecer los anteriores recitadores no habían cosechado tal cantidad ni sonaron con tanta fuerza. Mentiría si no dijera que me sentí en las nubes y enormemente satisfecho, pero aun lo estuve muchísimo más cuando se anunción el ganador. Y el ganador, obviamente fui yo.
Desde aquel día soñé que mi vida podría ser algo. Había sido capaz de hacer una cosa, sin importancia, lo sé, pero la saqué adelante sólo con mi voluntad y con fuerza. Las realidades que surgieran en mi camino, a partir de entonces, tendría que solventarlas yo mismo, e intuía que podría resolverlas a poco que me lo propusiera. Y realmente así fue.Una cierta vocación actoral se enganchó de mi cabeza, pero eso ya son otras historias.

Volvamos a "Testigo de cargo" y a Billy Wilder. El austríaco siempre tenía un plato fuerte que a todos los actores atraía. Ava Gardner recorrió cielo y tierra por conseguir el papel de Christine, pero Wilder ya había puesto el ojo en Marlene Dietrich (Ava era muy guapa, pero Marlene no cabe duda de que era la intérprete ideal)
Tyrone Power en el papel de Leonard Vole era al que todos señalaban , sin embargo Wilder tenía sus reservas y su deseo era que el papel fuera para Kirk Douglas. Power luchó a brazo partido porque necesitaba protagonizar una buena película. Ya no era el galán joven de antaño y su carrera declinaba peligrosamente. De hecho "Testigo de Cargo" fue la última película completa que protagonizó. Dos años más tarde moría durante el rodaje de "Solomon and Sheba".
En cuanto a Charles Laughton, que interpreta al abogado Sir Wilfrid, a pesar de no ser la estrella del reparto fue quien se llevó el gato al agua. Cobró muchísimo menos que Power pero Wilder dijo de él: " En nuestra película, Laughton es quien lo sostiene todo. Es mucho más importante que en la obra de teatro. El enigma que narra la obra es bueno, pero no deja de ser un misterio con truco. Laughton es una persona, un hombre".
Si hay un detalle genial en la historia ese es el monóculo de Sir Wilfrid. Parece ser que Laughton se inspiró en un abogado real llamado Florance Guedella, éste tenía un tic nervioso que hacía girar incansablemente su monóculo cuando interrogaba a sus testigos.

Otro cambio genial que Wilder introdujo en la película con respecto a la obra de teatro fue sustituir a un sirviente de apenas relieve por una enfermera chillona y dominadora. Este papel se lo ofreció Wilder a la esposa de Laughton, Elsa Lanchester (La inolvidable Novia de Frankenstein). Esta consumada actriz tenía la manía del exceso, pero la batuta de Wilder moderó su exuberancia interpretativa y el director parió una Mrs. Plimsoll absolutamente memorable.
La siguiente frase en relación a la Popins Dominatrix, Srta. Plimsoll, no podía salir de la pluma de Agatha sino de Wilder: Dice un sirviente dirigiendose a Sir Wilfrid "Lo siento sir Wilfrid, pero la señorita Plimsoll presenta un ultimatum. O se va usted a la cama ahora mismo o se despide". Sir Wilfrid contesta: "Magnífico, dale un mes de paga y échala escaleras abajo".

La película sólo consiguió una nominación para los oscar de aquel año, el de director. Parece ser que el hombre se lo tomó a broma y pronunció una de sus frases memorables. "Conceder un galardón de la Academia a un hombre que dirige una obra de teatro es como darle un premio de escultura a los trabajadores que llevaron La Pietà de Miguel Angel del Vaticano a la Feria Mundial de Nueva York". Yo estoy seguro de que Wilder no hablaba en serio. El había hecho mucho más que dirigir una "obra de teatro".

Como siempre es costumbre en esta serie, la película que elijo no siempre está entre el puñado de obras maestras del año citado y haberlas las hubo. Ingmar Bergman estrenó "El Séptimo sello" y "Fresas Salvajes"; Kurosawa, "Trono de Sangre; Federico Fellini, "Las Noches de Cabiria"; DAvid Lean "El puente sobre el rio Kway"; Sidney Lumet, "Doce hombres sin piedad"; Jules Dassin "El que debe morir"; Rene Clair, "La puerta de las Lilas": Nunnally Johnson, "Las tres caras de Eva"; Stanley Kubrick "Senderos de gloria".......y seguramente me dejo algunas.
Os dejo el poster de la que hubiera sido mi segunda eleccion:

"ES LA UNICA DE MIS PELICULAS DE LA QUE ME AVERGUENZO. ¡NO VAYAN A VERLA!" ELIA KAZAN TRES

2011-02-09T18:07:00.002Z

Es curioso que en 1947 se crucen dos acontecimientos en la vida artística de Kazan tan absolutamente divergentes: su descenso (afortunadamente anecdótico) en la dirección fílmica con la MGM y su nuevo y vertiginoso ascenso con la FOX

El regreso del director a Los Angeles fue todo un acontecimiento. El recibimiento que tuvo fue espectacular y la MGM no reparó en nada para agasajar al hombre de Broadway que podía convertirse en el director estrella de Hollywood.
El guión de "Mar de Hierba" le esperaba en la mesa de su despacho, un espacioso despacho, donde una eficiente secretaria le recibió con una generosa sonrisa. Los altos ejecutivos del estudio lo pasearon por las instalaciones, antes de mostrarle el magnífico apartamento donde gozaría los días de su trabajo en Culver City. Por aquellos años entrar en los estudios era pasear por una galaxia. M.G.M. tenía en nómina a Lionel Barrymore, Robert Taylor, Walter Pidgeon, Jimmy Durante, William Powell, la sirena Esther Williams , Lucille Ball y muchos más. No era extraño que juguetearan por aquellos contornos los mimados "niños prodigio": Elizabeth Taylor, Margaret O'Brien, Mickey Rooney y Judy Gardlan....aunque ya por entonces ya no eran tan niños, pero se les seguía disimulando la edad.

Por lo visto el productor Pandro S. Berman estaba absolutamente entusiasmado con el proyecto de "Mar de Hierba"Habían contratado al mejor diseñador de trajes de época: Walter Plunkett. Consideraba que el guión era perfecto y las dos estrellas Tracy y Hepburn harían un trabajo tan singular que sería muy raro, por no decir imposible, que algún aspecto de la película no estuviera en la lotería de los oscars.

Parece que Kazan tuvo cierto presentemiento con "Sea of Grass". Recordaba que cuando hizo su anterior película no había conocido a los autores del guión y ahora veía delante de él un grueso cuaderno firmado por Marguerite Robert y Vincent Lawrence con un aviso bien visible donde se leía en mayúsculas DEFINITIVO. Kazan se preguntó si lo único que esperaba el estudio de él era que se limitara a dirigir a los actores.

Kazan tuvo la primera divergencia con el diseñador de vestuario W. Plunket. Ambos matuvieron una acalorada discusión, porque el director sostenía que los trajes de los personajes eran demasiado rimbombantes para la acción y la época. De hecho los críticos se regodearon en este detalle. Era risible ver a Tracy en traje de señorito clamar con pasión por su tierra.
Naturalmente Kazan comprendió que sólo era un peón en manos de Pandro S. Berman. El mismo lo dice en sus memorias: "Decidí quedarme y aceptar la derrota. Y tal vez aprender una lección. De hecho aprendí un poco. Había venido ansioso de tener nuevas aventuras y me había encontrado en medio de una organización perfectamente estructurada para poner productos en el mercado. La MGM era un complejo industrial, Así era como funcionaba"
Kazan decidió hacer su trabajo de forma rutinaria, tal como se le exigía. Mimó a los principales intérpretes (Por entonces Tracy pasaba una crisis grave de alcoholismo), pero eso no era suficiente para levantar una película que no tenía remedio. Cuando dió el último golpe de manivela se sintió liberado y volvió a Nueva York. A pesar de la buena voluntad de algunos críticos otros no tuvieron más remedio que escribir la verdad. Uno de ellos dijo "Vengan disfrazados de Mr. y Mrs. Aristócratas del Ganado" y otro dijo "Se pasean por una producción de lujo como sonámbulos elegantes". El desastre previsible se cumplió. La película fue un absoluto fracaso.

La MGM y su particular política de producción estuvo a punto de romper el deseo de Kazan en seguir con la dirección de films, pero un hombre, llamado Darryl F. Zanuck , intentó un acercamiento a Kazan a través del productor de docudramas Louis de Rochemont, quien le presentó un guión con el título de "Boomerang!".
Kazan se extrañó de aquel ofrecimiento, Tuvo muchas dudas en aceptarlo, ya que la historia le parecía bastante floja, pero Rochemont insistió en presentarle al autor, Dick Murphy. Este y Kazan compartían muchos puntos de vista, de hecho se hicieron amigos. Ambos pulieron el guión hasta que Kazan estuvo totalmente satisfecho. Entonces aceptó la oferta de Zanuck imponiendo condiciones.
El mismo eligió los actores. Aparte del protagonista Dana Andrews , el director incorporó a actores neoyorkinos del Actor's Studio y que por primera vez actuaban en películas. Entre ellos estaban Lee J. Cobb, Arthur Kennedy y Karl Malden.
El futuro director de "El compromiso", escarmentado de "Mar de hierba" no consintió rodar ni una sola escena en el estudio. Se utilizaron las calles de Stamford-Connecticut y el edificio de los tribunales de White Plains County de Nueva York.
Kazan estaba contento de haber aceptado aquel trabajo. Decidido a aprender todos los aspectos de la composición de una película trabó una gran amistad con Harmon Jones, quien le enseñó todos los secretos de un buen montaje.

La experiencia de rodar en las calles era una carga de adrenalina para el director. Una noche se congregaron en el lugar de rodaje miles de personas. Muchos se prestaban a hacer de extras incondicionalmente. Los policías que actuaban eran policías de verdad. Cuenta Kazan que un sargento de aspecto imponente actuó en una escena de tercer grado. Parece ser que fue tan convincente que el director quedó encantado. En realidad para un poli ésto era pan comido.

La curiosidad de esta película es que en el reparto aparece un tal Joe Kazan, que interpreta a Mr. Lukash. Este hombre era Avraam Elia Kazanjioglou, tío del director y responsable de la venida a América de toda la familia. Este hombre sería la inspiración del personaje Stavros Topouzoglou del a película "America América".
"El Justiciero" o "Boomerang!" es una película sencilla, pero a lo largo de su metraje se nota la frescura y el buen hacer, y por supuesto se sitúa muy lejos del encorsetamiento de "Mar de hierba". Zanuck quedó absolutamente satisfecho, porque de una inversión mínima se consiguió un más que notable éxito en taquilla.
El propio Kazan reconoce lo que "Boomerang!" supuso en su carrera: " "Boomerang!" fue mi cura. Caminaba por las calles de Stamford- que eran los exteriores de mi película- sintiéndome el dueño de todo. Puede llamársele arrogancia, pero yo lo llamo seguridad en uno mismo, que había vuelto a mí después de haberla perdido en Culver City. El trabajo volvía a ser un placer. Había encontrado mi estilo de hacer películas".

De la siguiente película: "Gentleman's Agreement" o "La Barrera invisible", como se llamó en España, y de las andanzas neoyorkinas de Kazan hasta encontrarse con Tennesse Williams hablaremos en nuestro próximo capítulo sobre este director.

EN EL CUMPLEAÑOS DE UN AMIGO BLOGUERO

2011-02-07T23:01:00.001Z

Perdóname si me extralimito, compañero Josep, pero una ocasión como ésta no se puede dejar pasar así como así. Todos los amigos que comparten este rinconcito deben de saber que hoy es un día muy especial. Nada más y nada menos que el cumpleaños de un bloguero impertinente, cicatero, inteligente, intransigente y perfeccionista, que tiene como icono ese maravilloso pájaro multicolor.

La amistad es un concepto muy importante. Cierto escritor americano decía: "Un amigo en la vida es mucho. Dos son demasiados y tres son imposibles". También el bardo de Avon se pronunció sobre esta cualidad humana: "Los amigos que tienes y cuya amistad ya has puesto a prueba/ sujétalos a tu alma con ganchos de acero".
Yo estoy seguro que Josep sería el mucho del primer ejemplo y con toda seguridad seguiría el consejo del dramaturgo. Y por supuesto fuera del mundo virtual internetiano sería un gran amigo. Así que como se trata de un chico excelente le vamos a regalar un montón de cosas. ¡¡Agárrate amigo que vamos de viaje.!!
Lo primero de todo es felicitarte con el tradicional "Happy Birthday". Lo he pensado mucho ¿sabes? pero me he decantado por una señorita que pone el punto exacto en estos menesteres. Estoy seguro de que mi elección sería la tuya.

Bueno, bueno, que no te salga la lagrimita emocionada. Ya sabes que lo de Mr. President es porque te he concedido ese título por tu veteranía en las lídes blogueras. Tómate un buen trozo de pastel con el excelente cava que degustais por esa tierra y continuemos.

Nuestro amigo Josep, en sus primeros escarceos blogueros ya enseñaba sus veleidades jazzísticas y nos regalaba un homenaje a John Coltrane, uno de los grandísimos saxofonistas de los últimos tiempos. El hombre, Coltrane digo, podría haber llegado a alturas insospechadas, pero la muerte nos lo arrebató a la temprana edad de los cuarenta.
"Cuando comencé a tocar el saxo tenor junto a Eddie Vinson, comencé a ver las cosas de otra manera. Si cuando tocaba el alto "Bird" jhabía sido mi principal influencia, al adoptar el tenor advertí que no existía ningún músico cuyas ideas fueran igual de dominantes en relación con este instrumento. En consecuencia, comencé a fijarme en muchos músicos a la vez, sobre todo en Lester Young y su fraseo melódico. Más tarde descubrí a Coleman Hawkins, cuyos arpegios y estilo interpretativo me fascinaron. Debí oir mil veces su versión de "Body and Soul". Aunque Young siempre me siguió gustando a medida que maduraba me fijaba más y más en el trabajo de Coleman Hawkins".....Ahí es nada.
Te iba a regalar precisamente el "Body and Soul", pero no me han gustado los vídeos donde se interpretaba así que aquí te dejo este maravilloso "Every Time We Say Goodbye"

Una verdadera preciosidad. Pero sigamos con los regalos...no te creas ¡Hay unos cuantos!

Por aquellos meses de 2007, el amigo Josep debía de estar un poquito descolocado y ¿sabeis qué?...Hizo enfadar a esta adorable criatura. Ya podeis ver la seriedad de la chiquilla cuando el Josep intenta meterse con ella en el baño.
El malhumor de la Hollyday era normal ¿A quién se le ocurre amigo Josep decir en un blog tan prestigioso como el tuyo que su peli "Born Yesterday" había envejecido mal?.....en fin, corramos un tupido velo sobre ésto y la chica vuelve a sonreirte de esta forma.

Espero que este nuevo encuentro que te he facilitado no lo desaproveches, gañán.

Estoy completamente seguro que cuando los lectores encuentran en tu blog este signo se te pondrán las orejas coloradas. Podría poner aquí todos y cada uno de los insultos que aterrizan en tu persona, pero el blog de un servidor perdería elegancia.

Bueno. Tras ese signo que apareció por primera vez el 17 de noviembre de 2007, se escondía el homenaje a uno de los grandes diseñadores del cine, cuyos títulos de crédito son obras maestras de minutos de duración. Hoy te regalo uno de estas masterpieces. Había elegido "It's a Ma, Mad, Mad, Mad World", pero me ha sido imposible pincharla

Esta, que corresponde a "El hombre del brazo de oro" es igualmente fenomenal.
Justamente rozando la fecha de tu cumpleaños. El 10 de Febrero de 2008 , usted y un servidor, se saludaban por primera vez en tu blog....¡cómo pasa el tiempo! . Aquel día comentabas con tu habitual maestría una peli poco conocida titulada en España "El Cuervo", pero que en su versión original tenía otro título bastante diferente: "This Gun for Hire", que la protagonizaban Alan Lad y Verónica Lake.
Aquí tienes a los dos protagonistas de esa peli, en esta magnífica foto.
En fin, amigo Josep, estoy dudando el broche final para esta pequeña fiesta que te he preparado para tu cumpleaños......ummmm...¡ya me he decidido! ...Creo que nunca has mencionado en tus entradas a Serrat, pero como a mí me gusta te dedico esta canción con la que me identifico y de la que gozo.

Eso es todo, amigo. Te deseo, y creo que todos los blogueros que se acercan a esta página, lo mejor para tí, Josep.

A tu salud....¡Anda, mira quién se coló en el evento!....Este Llamp no podía faltar a la cita.
¡Qué perro más guapo!....Dale un tirón de orejas de mi parte.

EL AÑO DE LAS LLAMADAS DIVINAS- 1956

2011-02-01T19:18:00.001Z

Una de las cosas por las que el ser humano debe de estar agradecido a la divinidad es, que ese ser supremo creara a la mujer. Pero esa misma divinidad tuvo la mala leche de permitir el pecado, o se lo inventó, ¡vaya usted a saber!.... y desde la promulgación de los jodidos diez mandamientos la humanidad está más que desquiciada.
Que me perdonen los creyentes, pero a mí me cuesta creer que un dios en su sano juicio pueda mandar cosas tan absurdas como "No cometerás actos impuros". Claro, para un espíritu es muy fácil mandar cosas así, pero para un humano obedecer algo así es como que muy jodido...Bien, esta reflexión carnal tiene mucho que ver con algo que diré más adelante. Vayamos por parte y demos antes un vistazo a este año, particularmente interesante en el terreno cinematográfico.

Hoy voy a desvelar desde el principio cual es mi elección peliculera. Nada más y nada menos que el gran melodrama de Douglas Sirk "Escrito sobre el viento", protagonizada por Lauren Bacall, Rock Hudson, Robert Stack y Dorothy Malone.Estoy seguro que más de uno y más de dos no estará de acuerdo conmigo y llevará toda la razón del mundo. Ese año hubo una cosecha peliculera diamantina y muchos eventos cinematográficos.
Se estrenó una de las pelis más conmovedora y sinceras de Marilyn Monroe: BUS STOP. La ciencia ficción presentaba uno de los títulos más carismáticos, FORBBIDEN PLANET. La despedida cinematográfica de la exquisita Grace Kelly HIGH SOCIETY marcó bingo en todas las salas cinematográficas del mundo. LA INVASION DE LOS LADRONES DE CUERPOS nos llenó de inquietud a todos los espectadores. Stanley Kubrick daba su primer grito poderoso en el cine con THE KILLING. EL REY Y YO llenaba de deliciosas melodías la pantalla y nos devolvía a Ransés convertido en Rey de Sian. MOBY DICK emergía de los mares y se llevaba consigo a un maravilloso Gregory Peck convertido en Capitán Akab. En THE SEARCHERS , el maestro Ford nos conmovía con un Ethan-Wayne, uno de los inmortales del Western.
El cine de otras latitudes nos asombraba con la pieza maestra de Kurosawa LOS SIETE SAMURAIS. Nos conmovía el maestro Fellini con LA STRADA, y en nuestra raquítica España Barden lograba colocar una pieza clave de nuestra filmografía, CALLE MAYOR.
Pues bien, señores, aquí están algunas de las que son y obviamente no están algunas otras que deberían estar, pero con las nombradas pueden ustedes escoger más que de sobra.

Entramos en la órbita musical. La juventud olvida las dulces canciones y las voces aterciopeladas. El estilo "rock" se impone. El melódico golpe de caderas se carga las viejas melodías y las coloca en otra dimensión muy distinta, pero, pero....aquellas siguen siendo muy, pero que muy rentables. Y si nó que se lo digan a la dulcita DorisDay, que dispara su "Qué será, será" o "Watever Will Be, Will Be" al número uno de todas las listas. Alfred Hitchcock tambien tuvo algo que ver en el éxito al insertar la canción en la extraordinaria peli EL HOMBRE QUE SABIA DEMASIADO.

¡Cuántas veces la habremos oído! ¿cierto?....By the way, es curioso que nuestra rubia preferida Marilyn Monroe decida, precisamente este año, cambiar definitivamente su nombre y desterrar para siempre el de Norma Jean, de recuerdos más que dolorosos. Justo también, ese mismo año contraía matrimonio con el escritor Arthur Miller. Un cocktail demasiado peligroso para degustar día tras día....el fracaso mutuo se olía desde el principio.

Pero todo lo que ocurría aquel año no era precisamente brillante y colorista. El mundo artístico perdía al controvertido pintor Jacson Pollock. Probablemente el accidente automovilístico que causó su muerte, fue un suicidio encubierto. Su vida y su obra eran una continua contradicción.
En la esfera política estalla el conflicto de Suez (¡Dios mío, estamos hablando de sucesos de hace más de medio siglo y hoy bullen los mismos problemas en el mismo lugar!). Gran Bretaña y Francia, por entonces las primeras potencias europeas, se aliaban con Israel en el más absoluto de los secretos y forjan un plan para invadir Egipto....¡De aquellos polvos tenemos hoy estos pestilentes lodos!

Los rusos tampoco se quedaban mancos a la hora de invadir. La Revolución Húngara es aplastada por los tanques soviéticos. Miles de ciudadanos son asesinados y otros muchos deciden abandonar el pais. Hace unos años, en mi visita a la bellísima ciudad de Budapest, una señora nos señalaba con un gesto de rabia cierto número de la avenida Andrássy. Hay sucesos que no se borran de la memoria, y para ejemplo ya lo tenemos en nuestras propias carnes.Otro suceso político de capital importancia comienza en el Caribe. Fidel Castro, "Che" Guevara y 82 hombres parten en el yate GRAMMA, desde Tuxpan-Veracruz rumbo a Cuba donde desembarcan el 2 de Diciembre. A partir de esta fecha los guerrilleros de Sierra Maestra se convierten en la pesadilla de los corruptos políticos de la isla caribeña. El icono "cuasi religioso" del Che iguala en puntuación al de Jesucristo, ese abuso de imagen no parece gustarle mucho al amigo, camarada y compañero revolucionario, Fidel Castro. Uno puso la cara y el otro se aprovechó de la misma hasta la fecha de hoy mismo.Y vamos con otro asunto. El de las "llamadas divinas".
Aquel chiquejo llamado Antonio, cumplía varios meses de felices estudios y de feliz estancia en aquel colegio regentado por curas paúles. En honor a la verdad debo decir que el personal docente de aquel centro estaba muy preparado y las clases no eran ningún suplicio (salvo las dedicadas al estudio del "Espíritu Nacional"). En aquel primer año me vi sumergido en materias tan procelosas como latín, griego, inglés, matemáticas, ciencias y literatura. Nadé en todas ellas con la máxima deportividad y existen documentos que acreditan sobresalientes en la mayoría de ellas.
Pero en el seno de mi familia ocurrían cosas gravísimas que tumbaron la estabilidad vivencial de mi pobre padre. Creo que ya he dicho que mi progenitor era un hombre progresista, que había sufrido la humillación de la represión franquista. Conservaba en secreto sus ideas republicanas y por supuesto no le tenía la menor simpatía a la religión católica. Había tenido que transigir en lo que a mi educación se refería, pero aquel año, Dios se le vino encima como una tromba.
Primero, mi hermanastra mayor se marchó un buen día alegando que iba a asistir a una reunión de amigas a la que había sido invitada. Fue una mentira muy gorda porque su intención era ingresar en una orden de monjas de clausura. Como así fue. El pobre viejo aguantó el golpe, pero cayó enfermo. La menor de mis hermanas, le juró que ella nunca se marcharía de la casa, y mintió miserablemente, porque tres meses más tarde tomó las de Villadiego y también se refugió en un convento de clausura. Aquello era demasiada osadía. El buen hombre denunció la fuga de la joven, pero curas y monjas alegaron que la llamada de Dios estaba por encima de cualquier cosa y más sobre los deseos de un padre ateo.
La cosa no terminó ahí. Dios le había tomado gustillo a hacerle la puñeta al hombre y aquel verano, cuando yo gozaba de mis primeras vacaciones, se produjo una última y sonada huída. Esta la sentí yo tanto, como pudo sentirla mi padre. Mi querido hermano Paco era abducido por aquella electricidad contagiosa e ingresaba en un seminario de Salamanca, de la orden claretiana. Aquel día no podré olvidarlo nunca. Mi padre estaba encendido, como loco. Reprochaba con grandes gritos a mi madre por ser cómplice de haber consentido la salida secreta de mi hermano. A mí me amenazaba con prohibirme continuar los estudios que yo había iniciado con tanta ilusión.
Dentro de mí había una tormenta de sentimientos. Era como el derrumbe de todo un edificio donde habían morado ilusiones, proyectos, risas, disgustos....¡Dónde podía aferrarme para no caer con toda mi fragilidad de preadolescente!
También toda la caterva religiosa se encargo de ponerle barreras a mi padre. Tengo que reconocer que yo también quería que mi padre desistiera de su empeño en apartarme del estudio. Pensaba que aquella puerta era mi salvación futura.
Todos aquellos disgustos se llevaron a mi padre un año despues. Ese aspecto tan ingenuo era el que pintaba aquel hombre a la edad de veinte años. Había nacido en el siglo diez y nueve. Desde muy joven militó en el partido de Pablo Iglesias, porque su padre, mi abuelo, fue uno de los primeros hombres del dirigente socialista.
Contrajo dos matrimonios y tuvo doce hijos. Nunca conoció un nieto. Vivió toda la Guerra Incivil sirviendo a la República. Se libró de ser fusilado porque algunos miembros relevantes de la familia, obviamente del bando vencedor, intercedieron por él. Le desterraron dos años y fue inhabilitado de por vida a ascender en la administración de Justicia.
Cuando murió, un año despues de esta crónica, sólo estaban junto a él mi madre y mi hermana pequeña, entonces de 8 años.

Y basta de rollos macabeos por hoy y centrémonos en la peli de este año. "Escrito sobre el viento" es uno de los melodramas más tensos de Douglas Sirk. En esta cinta se mezclan amores adúlteros, herederos de factorías petrolíferas desquiciados por el alcohol, la ninfomanía y la impotencia sexual. Acusaciones infundadas de asesinato se ciernen sobre los personajes positivos de la trama. El entramado actoral está oficiado por un geólogo honesto llamado Mitch Wayne, Kyle, un heredero alcohólico, Lucy, su mujer y Marylee, hermana de Kyle, una mujer inestable y ninfomana. A estos cuatro personajes le dan vida magistralmente Rock Hudson, Robert Stack, Lauren Bacall y Dorothy Malone.
Cuando Douglas Sirk aborda el rodaje de esta película su reputación profesional en la Universal es casi el de una estrella. Sun rentabilidad en las taquillas proviene de su particular modo de tratar un subgénero cinematográfico: el melodrama. En este apartado ya había conseguido tres éxitos: OBSESION, SOLO EL CIELO LO SABE y SIEMPRE HAY UN MAÑANA.
Hans Detlef Sierk, nombre alemán del director, comenzó su carrera en 1922 dirigiendo obras de teatro en la República de Weimar. De hecho fue el primer director que se atrevió a dirigir la obra de Kurt Weill-Bertolt Brecht LA OPERA DE TRES PENIQUES. En 1934 se incorpora a los estudios UFA, pero en 1937 tiene que abandonar Alemania debido a sus ideas políticas y a su matrimonio con una mujer judía. Cuando llega a EEUU cambia su nombre de inmediato y su primera película en Hollywood es un alegato antinazi titulado HITLER' MADMEN.

En "Escrito sobre el viento" es donde más notable es el fino hacer de Sirk en cuanto a dirección de actores. Rock Hudson, un actor no demasiado expresivo y con un lastre excesivo de imagen, logra bordar su papel de Mitch. Lauren Bacall, que estaba alejándose peligrosamente de sus picos estelares "To Have and Have Not", "The Big Sleep" y "Key Largo", vuelve a sorprendernos con su interpretación de esposa atormentada.

Pero la parte leonina de las interpretaciones están a cargo de dos hermanos disfuncionales, herederos de una gran fortuna petrolera. De los dos solo Dorothy Malone se llevó el gato al agua ganando el oscar a la mejor actriz secundaria. ¿Recuerdan a la chica de la librería de la peli "El sueño eterno", que coquetea con Bogart?, pues esa fue su primera presentación en la gran pantalla.

Y este trailer os dirá más que de lo que yo pueda deciros para animaros a ver esta película. No lo lamentareis.
Y aquí termino otro nuevo capítulo de esta serie, que poquito a poquito os irá revelando algunas de las claves vivenciales y cinematográficas de este bloguero. Hasta el próximo año.

¡MARCHANDO UNA DE TALLULAH BANKHEAD!-ELIA KAZAN DOS

2011-01-26T17:30:00.001Z

Cuando en 1942 se cruzaron dos personalidades tan contrarias como Tallulah Bankhead y Elia Kazan era inevitable que se produjera un chispazo, mejor un relámpago. Ella era por entonces la diva de los escenarios neoyorkinos y Kazan dirigía su primera obra profesional en Broadway.
Tallulah era absolutamente anticomunista y Kazan seguía perteneciendo al Partido Comunista Americano, aunque había comenzado su desenganche.

Según confiesa el propio Kazan en su "Autobiografía", él supo desde el primer momento que la diva se lo iba a poner difícil, o imposible en el peor de los casos. Parece ser que el destino se puso a favor del futuro director y por muchas rabietas, desmayos, protestas y caprichos la diva tuvo que ceder ante la paciencia anatolia de Kazan y la obra, objeto de la discordia, "The Skin of Our Teeth" se extrenó con éxito en el Schubert Theatre de New Haven en Connecticut y un mes más tarde en el Plymouth Theatre de Broadway, con el mismo director a la cabecera.
La pieza teatral fue un completo éxito y Tallulah bordó su papel a la perfección. Kazan estaba orgulloso. Esperaba algunas palabras amables de la diva tras el estreno, pero cuando ésta abandonó su camerino solo miró al director sin demostrar emoción alguna. Según Kazan aquella mirada interpretaba las siguientes palabras: "A pesar de los obstáculos que Myerberg y usted me han puesto en el camino, he salido airosa, ¿no es asi? ¡Maldito turco bastardo!".

Apenas unos años antes, Elia había puesto su punto de mira en Hollywood. El futuro director no se marchó a la tierra de las colinas para ese oficio, en realidad su meta era ser actor y como cualquier aspirante a dicha profesión se buscó un agente que en realidad le ninguneó. Este primer contacto hollywoodiano no fue estéril en modo alguno. porque el joven Kazan entró en contacto con Lewis Milestone, el autor de "Sin novedad en el frente", quien le dio clases magistrales de dirección. Milestone, o Milly como le llama Kazan, estaba preparando una película con guión de Clifford Odets, titulada "The River Is Red", ambientada en la Guerra Civil española. Durante seis semanas, que Kazan califica como de muy felices en su vida, acudía todas las mañanas a la mansión de Milestone en Beverly Hill, donde el maestro deconstruía en posibles imágenes los fragmentos de guión que le pasaba Clifford. La película, en la que se barajaba el nombre de Henry Fonda como protagonista no llegó a filmarse nunca, pero aquellas lecciones de Milestone fueron la semilla que propició la futura vocación del anatolio.
Nuestro hombre abandonó Hollywood con cierta sensación de fracaso, pero con satisfacción. Nunca le gustó Los Angeles. En su opinión era una ciudad artificiosa . Odiaba los vapores calientes que despedía el asfalto por las mañanas. El tráfico le ponía enfermo y no sentía el más mínimo apego a las tiendas o a los restaurantes donde se movía la élite, pero sobre todo "echaba de menos el "The New York Times"". Era neoyorkino de pura cepa y nunca dejó de serlo. Cuando comenzó a dirigir regularmente en Hollywood permanecía en California el tiempo preciso.

Como toda fiebre juvenil, el comunismo se fue disipando de sus aspiraciones vitales conforme nuestro hombre subía escalones profesionales. La URSS ya no era para él un paraiso proletario. Nunca había sido muy patriota, pero cuando los japoneses bombardearon Pearl Harbor corrió hacia la oficina de reclutamiento para alistarse. Fue rechazado porque estaba encuadrado en la categoría 4-F, es decir casado y con obligaciones familiares. Esto le permitió continuar trabajando en el teatro y le permitió convertirse en una brillante figura emergente en los escenarios de Broadway.
Terminada la contienda mundial Kazan, con un amplio currículo teatral a sus espaldas comenzó a recibir ofertas para dirigir películas. El futuro autor de "Al Este del Edén", no acababa de convencerle el asunto. De la mano de Abraham "Abe" Lastfogel, presidente de la Morris Agency, Kazan se presenta en la Fox donde conoce al productor Louis D. Lighton. Este estaba interesado en llevar a la gran pantalla la exitosa novela de Betty Smith "A Tree Grows in Brooklyn". Lighton le dió a Elia un ejemplar del libro para que lo leyera. Según propia confesión la novela, leída en principio de pasada y a retazos no le gustó: "Me pareció empalagosa, cursi y llorona", pero en una segunda lectura, mucho más detenida parece ser que le impresionó e incluso llegó a identificarse con el personaje alcohólico.
Decidió probar suerte y empezar de cero en los platós. Sus triunfos meteóricos en las tablas neoyorkinas quedarían por el momento en "stand by". El "Golden Boy" de Nueva York se enfundó en la piel de un director principiante y tímido dando su primer golpe de batuta con la película "A Tree Grows in Brooklyn", que en España llevó el título de "Lazos humanos" (?)
Acabo de revisar esta ópera prima de Kazan que gira en torno a una familia de emigrantes en el Brooklyn neoyorkino de 1910. El padre (James Dunn) es un vividor alegre y despreocupado. Tiene la cabeza llena de fantasías debido probablemente a su incansable manía de empinar el codo. Su hija Francie (Peggy Ann Garner) le adora incondicionalmente. Ella es el eje sobre el que giran todos los personajes de la historia ( hay muchos elementos autobiográficos de la autora del libro). La madre de familia (Dorothy McGuire), honesta y trabajadora, tiene los pies en el suelo y sabe que los sueños de su marido, son solo sueños. El benjamín de la familia es Neely (Ted Donaldson), mucho menos estudioso que su hermana pero más pragmático.
La tía Sissy completa el círculo familiar, una mujer que colecciona maridos, pero que no pierde la cabeza de ninguna de las maneras.
Los conflictos entre la pareja protagonista (muy dulcificados ) se resuelven con la muerte del marido que en un esfuerzo por sacar adelante los estudios de la chica se deja la piel a las puertas de una oficina de empleo.
La situación familiar se agrava ya que la viuda está embarazada y Francie culpa a su madre de la muerte del padre.
Todo se resuelve felizmente. Francie puede culminar su graduación, la madre da a luz felizmente y un policía de buen corazón comienza a cortejar a la viuda y decide, previo consentimiento del cónclave familiar, adoptar a la recien nacida.
Los dos hermanos se asoman a los tejados de la vivienda, desde allí se ve un panorama del puente de Brooklyn (en decorado). Ambos evocan sus primeros años en el barrio. El árbol junto a su casa está retoñando de nuevo.
Según el propio Kazan, la mayor parte del mérito de la película es del productor Louis D. Lighton, que como buen veterano sabía por donde había que tirar para sacar un producto rentable. Kazan, bien avezado en la dirección de actores supo sacarle jugo a todos los intérpretes. Naturalmente hay que destacar la actuación de la jovencita Peggy Ann Garner que ganó un oscar especial en la gala de aquel año.

También obtuvo una estatuilla James Dunn en el papel del padre de la familia.
El espectador actual es natural que se extrañe del aspecto visual del film. Hay que situarse en la época ya que por entonces casi la totalidad del metraje se filmaba en decorados del estudio. Sin embargo hay que destacar la magnífica fotografía en blanco y negro de Leon Shamroy.

Los galardones conseguidos y la magnífica acogida del público para "A Tree Grows in Brooklyn" fueron una estupenda tabla de trampolín para Kazan. La Fox le abrió sus puertas de par en par y Darryl F. Zanuck le tendió su mano cordial. Años más tarde esa misma mano se volvería mucho menos afectiva.

Según el propio Kazan: "Mi suerte estaba echada. Mi ambición- ser director de cine- podía convertirse en realidad. Era un triunfador, eso parecía, un gran triunfador. ¿O tal vez era un fracasado, un gran fracasado? ¿O ambas cosas?".

Dos años pasarían entre "A Tree Grows in Brooklyn" y " The Sea of Grass", su siguiente película. Entre ambas, el autor de "Viva Zapata" encontraría a un autor de teatro de primera fila: Tennesse Williams.

EL AÑO QUE QUISE PROBAR UN ATAUD-1955

2011-01-23T10:13:00.001Z

Tanto el título de esta entrada como la foto con la que ilustro el encabezamiento no parecen optimistas precisamente. Lo cierto es que 1955 fue un año bastante peculiar, tanto a nivel personal como a nivel histórico y cinematográfico.
Vayamos por partes. Hoy quiero empezar con mis pequeños retazos biográficos para explicar ese extraño deseo de probar un ataud.

Este año dejaba atrás mi primera niñez. Comencé a saber cosas que antes ignoraba y mi visión de la vida se ampliaba en un ángulo considerable. En mi familia los problemas se agudizaban y para agravar las cosas a una de mis hermanastras, llamada Dulcenombre, se le diagnosticó una terrible enfermedad de la que murió en unos meses.
Esta mujer, delicada, de aspecto frágil, de enormes ojos azules y que solo contaba 38 años dejó este mundo de la forma más triste. Su corazón no había podido superar los desgraciados sucesos de la guerra, que la vivió en su juventud temprana. El miedo había sacudido sus escrúpulos de "chica bien" y un día tuvo que correr despavorida cuando unas milicianas la perseguían llamándola "señoritinga".
Este hecho y otros muchos vividos en la salvaje guerra incivil, dañaron gravemente el corazón y el alma de Dulcenombre y el suspiro de su vida se escapó un 28 de marzo de 1955.
Aunque ya se habían producido otras muertes en mi entorno familiar fue precisamente en la de mi hermana cuando pude ver muy de cerca el último lecho de un difunto. Aquel día todas las mujeres estaban en las salas altas vistiendo a la muerta y los hombres charlaban muy serios en la planta baja. Cuando los encargados trajeron el ataud lo subieron al salón central de la casa, donde casualmente estábamos encaramados a unas escaleras mi prima Elvi y yo. Los hombres dejaron su fúnebre cargamento y nosotros nos quedamos mirando fascinados la caja.
Nos acercamos a ella y mi prima, que era mayor que yo, abrió la tapa. Yo la miré con curiosidad y lo primero que pensé era en la comodidad que iba a tener la muerta entre aquellos cojines blancos.
- ¿Te imaginas si nos acostáramos dentro?- me dijo Elvi con una sonrisa perversa
No me dió tiempo a contestar porque de repente apareció tía Ciriaca, toda vestida de negro y con el verdadero aspecto de la Parca.
- ¿Se puede saber que estais haciendo aquí trasteando, niños? Id inmediatamente arriba que ahora mismo van a bajar a Dulce.

Aquel día no sentía tristeza ni dolor. Hubo mucho llanto y mucho luto a mi alrededor pero aquella muerte fue una pérdida que quedaba un poco ajena a mis sentimientos. De todas formas seis meses más tarde comenzaba mi andadura de estudiante interno lejos de mi casa y de los míos. Aprendía a valerme por mí mismo en el devenir de mi vida.Para que no os quebreis la cabeza intentando identificarme soy el segundo por la derecha en pie. Seguramente os habeis dado cuenta de que el campo de fútbol no era ninguna maravilla, pero todos esos rapaces lo pasábamos muy bien allí. En los próximos capítulos contaré más de una anécdota curiosa sobre este colegio y sus habitantes. Los tipos que están junto a mí , y el que sobresale por encima de todos , fueron mis mejores amigos durante mis años de formación cultural. Aun conservo un libro de poemas de Antonio Machado dedicado por mi amigo granadino Pepe Jiménez, el tipo alto de la foto.

Dejemos por el momento a Antoñito Rodriguez y examinemos un poco lo que fue aquel año de 1955. El amo del mundo era un tal Dwight D. Eisenhower. Era un personaje muy popular en las españas de Franco y en su campaña presidencial su eslogan causó furor "We Like Ike". Tal vez esas carcajadas en comandita con el futuro presidente R.Nixon tenían algo que ver con la feliz idea de mandar los primeros asesores militares al futuro avispero vietnamita.

Gracias a nuestro amigo SAFARI NOCTURNO tuve el conocimiento de un personaje de especial protagonismo en este año: Claudette Colvin, una chica afroamericana de quince años. Ella fue la primera que se negó a cederle el asiento de un autobús a una mujer blanca. Muchos pensábamos que esta hazaña la había protagonizado Rosa Park. La cuestión por la que Claudette Colvin no se alzó con los derechos de ese primer acto de rebeldía afroamericano se debió a "detalles morales", Colvin no era una chica casada y tenía unos cuantos meses de embarazo.Estoy seguro que muchos de vosotros conoceis la famosa canción de Bill Haley y los Comets "Rock Around the Clock". Pues bien, digamos que su presentación al gran público tuvo lugar durante la proyección de la película "La jungla de pizarra", adaptación de la novela de Evan Hunter. Fue tal la fiebre del personal adolescente, que todos a una se levantaron y bailaron encima de los asientos. La cosa no es para menos, teniendo en cuenta el ritmo de la canción.

Un documento curioso, éste de You Tube en el que los adolescentes se comportan más o menos muy comedidos y sólo se limitan a mascar chicle.

No deseo extenderme en otros muchos asuntos y sucesos que jalonaron este año de 1955 porque me temo que os aburriría, aparte de que el cine nos espera. Pero no me resisto a dejar de lado mencionar la muerte de un gran hombre llamado Albert Einstein y la de una mujer ,llamada Ruth Ellis, que fue ejecutada en la prisión de Holloway - Londres. Se le acusó del asesinato de su amante David Blakely, pero las causas no fueron del todo aclaradas. De todas formas el proceso fue tan sonado que nunca, desde entonces, una mujer volvió a pender de la horca en el Reino Unido. El tema de Ellis fue llevado a la gran pantalla. La película se titulaba "Bailando con un extraño" y dirigida por Mike Newell fue protagonizada por Miranda Richardson en 1985
Y ya estamos hablando de cine. ¡Es lo nuestro, amigos!
Muchas, muchísimas pelis se proyectaron en 1955. Algunas de ellas absolutamente perfectas, como la que encabeza mi entrada: "Ordet". Sin duda ésta sería mi primera opción, pero ya la he comentado en fechas pasadas. Una lista de otras posibles sería la siguiente: "La vida criminal de Archibaldo de la Cruz" de nuestro Luis Buñuel; "Muerte de un Ciclista" de Barden; "Las Diabólicas", de Clouzot; "Marty", de Delbert Mann; "Picnic" de Joshua Logan; "La noche del Cazador" de Laughton (en posición paralela a "Ordet") y etc....etc. Pero por muchas razones mi película de este año es AL ESTE DEL EDEN.Se cuenta que cuando Alec Guinness conoció a James Dean el día 23 de Septiembre de 1955 dijo lo siguiente.
- Este chico no durará demasiado en el cine, va demasiado rápido.
Para todos aquellos que creen en las premoniciones, no hay duda de que el actor inglés estuvo en lo cierto ya que sólo tres días más tarde, el 30 de septiembre, el joven Dean moría a consecuencia de un accidente automovilístico en Cholame - California.

En los prologómenos del rodaje, hay un curioso test filmado en el que aparecen Dean y Paul Newman. Este aparece vestido con una camisa blanca, pajarita y un cigarrillo colgado de su oreja izquierda. Jimmy luce una camisa de sport con sus lentes guardadas en el bolsillo.
Se oye la voz en off del director de fotografía.
- Hey, "reinas", dirigid vuestras miradas hacia aquí. (Ellos, están de perfil sin mirar a la cámara)
- No voy a mirarle, es un marica amargado- dice Paul. (Se oyen risas simuladas del equipo)
- Vamos, él está haciendo su trabajo. Haced, por favor, lo que dice- habla conciliador Kazan.
- A mí tampoco me gusta este tipo- tercia Dean.
- Ok, guardaos vuestra opinión pero ¿seríais tan amables de mirar a la cámara?- dice pacientemente Kazan. (En ese momento ambos actores miran fíjamente a la càmara)
- Bien, vamos progresando. Ahora miraos el uno al otro- ordena Kazan.(Jimmy y Paul se vuelven bruscamente y se miran cara a cara. De pronto Jimmy intenta cazar con la mano algún insecto que revolotea y vuelven a sonar las risas apagadas. Kazan lleno de paciencia interroga.
- Paul, crees que Jimmy tiene suficiente encanto para atraer a las quinceañeras.
- No tengo idea- replica Paul- ¿Creen ustedes que él puede ser un sex-simbol? (vuelve a mirar a su compañero de arriba a abajo) Yo no suelo salir con chicos...pero si así fuera, bueno...tiene una buena presencia, seguro...seguro y pienso que es capaz de hacer un buen revuelo a su alrededor.
- Qué dices a ello, Jimmy. Crees que gustarás a las chicas.
- Seguro. Todo depende de que me gusten a mí....
Esta escena filmada fue un duelo mágico en el que dos potenciales figuras del cine se enfrentaban por el imaginario y futuro reino del Eden. Dean fue un príncipe, más que un rey, Newman sí fue un verdadero rey."Al Este del Eden" le llovieron los palos en Europa. La reciente delación de Kazan le pasó factura. Su pase por el festival de Cannes fue casi helado. Los críticos son proclives a confundir las churras con las merinas y si bien "Marty " de Mann era y sigue siendo un buen film, el de Kazan no le iba en zaga. Supongo que Ado Kyrou se comería más tarde su lapidaria crítica de Positif: "Es tan repugnante en su contenido como "La ley del silencio" y todavía peor realizado e interpretado".

Como todos vosotros sabeis "Al este del Eden" peli, está basada en la célebre novela de Steinbeck (cuya lectura aconsejo al cien por cien). Paul Osborn, el guionista, sólo utilizó la segunda parte de la extensa narración. En el libro asistimos al devenir de una doble saga familiar: los Hamilton y los Trask y su acción tiene lugar en un largo periodo de tiempo que va desde mediados de un siglo a un tercio del siguiente. Las figuras de dos patriarcas enfrentados, Samuel Hamilton, irlandés generoso y honrado y Adam Trask, un hombre de poco caràcter cuyos errores desencadenan sucesos problemáticos.
Creo que el buen criterio de Kazan y Osborn dio como resultado una película muy diferente al texto de Steinbeck y ésto es positivo ya que filmar todo el texto hubiera sido un despropósito. El propio Kazan dijo a este respecto : "Mi actuación con "Al Este del Edén" también fue muy deliberada. Acepté con alegría la sugerencia de Paul Osborn de que prescindiera de las dos terceras partes del libro y me limitara a narrar la historia de los hijos de Adam Trask. De esa forma la conectaba con la relación que yo había tenido con mi padre, que siempre habia preferido, o eso me parecía, a mi hermano pequeño, Sweet Abie, y nunca había superado el desengaño que yo le había causado. Realicé "Al este del Edén" como si fuera parte de mi autobiografía, de lo que no me arrepentí, ni me arrepiento".
Hay millones de cosas que se podràn decir de esta maravillosa película, pero esas serán tratadas en el capítulo correspondiente del realizador.

Sólo me resta decir que ví esta película por primera vez en una etapa decisiva de mi vida. Tenía sólo 18 años y luchaba por romper todos los lazos que me unían a los míos y al lugar de mi nacimiento.
Seguiremos hablando de otro año.

PAUSA INVERNAL

2011-01-10T17:31:00.001Z

Queridos amigos, llega la primera pausa de este blog en este nuevo año que acaba de comenzar. Creo que ya he comentado que éste año mi movilidad hacia la península iba a ser muy frecuente, pues bien, durante un par de semanas estaré pisando el asfalto de los madriles y ausente de las pistas blogueras.
No sería sincero si dijera que lo siento. Mis viajes tienen un motivo gozoso y por tanto no me asustará subir al avión pensando en el frío peninsular. Eso sí, he tenido que hacer acopio de ropa invernal aprovechando las rebajas del cortinglés.
En fin amigos, enviadme los buenos deseos y hasta la vuelta un gran abrazote para todos.

EL TURCO QUE RECALO EN BROADWAY-PRIMERO

2011-01-04T11:15:00.001Z

Despues de los fogonazos y resacas del año recien terminado es bueno que nos centremos y comencemos nuestra andadura por estos doce meses que se nos presentan tan blancos e inmaculados como un folio recien sacado de un paquete.
Tengo mucho que contaros, o ese espero al menos, y quiero empezar por hablaros de la vida y obra de un cineasta al que admiro por muchas de sus películas, sobretodo porque en algún momento de mi juventud muchas de las imágenes de sus historias calaron muy hondo en mi propio camino vivencial. Elia Kazan, en su vida y en su obra, será el protagonista de muchos de mis blog de este nuevo año.

Hoy podemos gozar al director de "Un tranvía llamado Deseo" gracias a un tal Avraam Elia Kazanjioglou, vulgarmente conocido como Joe, el tío de nuestro hombre y responsable de haber podido trasladar a aquella familia griega desde Turquía al West Side neoyorkino, donde el joven Elia nutrido por las lecturas de su madre desarrolló un deseo, trabado en su imaginación con las peripecias de los protagonistas de "La isla del tesoro" o "Los miserables".

Hay un hecho en la vida de Elia Kazan, que a pesar de su gravedad tuvo su lado positivo ya que supuso el punto de partida para una superación personal. Elia Kazan lo cuenta en su autobiografía.
El autor de "Al Este del Eden" cuenta que a los catorce años observó una hinchazón en su cuello, pero no le dió mayor importancia ya que comenzó a disminuir, pero ahí no acabó la cosa. Una mañana sintió un dolor muy fuerte en sus testículos que también comenzaron a inflamarse. El muchacho estaba terriblemente asustado, pero el pavor a contárselo a su madre era aun mayor. Con el padre ni se lo planteaba por temor al deprecio con el que éste le obsequiaría. El padre lo consideraba un blandengue.
El chico decidió aguantar a ver si la cosa mermaba....pero fue a peor. Lo único que se le ocurrió fue correr tres millas hacia la Biblioteca de la New Rochelle en busca de algun libro que pudiera informarle. Pero en 1924 no era fácil encontrar en un libro la respuesta a una enfermedad infecciosa llamada "Paperas".
El hombre no tuvo más remedio que claudicar cuando el escroto se le puso del tamaño de una enorme naranja. Se bajó los pantalones delante de su madre y con los ojos enrojecidos le pidió que hiciera algo por él.
Como consecuencia de aquella infección Kazan quedó inútil de un testículo. Pasó momentos desesperados y su único consuelo era buscar en las biografías de otros hombres desgracias similares o de otra índole. Así supo que Lord Byron tenía un pie deforme, que Somerset Maugham tartamudeaba o que Homero era ciego....entonces decidió enterrar su autocompasión y tratar de ligar con una tal Jacqueline que le traía loco. "¡Al fin y al cabo mis órganos sexuales, menos unos, siguen sanos!"- dijo y no volvió a lamentarse de su pasada enfermedad.

Elia comenzó a interesarse por el mundo de la interpretación gracias a su amigo Alan Baxter, quien había sido admitido en la Escuela de Arte Dramático de Yale. El futuro director trabajó fregando platos en una máquina y posteriormente como portero de la misma escuela y gracias a ese salario pudo pagarse sus estudios.
Un tal Alexander Dean fue su profesor de dirección. Este le enseñó al futuro director de "Explendor en la Hierba" que la dirección es un arte basado en la postura, la imagen y el movimiento. Segun Dean, la técnica era útil para dirigir a actores amateurs. Las posturas y movimientos realizados en el escenario contaban la historia.

En 1932 Elia Kazan entra en contacto con los componentes del Group Theatre. Quedó inmediatamente impresionado de la personalidad de Cheryl Crawford. Ella le presentó a Lee Strasberg y Harold Clurman, quienes ya tenían una experiencia considerable a sus espaldas. Kazan estaba absolutamente nervioso e inseguro sobre todo por la actitud de aquellos dos "chicos" que parecían querer intimidarle.
Tanto Strasberg como Clurman se cebaron con cierta complacencia en la timidez e inexperiencia del candidato, hasta el punto de que Strasberg le preguntó ya irritado: "Dinos de una jodida vez qué es lo que quieres¡". El futuro director harto de la aparente humillación a la que estaba sometido explotó: "Lo que quiero es tu puesto de trabajo"- e inmediatamente rectificó ante aquella supuesta falta de respeto- "....bueno, lo que quiero decir es que deseo ser director".
Posiblemente aquella respuesta en vez de resultar negativa para él fue el principio de una futura carrera. Pocos días después recibía una carta firmada por Cheryl Crwford en la que se le informaba que era aceptado como principiante en el segundo campamento de verano del Group Theatre.

El primer trabajo profesional de Elia fue como ayudante de director en una obra que se representaría en Nueva York titulada "The Pure in Heart". Crawford le informó que recibiría un salario de cincuenta dólares semanales. Según el propio Kazan, esta obra fue un fracaso desde el primer ensayo. La actitud tanto del director como la de los actores profesionales le descorazonó. El fantasma del fracaso fue tan real que la obra murió sin pena ni gloria a mitad del camino y Kazan temía volver al domicilio paterno con una sensación de fracaso a sus espaldas.
Afortunadamente y tras su matrimonio con Molly Day Thatcher, la carrera del futuro director de "La ley del silencio", subió enteros con la representación de la obra "Men in White" de Sidney Kingsley. Fue la primera obra de éxito del Group, y en ella Kazan intervino como director y en un pequeño papel. La obra conseguiría más tarde el premio Pulitzer.
Por esta época el director ya coqueteaba con ideas comunistas influenciado por la obra de Eisenstein él mismo lo dice en su autobiografía: "Algunos elementos de nuestra compañía creían que, aparte de la degradación del teatro de Broadway y del talento de Lee, había otras razones que daban cuenta de nuestro éxito. Después de todo, éramos los pioneros de la izquierda en nuestro campo, y nuestra hora había sonado. Esta obra no era, desdeluego, más que una forma de introducirnos con vistas a la temporada siguiente cuando empezaríamos a hacer obras que "dijeran algo". El Partido Comunista dejaría oír su voz en el Group".

Situémonos en los primeros años de la década de los treinta en la ciudad de Nueva York. Una ciudad asolada por el paro y la pobreza y con una abismal diferencias de clases. La izquierda había calado en una élite intelectual joven y emprendedora que desde los foros populares podía concienciar a los obreros y a las masas desamparadas. Surgieron compañías como el Theatre Colective, el Theatre Union y el Theatre of Action, colectivos que imitaban la ideología que se había cimentado en la idea del teatro ruso. La mayoría de estos locales se situaban al sur de la calle Catorce, línea divisoria de la ciudad entre la burguesía y el pueblo radicalizado. Naturalmente Elia Kazan trabajó y militó en estos grupos, especialmente en el Theatre of Action. Los actores, todos ellos jóvenes en su mayoría judíos, eran aficionados y formaban colectivos en un edificio en el Lower East Side. Kazan se sintió impresionado por aquella unión y entusiasmo. Pensaba que allí estaba la verdadera idea del teatro colectivo llevada a la práctica.

El flamante "romántico comunista" inició un periplo en aquella época que lo llevó desde Nueva York al estado de la Estrella Solitaria: Texas. Naturalmente aquellos 3.ooo kilómetros los hizo a dedo (tal como lo hacía la clase obrera por aquellos días). Se enriqueció con las conversaciones de los camioneros, las camareras de los tugurios de carretera hasta adoptar el acento del pueblo llano. Ofreció su mano para cavar pozos, manejó herramientas que antes jamás había tocado y tiró de cuerdas como un animal. Según él "Estaba viviendo la vida, la "verdadera" vida".

Al regreso de su periplo vital, Kazan se sumerge de lleno en el teatro comprometido. Establece amistad con Melvin Levy y Clifford Odets, cuya obra "Waiting for Lefty" fue la primera del autor que consiguió un éxito clamaroso. Kazan cuenta la emoción que sintió cuando al terminar la función el público vitoreaba y aplaudía con pasión. El que se encontraba entre el público sintió por primera vez que era alguien en el Group Theatre: " Mi aparición supuso una verdadera sorpresa para el público. Mi imagen no era conocida en el mundo del teatro. No se me recordaba por mi participación en ninguna de las producciones del Grop, en las que pasaba desapercibido. Parecía un tipo de la calle, un verdadero taxista. Las personas que ocupaban las localidades baratas del anfiteatro eran las que más aplaudían. Su entusiasmo se precipitaba sobre mí como las cataratas del Niágara. Nunca, ni antes ni despues, he visto nada semejante en un teatro. Aquello hizo historia".

Tras el estallido de la Gran Guerra aquellos dorados años de militancia izquierdista pasaron a la historia de las "aventuras románticas soñadoras" Kazan, aun conservando su ideología liberal y progresista siguió su ascenso en el mundo teatral de Broadway. Era el "wonder boy" de las tablas neoyorkinas, de manera que el soplo de Hollywood era sólo cuestión de tiempo. Y así fue como Elia Kazan dió el salto a la costa oeste y daba su primera vuelta de manivela dando lugar a su epifanía en la gran pantalla.
Intentaremos seguir contando esta historia en capítulos sucesivos, donde daremos cuenta de "A Tree Grows in Brooklyn", titulada en España "Lazos humanos", y las primeras peripecias y aventuras de Eliz Kazan en el Hollywood de 1945.

"RESURRECION" EL DESEO PARA UN AÑO QUE TERMINA

2010-12-30T17:15:00.001Z

Hace varios años, muchos diría, cambie a un trabajo mucho más remunerado. De quince libras semanales mi salario subió a cerca de cuarenta. Estaba loco de contento y lo primero que hice fue ir aquella tarde de sábado a una tienda de discos donde había visto un precioso estuche de vinilos con las sinfonías completas de Gustav Mahler interpretadas por la Philarmonica Orchestra de Berlín dirigida por Bernard Haitink. Al día de hoy sigo conservando ese maravillo estuche. Creo, sin temor a equivocarme que debo haberlas escuchado centenares de veces a lo largo de los últimos cuarenta años.

He querido acabar este año, en el próximo se conmemora el 150 aniversario de su nacimiento, dedicando esta entrada a la segunda sinfonía de este músico excepcional titulada "Resurrecciòn". Ni hablaré de él ni de su mujer, la fascinante Alma. Esa entrada ya tendrá un lugar en el próximo año. Hoy os dejo con ese himno que nos llama para que dejemos nuestras cenizas y nos elevemos en una gloriosa resurrección.

NADIE RECUERDA A LARRY

2010-12-28T00:05:00.004Z

She gets too hungry, for dinner at eight
She loves the theater, but doesn't come late
She'd never bother, with people she'd hate
That's why the lady is a tramp

Doesn't like crap games, with barons and earls
Won't go to Harlem, in ermine and pearls
Won't dish the dirt, with the rest of those girls
That's why the lady is a tramp

She loves the free, fresh wind in her hair
Life without care
She's broke, but it's o'k
She hates California, it's cold and it's damp
That's why the lady is a tramp

Doesn't like dice games, with sharpies and frauds
Won't go to Harlem, in Lincolns or Fords
Won't dish the dirt, with the rest of those broads
That's why the lady is a tramp

Larry falleció antes de llegar a la cincuentena pero nos dejó una serie de perlas en forma de letras de inolvidables canciones como esta que precede.

Larry era el nombre cariñoso con que sus amigos llamaban a Lorenz Hart, magnífico letrista de canciones cuya música más conocida se debe a su amigo Richard Rodgers con el que formó una pareja musical de primera magnitud, a la que se deben grandes musicales que triunfaron tanto en los escenarios de Broadway como luego en las pantallas de los cines del siglo pasado.

Una de las comedias musicales en la que ambos colaboraron se basaba en una pieza escrita por John O'Hara que tras obtener resonante éxito en las tablas neoyorquinas acabó, como es natural, en los estudios cinematográficos de Hollywood, donde O'Hara colaboró con la experta guionista Dorothy Kingsley en la confección del guión de la película Pal Joey que se estrenó en 1957.

La Columbia ni por un momento dudó de la rentabilidad de la empresa, atendido el éxito de la comedia musical -que, dicho sea de paso, desde 1940 se ha reestrenado en ocho ocasiones, la última en 2008- pero halló un pequeño escollo en la moralina imperante entonces en Hollywood, mediatizado por el estricto Código Hayes que vigilaba muy de cerca todo lo que oliera a sexo y lo cierto es que Pal Joey se sustenta, como mínimo, sobre un trío formado por un galán caradura Joey Evans (Frank Sinatra), una acaudalada mujer madura de buen ver, Vera Simpson (Rita Hayworth) y una joven, explosiva y rubia bailarina, Linda English (Kim Novak).

Con un trío semejante la pasión estaba asegurada en el patio de butacas y la Columbia confió la dirección al más que experto George Sidney, veterano director de la casa que había afrontado con extrema solvencia y eficacia tanto musicales como películas de cualquier otro género.

El guión juega de forma muy suave con el equívoco renunciando a la provocación y procacidad del texto original lo que provoca una sensación de un quiero pero no puedo que parece afectar a los intérpretes, más a las dos bellas actrices que al galán Sinatra.

Porque Frank se luce en la recreación del personaje aún rebajando la dosis de cinismo del original ya que, tratándose de una historia que acontece en elmundo de la farándula, los números musicales se suceden como tales en su mayoría y Sinatra con su inigualable voz y técnica aprovecha al máximo las fabulosas canciones compuestas por Rodgers con las letras escritas por Lorenz Hart, en cuyas letras debemos buscar la alevosía maliciosa que burla la censura con sus juegos de palabras.

Hemos podido ver la escena en la que Joey le dedica a su enamorada mecenas una canción cuyo título es The Lady is a Tramp, y quisiera hacer un pequeño lapsus para insertar lo que mi diccionario de inglés dice al respecto:

Overview of noun tramp:
1. tramp, hobo, bum -- (a disreputable vagrant; "a homeless tramp"; "he tried to help the really down-and-out bums")
2. swinger, tramp -- (a person who engages freely in promiscuous sex)

Está claro que el amigo Hart era cualquier cosa menos timorato y no arredraba ante nada, y está claro también que su amigo del alma Rodgers, en ausencia de Hart (éste falleció 14 años antes del rodaje) supo aprovechar la malicia de su letrista para subsanar el exceso de almíbar en un guión que debía someterse al estricto código, porque esa canción se añadió precisamente para la película, pues no estaba en la comedia musical que triunfó en Broadway.

Ante la actuación muy eficaz de Sinatra, como apuntábamos, la de las dos compañeras suyas palidece, en mi opinión no tanto por desmerecimiento de sus facultades, sino porque se encontraron con dos obstáculos difíciles de derribar: por un lado, la sexualidad latente que ambas eran capaces de mostrar con un guión que se lo permitiera, queda bastante rebajada salvo algún momento esporádico, y, por otra parte, Fred Kohlmar, el productor, decidió que ambas actrices fueran dobladas en sus canciones y aunque las dobladoras cantan bien, tengo para mí que tanto Rita como Kim, capaces de cantar, enfriaron ostensiblemente su pasión en la interpretación.

Puede que Pal Joey sea el ejemplo válido de las películas en las que el peso del productor represente un lastre al resultado final, porque hay una serie de elementos que a priori garantizan un resultado que no acaba de alcanzarse: el director tiene oficio (y mucho), los intérpretes gancho comercial a espuertas sobradamente justificado, los números musicales son una delicia y el vestuario y la dirección artística son estupendos, pero uno tiene la sensación que falta algo, aunque para su época era lo bastante atrevida como para ofrecer la historia de un bribón que se beneficia a su mecenas mientras tira los tejos a otra.

Vista desde el siglo que vivimos, pasados ya más de cincuenta años de su estreno, uno piensa que con alguna que otra escena tórrida (incluso de la época, sin excesos) el conjunto resultaría más atractivo.

Porque el atrevimiento reside no en lo que vemos en pantalla: pervive todavía en las magníficas canciones que son la excusa perfecta para sentarse a ver esta película una tarde de este invierno que acaba de empezar, bien provistos de café que nos agudice la mente, despierta para saborear las maliciosas frases de doble sentido que Lorenz Hart verterá en nuestros oídos gracias a la suave música de Richard Rodgers, y nos acordaremos de la frase de Sinatra, cuando le preguntaron acerca de su satisfacción por interpretar al pillo Joey:

“Esto es como un sándwich y no me perdería por nada del mundo estar entre medio”

El humor, que no falte...

MI FELICITACION DE CINE PARA TODOS LOS AMIGOS

2010-12-20T17:13:00.000Z

Ese diosecillo cinéfilo, que a estas alturas está de vuelta de todo, tiene una cosa muy clara y es que todo aquel que se acerque a esta casa será el mejor invitado.
Deseo no solo esa paz que el hombre lleva en el trapejo sino la que debe de reinar en todos y cada uno de los rincones de este jodido mundo....sí ya sé que eso es pedir una utopía, pero estoy seguro que a pesar de los muchos pasos atrás que se darán, habrá otros que avanzarán aunque sea un pasito.

Me conformo con que todos los amigos lleguemos con buen pie al final de este año que comienza.Que algunas de nuestras ilusiones se cumplan. Que podamos ver mucho cine del bueno(tarea harto difícil), que todos nuestros seres queridos sigan junto a nosotros, que nos riamos con toda la fuerza y que lloremos lo menos posible.

En lo que a mí respecta seguiré dándoos la lata. Según los médicos gozo de buena salud así que puede ser probable, con cierta astucia, esquivar a esa buena señora enlutada. Como tengo muchas ilusiones por delante también es posible que se cumplan algunas de ellas y si es una sola me conformaré.

En fin amigos, mis ABRAZOTES Y MIS BESOTES más fuertes para todos vosotros. Os aseguro que en todos los brindis de estas fiestas estareis presentes.

EL AÑO DEL NACIMIENTO DE GODZILLA

2010-12-16T18:45:00.001Z

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS - 1954

Sí amigos, aquel año un monstruo oriental emergió de las tinieblas y sembró el terror en todos los rincones del planeta. Godzilla era la materialización de las pesadillas que el pueblo japonés arrastraba desde el estallido de las bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki. Ese miedo no se limitaba a ese punto del Pacífico. Tanto en territorio americano, como en suelo soviético, los experimentos nucleares seguían en ascenso. Las dos potencias derramaban el pánico entre todos los infelices habitantes del planeta azul, que cada día tenía más posibilidades de convertirse en un planeta rojo.

Pero el mundo seguía su marcha, como siempre ha ocurrido en toda la historia de esta paciente humanidad.
Una preciosísima mujer llamada Marilyn Monroe contraía matrimonio con Joe DiMaggio, el célebre jugador de baseball. Aquella frágil mujer intentó jugar a ser la "señora DiMaggio", incluso aprendió a jugar al billar, aficionarse a la pesca e intentar solventar las intrígulis del baseball.....todos sabemos que todo aquello no funcionó, para suerte de los que la amamos y amamos al cine y pronto la vimos en Nueva York a las órdenes de Wilder interpretando ese inolvidable personaje de "The Seven Year Inch".

Ya se olía, pero nadie barruntaba la tragedia que las tropas americanas sufrirían años más tarde en Vietnam. El vicepresidente de los EEUU, Richard Nixon clamaba "Pese a quien pese tenemos que poner a nuestros muchachos en Indochina para ayudar a nuestros aliados".

Muchos ya estaban hartos del senador McCarthy y sus obsesiones "color rojo", uno de ellos era nada más y nada menos que Joseph Welch, consejero especial de los fuerzas armadas de EEUU que arremtió contra el obnubilado senador, quien había dejado caer que el comunismo se había infiltrado en el ejército. El indignado consejero al igual que Cicerón con Catilinia le soltó "¿Tendrá usted alguna vez algo de decencia?.

Para aquellos que amamos la literatura se publican tres obras muy diferentes entre sí, pero de gran repercusión hasta al día de hoy. Una de ellas es el primer tomo de la famosísima obra de Tolkien "El Señor de los Anillos", otra "El señor de las moscas" de William Golding y finalmente "Objetivo la Luna" una de las aventuras de Tintín, escrita y dibujada por Hergé.

Tambien para los que gozamos con la música popular hay dos canciones, ciertamente entrañables, aunque para muchos puedan parecer cursis y blandengues. Una de ellas fue el hit de las Chordettes "Mr Sandman".

Y dado que llega la navidad la tita del actor George Clooney, la espectacular Rosemary Clooney, nos desea unas felices fiestas. Ella también se colaba en las listas de éxito de aquel año con algunos títulos.

Hablemos un poquito, para no perder la costumbre, de un servidor de ustedes . Yo cumplía la primera década de mi vida y eso era todo un acontecimiento. Supongo que el pollito de diez años no se diferenciaba gran cosa de otros chicos de la misma edad y a pesar de las nieblas y necesidades de aquella época, creo que era muy feliz a mi manera.
El cine era mi mayor diversión, que compartía con mis dos amigos de infancia: Antonio (cuya foto visteis el año pasado) y Enrique. Los tres igualmente, cuando llegaba el verano, nos escapábamos al río y con una escopeta de perdigones (propiedad de Antonio) cazábamos gorriones (la madre de Antonio nos preparaba los pajarillos fritos, que eran todo un placer). Menos mal que no causamos ninguna catástrofe con aquel artefacto (ahora pienso lo peligroso de tres gañanes de tan pocos años pateando a campo abierto con la escopeta apuntando a todo cristo que se moviera. ¡Joder, que fuerte!...supongo que había cosas más graves como para que la gente se preocupara de lo que les pudiera pasar a aquellos tres desarrapados.

Por aquel entonces comenzaron rumores siniestros en torno a mi futuro. Mis dos hermanastras mayores, pertenecientes a una congregación religiosa seglar, habían hablado con el Vicario de la Catedral de Jaén para que hiciera lo posible para que mi buena predisposición al estudio diera lugar a que pudiera conseguir una beca para ingresar en un Colegio de los Padres Paúles, que sirviera de prólogo a una posible carrera para ser misionero de la orden.
Había dos inconvenientes....Es odioso decirlo pero una de esas trabas era el ateísmo de mi padre y el otro la vida escandalosa de un hermanastro que se corría continuas francachelas.
Aquel cura " de misa y olla" solventó el asunto poniendo en el otro plato de la balanza la piedad manifiesta de mis hermanastras, y la pertenencia a los "Caballeros de Acción Católica" de otro de mis hermanastros. Mi madre, la pobre, ni pinchaba ni cortaba. Ella sólo quería lo mejor para mí y claro, una carrera religiosa no era moco de pavo para mi futuro.

En fin, estas oscuridades no empañaban mi alegría. Veía el lado positivo y mis amigos envidiaban mi posible marcha al colegio, que disponía de un campo de fútbol y balones de cuero auténtico . Nosotros solo arreábamos patadas a pelotas de trapo. Soñar con un balón de reglamento era toda la gloria entera.
Aquel año el Real Jaén debutó en la primera división de fútbol y los chicos andábamos locos con este deporte (igualico que ahora). Había un jugador vasco que fue la insignia oro del club. Se llamaba Arregui y la chiquillería se pirraba por tener un autógrafo del delantero. Yo tenía un cromo con su imagen. Mis amigos y yo lo vimos un día sentado en la terraza de un bar y como aquel establecimiento estaba muy cerca de mi casa corrí para coger el cromo y que el astro me lo firmara. Fue un momento de ensueño. El tipo con una sonrisa de oreja a oreja me atendió como si dios bajara de las nubes y posara su mano sobre mí. "Ale, chaval, el domingo nos vemos en el estadio".
Mis amigos compartían el goce conmigo y sentían envidia por lo que había conseguido, Aquel talismán lo conservé durante años. El noble futbolista fue el modelo de mi niñez y primera adolescencia.

Nunca consigo hacer unos prólogos más cortos y creedme que lo lamento, pero las entradas de esta serie tienen que ser así. Todos ustedes sois libres de leer lo que querais y lo demás lo saltais. Así pues, sin más dilación paso a mi peli de aquel año. Muchas hay y buenísimas, pero ni las nombro para no perder el norte de mi preferida sobre todas y ésta es ni más ni menos que JOHNNY GUITAR.

Tenemos un amigo que nos sigue, Jack, en suhttp://habitacion-237.blogspot.com/ que está publicando un ciclo sobre Nicholas Ray, director de este barroco e inimitable western protagonizado por Joan Crawford, una dramática Vienna; Sterling Hayden, un melancólico Johnny y Mercedes McCambridge, una Enma Small, que solo tiene de pequeño el apellido.

Una de las escenas más deslumbrantes de la película es cuando Enma Small y los suyos entran en el saloon buscando a Kid. Vienna, como si nada de eso fuera con ella y vestida con un vaporoso vestido blanco toca al piano la misma canción que que antes había tocado Johnny.

A pesar de la poderosa presencia de la Crawford y Sterling Hayden, la actriz que me emocionó en esta pelicula es Mercedes McCambridge. En "Jonny Guitar" es una terrateniente con todo el coraje de un tio que busca con rabia la venganza por su hermano, muerto en un tiroteo en el asalto de una diligencia. Enma y los tipos que la acompañan creen que Vienna tiene algo que ver con el asunto e irrumpen en su local dispuestos a coser a balazos a cualquier forajido que se les cruce.

Orson Wells decía de la McCambridge que era la mejor actriz de radio que había conocido. En el cine entró con el pie derecho en una gran película "El político" (All the King's Men) donde consiguió el oscar a la mejor actriz secundaria. No recuerdo si nuestro amigo Josep la ha homenajeado en su sección de Secundarios Ilustres, pero si no lo ha hecho ya está tardando. Es una pena que tras memorables actuaciones en "Gigante", "De repente el último verano", "Sed de mal" o "Cimarrón", terminara su carrera en cositas como "Los angeles de Charlie" o "Aeropuerto 79".

Varios autores se cuestionan la autoría total de Ray en el resultado final de "Johnny Guitar". En mi modesta opinión, y por esa regla de tres el 99 por cien por no decir el cien por cien de todas las películas habidas y por haber no serían atribuíbles a los directores que las realizaron. Una película es como la gran orquesta que si no tiene la buena batuta del director, la melodía se va al traste por muy de Mozart que sea.
Naturalmente uno de los elementos esenciales de un buen film es el guión y el de Jonny Guitar lo es. Quien lo firma es Phillip Yordan, un apasionado de Shakespeare, que introduce muchos elementos de las piezas del bardo en su escritura. Hay ciertas dudas sobre esta autoría. Remito a los lectores al estupendo estudio de esta película que hizo Carlos Losilla en la colección de libros de películas editados por la revista "Dirigido por".

Quienquiera que haya redactado la versión final del guión (ya sabemos que estos asuntos pasaban por muchas manos en el Hollywood de entonces) da igual. Para muestra un botón y no me resisto a transcribir este fragmento de maravilloso diálogo entre Vienna y Jonny.

Este diálogo es una absoluta maravilla. Creo que (escarmentando de mi entrada anterior) lo gozareis muchísimo mejor viéndolo y oyéndolo en vivo y en directo.

Como, casi siempre, se me ha escapado el teclado en alargarme más de la cuenta, pero como ya estamos casi en el fin de semana lo podeis leer a trocitos. Y hasta el año que viene, no el 2011, sino el 1955, que viene plagado de sucesos y pelis.

EL HOMBRE QUE COLOREABA LOS GUIONES ENTRE LINEAS

2010-12-13T18:29:00.002Z

Robert Altman es, posiblemente uno de los últimos monstruos sagrados de la dirección en el ya decadente Hollywood del último cuarto de siglo. Siempre se apartó de los cánones standarizados y de los procesos operarativos de las industrias cinematográficas. Fue un gran rebelde y se ganó a la crítica mundial. Hasta el fin de sus días fue fiel a sus principios independientes con "The Company", una suerte de meditación ficticia sobre el ballet a la vez que un documental sobre el trabajo artístico del Joffrey Ballet de Chicago.

El cinco de Marzo de 2006, cuando se celebraba la 78 ceremonia de los Oscars y Altman recibía un más que merecido Oscar honorífico, salían a escena para entregárselo las actrices Meryl Streep y Lily Tomlin (también comediante) El diálogo entre ambas, chispeante e ingenioso fue uno de los momentos más brillantes de aquella ceremonia.

Me permito traducir (perdonad los fallos) lo que dijeron esas mujeres en aquel momento. Fue bastante sabroso.

LILY TOMLY- Cielos! No sé cómo he podido pasar el cinturón de seguridad que han instalado esos chicos a la entrada.

MERYL STREEP- Siiii. Lo se. Justo ahora acabamos de pasar todas nuestras inseguridades.

LILY.- Ok! Hola, yo soy Meryl Streep!

MERYL.- Y yo soy Lily Tomlin

LILY.- Y.... y esta noche....
.
MERYL.- No, no.

LILY.......nos alegramos del honor.......

MERYL.- No, no, espera un minuto, no, no

LILY.- De dar la bienvenida a un hombre

MERYL.- No, no

LILY.- Estamos homenajeando a un hombre.....

MERYL.- Un hombre que nosotros homenajeamos, esto es.....un hombre que no.....eso es mío Lily, estás leyendo mi texto. Un hombre que no sigue las reglas establecidas-

LILY.- Eso es lo que yo iba a decir. Que no juega con las reglas o sigue....

MERYL.- Sigue el guión
LILY.- Yo soy Meryl....

MERYL- No, estoy en desacuerdo contigo. Yo digo que Robert Altman no sigue las reglas del guión. El lee fuera de línea.

LILY.- Y busca actores que le sigan el juego.

MERYL.- Exacto

LILY.- Yo, yo se personalmente

MERYL.- Que él no nos querría para esto

LILY. No. Y me alegro. El uh..., el busca esa clase de espontaneidad que solamente puede venir de estar en blanco y no saber maldita cosa de lo que estás haciendo.

MERYL- Por ejemplo, ejen, nosotras ahora.
LILY.- Efectivamente
MERYL.- ¿Si?

LILY.- Sí, Ok. El empieza a rodar la película y nosotras contemplamos las dalias y esto es el punto mágico.

MERYL.- La película justo empieza cuando te despiertas. Esto es así. Y tú ves, tu ves...

LILY.- Y dices "Oh, yo veo, yo veo algo que está sucediendo"

MERYL.- Si, así es, pero normalmente tú no sabes qué es eso

LILY.- No, pero Altman sí, porque si nó de otra forma....

MERYL.- Bien, entonces yo podría....imaginar.

LILY.- Ok. ok....ya estamos en la línea perfecta.

MERYL.- En su objetivo

LILY.- El ya está captando el momento.

MERYL.- El está moviendo la cámara

LILY.- Captando la atmósfera.....modulando el paisaje....

MERYL.- Y justamente todo se vuelve increiblemente vívido, como si surgiera un universo paralelo.

LILY.- Si...y de repente es como si se abriese el corazón del peyote

MERYL.- Wow¡¡¡

LILY.- Si. Ya están ahí, socia. Capta su aroma.

MERYL.- Si, si, así es....."MASH"..."McCabe & Mrs. Miller", "Kansas City"

LILY.- "Nasville"

MERYL.- "The Long Goodbye", "Thieves like us"

LILY.- "Short Cuts"

MERYL.- "Gosford Park", "California Split"

LILY.- "The Player"

MERYL.- Uhhh...."Come Back to the Five and Dime", "Jimmy Dean, Jimmy Dean"...y muchas otras. Y televisión. También ha escrito para el teatro, y....

LILY.- ...óperas.

MERYL.- ¡ASombroso!

LILY.- Oye, ¿He nombrado "Nasville"?

MERYL.- Sí, lo has hecho.

LILY.- No quisiera repetirme...Um, quiero decir ...

MERYL.- ¡Vale, no sigas!

LILY.- Ok, yo puedo ver eso....

MERYL.- ¡Jesús!

LILY.- Yo puedo sentir eso....

MERYL.- Vale, me rindo!...Todo tuyo.

LILY.- (Carcajada) A lo largo de estos años él ha disparado sobre nuestras neuronas, ha abierto nuestros ojos....

MERYL.- Ummm....y ha metido las narices en unos cuantos asuntos.

LILY.- Bien, sí, incluso en los suyos propios. Pero todo lo hace con una vena satírica, pero sabia....

MERYL.- El disecciona todos y cada uno de los comportamientos humanos. El lo ha hecho muy bien y lo está haciendo para nosotros.

LILY.- Y nosotros, nosotros nos enriquecemos con ésto.

MERYL.- Pero si......

LILY.-......Basta ya, Meryl¡

AMBAS.- Dejemos que sus películas nos digan que la vida son muchas cosas.........

Naturalmente se podrían escribir páginas y páginas sobre este hombre, pero he preferido dejar hablar a esas dos extraordinarias mujeres y al propio Robert Altman que en una de sus últimas declaraciones dijo:

"Creo que mi trabajo se equipara más a la pintura que al teatro o a la literatura. Las historias en sí no me interesan. Básicamente me interesa más el comportamiento humano. No dirijo, observo. Me emociono cuando espero que los espectadores pueden emocionarse. Lo que busco en los actores es algo que nunca haya visto, así que no les puedo decir lo que tienen que hacer. Trato de animar a los actores y nunca exprimir las supuestas cualidades actorales que puedan tener. Sostenemos conversaciones para intercambiar puntos de vista y darles a conocer lo que yo espero de su trabajo. Esto crea una atmósfera agradable y hace que el actor pueda pensar hasta donde puede llegar.
No me adentro en un trabajo que yo sepa cómo hacer. Hacer películas es una suerte de arte donde todos colaboramos e intercambiamos ideas. Cuando terminas y miras hacia atrás puedes darte cuenta de cuánto han aportado todas las personas que empezaron contigo. Entonces, amigo sabes que has hecho bien los deberes."

Aquel mismo año, el 20 de Noviembre , Altman dejaba este mundo, pero afortunadamente su legado, más de una treintena de películas, sigue filmando en el interior de todos los espectadores que amamos a este hombre.

AQUELLOS TIEMPOS EN LOS QUE USABAMOS BRILLANTINA

2010-12-11T10:42:00.004Z

Ayer, pude ver unos fragmentos de la película "Grease" en uno de los canales de IPlus. Prolongué esos momentos porque, tanto el musical, como la película me han parecido siempre enormemente simpáticos.

Aparte de que servidor usaba por aquellos entonces brillantina para el pelito que, abundante él, cubría mi ahora calva cabecita, también era un ferviente amante de las melodías rockeras que punteaban aquellos años ya tan lejanos.

En 1973, tuve el placer de asistir al estreno de este musical en el New London Theater, donde un desconocido, por entonces, Richard Gere asumía el papel de Danny. Os puedo asegurar que fue una experiencia inolvidable. Todos los amigos que asistimos a aquella representación compartíamos las mismas experiencias, vividas solo una década antes.
Hoy los sesenta están demasiado lejanos y demasiado manoseados, pero aun conservan ese encanto un poco rancio.
Creo que la pelicula, protagonizada por Travolta y la Newton John, sigue siendo la mar de simpática y sus títulos de crédito una verdadera gozada. Os dejo esos 3 minutitos para que este fin de semana sea todo lo optimista que mereceis.

¡VIVA ER FURBOL! Y ¡VIVA MESSI

2010-12-07T22:41:00.005Z

Hoy por la tarde quería escribir una entrada, pero durante horas estuve totalmente bloqueado. No sé lo que me ocurría, pero era incapaz de hilar una idea. Comencé a hojear libros, revisé ficheros, repasé hojas impresas....¡nada de nada!
Con las mismas la noche avanzaba y la cita con mi club se acercaba, de manera que le dí una patada a todos los papeles y me repanchingué frente al televisor para ver el partido de la Champions league entre el Barça y el Rubin Kazan.

El Barça no salía con toda su artillería, pero la joven guardia canterana como Fontás, Vazquez o Thiago salían con toda la ilusión al césped. Cincuenta mil espectadores aclamaron al equipo local a pesar de la falta de los Messi, Xavi Hernández, Pedrito o Andrés Iniesta.

Desde los primeros minutos el Barça abrumó a los contrarios con la posesión del balón. Los jóvenes leones luchaban por encontrar algún resquicio por donde colar el esférico en la portería rusa, pero el tiempo pasaba y ésto no se producía. Hubo una ocasión por parte de Ansaldi, del Rubin Kazan que estuvo casi a punto de marcarle a Pinto.

La primera parte se cerró con un empate a cero.

Se veía venir. El 75 por ciento del tiempo el balón estuvo entrelazado en las botas azulgranas y los rusos apenas cruzaban el mediocampo. El momento de oro fue un saque en corto de Jonathan que pasó a Thiago, el cual cedió a Fontas. El defensa ruso, para no tocar el balón con las manos lo desvió y el esférico penetró en la portería como la bala de un cañón.

El público se desgañitó de alegría, y de pronto todos a una empezaron a corear ¡¡Messi!!..¡¡Messi!!---¿ qué ocurría?...pues que el chico de oro, ese jugador inmenso que parece el chiquito que vive en tu casa de al lado y que jamás va de divo se estaba preparando para salir al terreno de juego.

Cuando el argentino piso el césped, todo el Camp Nou se vino abajo, y no era para menos. Leo comenzó a driblear como él acostumbra, rápido y en diagonal, en busca de un segundo tanto para su equipo. Sin embargo fue otro joven canterano, Vázquez, el encargado de sentenciar el 2 a 0 al equipo ruso.

En fin, amigos, perdonad esta entrada espontánea. Me ha salido del corazón y el Barça se lo merece. Buenas noches y buena suerte.

EL AÑO DE LA MALDAD Y DE LA INOCENCIA

2010-12-02T19:01:00.001Z

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS - 9

El hecho de encabezar esta entrada con el poster de la película "Todos los hermanos eran valientes" se debe a una cuestión puramente sentimental, que más adelante explicaré.
El honor del encabezamiento lo tendrían que compartir, en buena ley, peliculones tan grandes como "De aquí a la eternidad", "Raices profundas", "Vacaciones en Roma", "Cómo casarse con un millonario", "Los caballeros las prefieren rubias", "Stalag 17"...etc. Y eso por no hablar de los maestros japoneses Yasujiro Ozu que estrenaba "Tokyo Story" y Kenji Mizoguchi "Ugetsu" y Jacques Tati con sus "Vacaciones de Monsieur Hulot" y Clouzot "El salario del miedo"
Sí amigos, 1953 fue un gran año cinematográfico. Muchos de vosotros compartís conmigo la opinión de que el cine entró en esta década de forma prodigiosa....pero como sabeis yo suelo escoger solo una película que puede no estar entre las grandes, pero de ella hablaremos más tarde.

Para los españoles de aquel año lo único que sabíamos del inmenso continente africano eran nuestras "provincias españolas en Africa" sobretodo por el mercado de Tánger y por la mili que hacían allá los más pobretes o los que no tenían enchufe. Sin embargo, aparte de las aventuras que se veían en la gran pantalla, el continente negro se removía en un remolino accionado por las potencias europeas. El "Mau Mau", que se quería presentar como una banda de negros salvajes y sangrientos no era otra cosa que un movimiento liberador y rebelde que se vió abocado a una lucha en la que se traspasaron los límites. Al día de hoy aun no se conoce lo suficiente sobre las atrocidades de la potencia colonizadora en Kenia ni sobre las de los "MauMau" en lsu lucha de liberación.
Por fin dejaba este mundo el "padrecito de todas las rusias" el cruel y cínico dictador Joseph Stalin. A los pocos meses, el mundo saludaba al nuevo mandatario soviético Nikita Kruschev, el mismo que se escandalizó, años más tarde , cuando Shirley McLaine le ofreció su liga en el plató de la película "Can Can" . Entonces el soviético realizaba su primera gira "amistosa" por EEUU .

Quién le iba a decir a Ian Fleming que sus novelas sobre James Bond iban a tener tanto éxito...precisamente ese año, el novelista publica en el Reino Unido la primera entrega de su héroe. El título "Casino Royale".

¡Ay señor, ay señor!...el tiempo no nos enseña nada. En 1953 se daba por finalizada la Guerra de Corea...¿finalizada?...¿en qué año estamos? Pero ¿de qué nos extrañamos?, si en milenios el hombre no ha modificado sus hábitos violentos ¿ qué son 47 años de paréntesis?

¿Nos preguntamos que está ocurriendo ahora mismo en esos laboratorios ultrasecretos donde personajes que no salen en las portadas de los periódicos ni en los noticiarios televisivos, manipulan sustancias e idean artefactos que pueden repercutir en los millones de seres humanos que poblamos este miserable mundo?....Tampoco nadie se lo preguntaba en 1953 y sin embargo el personal técnico de la CIA aprobaba el uso del LSD en el proyecto MKULTRA....Despues supimos donde se descargó esa sustancia.

Tampoco todo fueron horrores. ¿Alguien se imaginaba que el primer computador random, el UNIVAC 1103, puesto a la venta se convertiría en esta herramienta, ahora imprescindible para todos nosotros?....

Muchísimas cosas ocurrieron aquel año y en mi vida también. No he titulado de esta forma la entrada en balde, como ahora vereis.
Nueve años son un puñadito de años y el niño ya empieza a no serlo tanto. Soy de la opinión de que la maldad nace con el hombre. Los niños hacen maldades, aunque siempre las achacamos a la inocencia.....No, no hay inocencia en los actos de un niño. Su maldad es deliberada aunque no mida las consecuencias de la misma.
Yo me complacía enormemente atando al rabo de "Blanquita" la gata, muy mansona ella, un cordelito enganchado a unas latas. También, en complicidad con mi amiguete Antonio (ambos éramos monaguillos en un convento de monjas) nos soplábamos el vino de la misa y a una pobre monja viejita le escondimos el cojín de su reclinatorio para que la infeliz no se pudiera arrodillar.
Mi padre estuvo a dos dedos de señalarme con su correa porque le robé del bolsillo un duro para comprarme golosinas. Justifico su rabia porque el dinero, en una familia supernumerosa, siempre venía escaso y cinco pelas de entonces eran muchas pelas.
Pero todo eso serían bagatelas, que no maldades. Quienes hayan visto la película "La Calumnia" comprenderán que lo que voy a confesar no es ni mucho menos una travesura.
Yo solía ir muy a menudo a casa de nuestros vecinos. Estos eran una familia que me quería muchísimo. De hecho dos hermanos habían sido mis padrinos de bautismo. Varias tardes en las que algunas de las chicas de la casa se reunían para hacer labores (todas en edad de 15 a veitintantos) solían llamarme para hacerles recados y comprarles tal o cual cosa que necesitaban. A mí me gustaba porque siempre solía sacar algo (una golosina o una monedilla). En ocasiones me quedaba allí remoloneando porque siempre había por allí un tebeo del Guerrero del Antifaz. El benjamín de la familia, Fausto, que no se perdía de comprar uno todas las semanas me lo prestaba.
Era una tarde tediosa y creo que las chicas hablaban de tal o cual chico, yo ojeaba el tebeo y de pronto me vino una idea a la cabeza.
- La otra noche ví a DAniel y a Mari en los jardincillos - dejé caer como quien no quiere la cosa.
Mari, la hija mayor de aquella familia estaba ya prometida con DAniel.
- ¿Qué dices, Antoñito? - preguntó Carmen, una de las hermanas de Mari
Yo con aire de indiferencia solté la bola.
- Estaban debajo del limonero besándose en la boca. Estuvieron mucho rato así, pegados.
Todas dejaron la labor con la sorpresa pintada en sus rostros. Inmediatamente capté lo que podía suponer esa noticia en el seno de una familia de postín, con ínfulas ultracatólicas.
Aprovechando la coyuntura tomé las de Villadiego sin más explicaciones.
El resultado de aquella bomba no se hizo esperar. El chivatazo vino de mi odiada hermana Rosarito y la primera paliza de la mano de mi madre, que con la zapatilla me puso el culo rojo grana.
Durante días no me atreví a ir a la casa vecina. Pero no sé cómo piqué el anzuelo e hice caso de los cantos de sirena de aquella arpías de moral tan estrecha.
- Ven Antoñito- me dijo una de ellas- que Mari ya no está enfadada contigo.
Aquellas palabrejas eran una enorme mentira.
Entré en la casa con aire culpable. Me llevaron a la azotea donde la Mari, sentada en una silla me miró con ojos de acero.
- ¿Por qué dijiste eso, granuja? - En ese momento pensé si en realidad lo que yo había soltado no sería verdad despues de todo.
- No se...yo no quise...de verdad- balbuceé.
- Ven aquí, acércate. - Y cuando estuve a su altura me arreó dos hostias que me dejaron soplado. Me fuí llorando a mi casa. Me encerré en la buhardilla y juré no volver a pisar aquella casa.
Aquel juramento lo quebré y poco a poco se fueron normalizando las relaciones, pero lo que son las cosas de la vida. Un par de años más tarde, cuando Mari y Daniel se casaron sorprendí una conversación (yo era un duende para eso) entre madre e hija, cuando ésta recién venía de la iglesia de contraer matrimonio . La madre nunca había querido aquella relación, de hecho no asistió a la ceremonia, tal vez alegando que no se encontraba muy bien. Era una persona dura y fría. En aquella conversación la hija le preguntaba si nó iba a abrazarla y besarla. La madre le contestó más o menos lo siguiente.
- Yo no tengo que felicitarte por algo que no he aprobado ni aprobaré nunca.....y a propósito, el hecho de que Daniel y tú esteis casados no le da derecho a él para pisar esta casa. Que te quede claro.
La hija salió del cuarto secándose las lágrimas. Esta conversación no la confesé nunca. Me guardé mucho de contársela a nadie. Y también pensé si aquella madre , rígida hasta la exasperación, creyó que yo había dicho la verdad sobre el beso apasionado.
Bien, lo de la inocencia cuadra muy bien en este año. Según los cánones religiosos yo viviría el momento más feliz de mi vida tomando la primera comunión....¿Os sorprendería si os dijera que lo que más felicidad me dió en ese día fueron los bocatas de jamón serrano (manjar absolutamente escaso, por no decir invisible, en mi casa) que me prepararon los parientes más "ricos"y las pesetillas que me regalaron los conocidos a los que ofrecí mi estampita.

Ahí teneis la fotita con servidor vestido todo con traje blanco, como tenía que ser. Creo que esa frivolidad le costó a mi madre muchas noches en vela y no pocos sacrificios.

Y a todo ésto ¿qué pasa con mi peli de aquel año?....Como dije al principio mi elección viene dada por el valor sentimental de la película, no por sus méritos, aunque en este caso todos coincidireis en que méritos le sobran a "Shane" o lo que es lo mismo "Raices profundas"

Para aquellos que no se han emocionado con este western de George Stevens les ruego encarecidamente que no dejen de verlo y probablemente dejaran correr un lágrima cuando Joey, el niño (un estupendo Brandon de Wilde) grita "Shane" despidiendo irremisiblemente su niñez.

"Shane", es la historia de un forastero (Alan Ladd) que llega a una granja donde vive una familia formada por Joe Starrett (Van Heflin), su mujer Marian (Jean Arthur) y el hijo de ambos, el pequeño Joey.
Joe está alerta, y en principio cree que el forastero forma parte de la pandilla de rufianes de Rufe Ryker, un poderoso ranchero que domina casi todo el valle y está forzando a la familia a que deje la granja, antes de que desaparezca la nieve, porque necesita todo el terreno para el pasto de su ganado.
Shane se gana la confianza de los Starrets y Joe se interesa en que aquel trabaje con él en el rancho. Shane no dice que sí ni que no, pero todos parecen dar por sentado que se quedará, especialmente el pequeño Joey, que desde el principio siente una fascinación especial hacia el extraño. De hecho al día siguiente, el pequeño abandona al ciervo, que ha sido su compañero de juegos y va en busca de Shane que está tendido en el granero. El chiquillo le pide que se quede porque su padre necesita a alguien que le ayude en el trabajo.
Mientras tanto, otro granjero le dice a Starrets que los novillos de Riker han pisoteado su trigo y le han arruinado la cosecha. Joe le propone una reunión con los demás colonos al anochecer.
Ocurre un incidente en el pueblo. Shane, ya en traje de campesino, entra en el bar para pedir una botella de refresco para Joey. Allí le insulta un sicario de Ryker e incluso le arroja el contenido de un vaso de wisky en la camisa. Shane, rehuye la pelea y se marcha. Todo el mundo cree que el forastero es un hombre de poca sangre, especialmente cuando el vaquero se lo comenta a su patrón Rufe.
La reunión de los granjeros tiene lugar y hasta ellos ha llegado el rumor de la supuesta cobardía de Shane y nadie espera que su presencia les ayude lo más mínimo. El pequeño Joey que ha oído los comentarios le dice a su madre que Shane no es ningún cobarde. Marian aconseja a su hijo que no tome demasiado cariño al forastero.
Cuando todos los granjeros van al siguiente día al pueblo con sus respectivas mujeres e hijos Shane vuelve a entrar en el bar y pide al camarero dos wiskies, uno para él y otro para Joe. Como el vaquero vuelve a intentar ridiculizarle Shane se vuelve y arroja el contenido de los vasos sobre la camisa y el rostro del sicario. A continuación se desencadena una lucha en la cual Joe y Shane logran imponerse.

Entra en escena un nuevo personaje, el pistolero Jack Wilson (Jack Palance) contratado por Rufe.Los desmanes hacia los granjeros crecen y mientras tanto el niño Joey le pide a Shane que le enseñe a disparar. La madre asustada interrumpe el ensayo y Shane le dice que no se trata del arma sino de quien la use.
Los Starret conmemoran el décimo aniversario de su boda y Marian baila con Shane. Joe, contemplando a ambos denota cierta inquietud o celos soterrados. Pero no hay tiempo para sentimientos cuando la guerra provocada por el pistolero de Rufe comienza a atemorizar a todos los granjeros de la comunidad.
Joe, que no es nada cobarde se va a dirigir al pueblo para hablar con Rufe. Este le ha mandado el mensaje de que le espera. Pero se trata de una trampa de la cual Shane ha sido avisado. Este se desprende de sus ropas de campesino y se viste de la forma en que llegó a la granja. El pequeño que ha visto las maniobras de aquel, avisa a sus padres. Joe se opone a que Shane le sustituya en algo que no le concierne, pero éste se empeña en resolver el asunto porque sabe que Joe nunca podrá competir con el pistolero. Marian interviene pidiéndole a Shane que impida ir a su marido. Pero Joe no quiere mostrar debilidad delante de su mujer y se enfrenta en una dura pelea con su amigo. Este golpea con el revolver a Joe que cae sin sentido.
El pequeño que ha visto sorprendido la pelea, y que le ha gritado a Shane que le odiaba, corre tras el jinete a través de un atajo que pasa por el cementerio. El será testigo de los acontecimientos que ocurran a partir de ahora.

Me abstengo de narrar las últimas escenas y sobre todo una en la que se sostiene un diálogo sublime y cargado de sentimientos.
En 1969, un periodista brasileño, Eduardo Escorel, en una entrevista con George Stevens le comentaba al realizador que el personaje de Shane le parecía un personaje triste y solitario.

El director le contestó: "Hay una buena razón para ello y si piensa en la historia que se narra en la película tendrá la respuesta.....Esta se hizo en una región habitada en su mayor parte por la tierra y el inmenso cielo. Todo aquel paisaje es triste en sí.Los grandes planos sobre las montañas son tristes, el sonido del viento es triste. Cuando lo oyes en la llanura es como una música monótona y melancólica. Igualmente cuando los cowboys cantan en la noche alrededor del fuego sus canciones tienen notas de tristeza...entonces lógicamente los sentimientos de un hombre solo se impregnan de la tristeza del paisaje y del entorno."

Aunque muchos críticos han señalado la influencia de Ford en este Western la verdad es que "Shane" es la cabalgada personal de Stevens. El entendía perfectamente lo que era el Oeste porque allí tenía sus raíces. Antes de que sus padres dirigieran un teatro de vaudeville en San Francisco, su abuela Georgia Woodthorp, era un actriz muy popular en la California de "la fiebre del oro".
Cuando Stevens comenzó su carrera como asistente de cámara para Hal Roach Studios realizó multitud de tomas en Wyoming, Montana y Utah, donde se sentía como en casa. De manera que cuando comenzó el rodaje de "Sane" era, en cierto modo, una vuelta a casa.
Si me dejara llevar por lo que deseo seguiría escribiendo sobre Stevens, un director al que admiro, y sobre esta maravillosa película que no debeis perderos ninguno, pero pienso que hoy me he excedido demasido. Así que pongo punto final hasta el próximo año.
¡Ah! me olvidaba de explicar porqué encabecé la entrada con el poster de "Todos los hermanos eran valientes". La razón es que había un cine de verano (una terraza, ya sabeis) en Jaén llamado "Trianón". Este cine tenía unas tapias relativamente bajas y los chaveas nos poníamos en una calle de enfrente, subidos a la plataforma de unas farolas y podíamos ver media pantalla. Esta película, o parte, recuerdo haberla visto de esta forma tan peculiar.

LAS TERRIBLES HISTORIAS BIBLICAS

2010-11-26T18:42:00.001Z

Estos días ando un poco asombrado porque estoy leyendo un curioso libro que andaba buscando desde hace algún tiempo: "Las antigüedades judías" de Flavio Josefo. A pesar de las casi 1500 páginas de este tocho he de decir que me lo estoy pasando muy bien porque su lectura es la mar de interesante, a la vez que amena.

Como bien sabeis, Hollywood se ha valido en numerosísimas ocasiones de argumentos bíblicos para hacer películas espectaculares. Y con toda la razón porque muchísimas historias del llamado "Libro Sagrado" están llenas de sexo, violencia y acción ¡qué si nó son los ingredientes de una peli entretenida y espectacular!

Seguramente todos vosotros habeis visto "Los Diez Mandamientos" del compadre Cecil B. De Mille, sobre todo la segunda versión, la primera también tiene su enjudia, no creais. Pero en ninguna de ambas versiones el "religioso director" narró estas joyitas que os resumo.

Parece ser que el pesado caudillo Moisés traía hasta las narices al sufrido pueblo hebreo con cantinelas como que Dios(escribo esta palabra con mayúscula por respetar la ortografía) quería que fueran por aquí o por allá y así llevaban casi cuarenta años de padecimientos por el desierto.
Lo cierto fue que estando muy cerca de Canán, los chicos hebreos se prendaron de las chicas madianitas. Total que por las noches unos y otras se hacían carantoñas a la luz de la luna del desierto.
Como las mozas no estaban para que aquellos jóvenes salidos se aprovecharan de sus flores virginales les pusieron una condición.
- Para casaros con nosotras y gozar de estas delicias teneis que aceptar a nuestros dioses, que son más permisivos que el vuestro y no nos calientan la cabeza con mandamientos y otras florituras. Ustedes vereis lo que os conviene.
Los chicos no lo dudaron un momento y aceptaron. Las doncellas madianitas eran unas mujeres que no se cortaban un pelo y no eran tan mojigatas como las judías.

Moises torció el gesto, porque día a día miles de chicos se precipitaban sobre los placeres de aquel pueblo libre y bonachón. Pero lo que más indignó al caudillo legislador fue que los hombres más ricos e influyentes socialmente de la comunidad judía también estaban desertando

Uno de estos hombres fue un tal Zambrías que respondió de esta forma tan valiente al dictador hebreo.
"Entérate Moisés que debido a nuestra ingenuidad te has aprovechado de todos nosotros, porque de no ser de esta condición ya te habrías enterado infinidad de veces por los golpes recibidos de que los hebreos no son fáciles de engañar. Pero por lo que a mí respecta jamás me encontrarás esclavo de tus tiránicas imposiciones, puesto que hasta el momento presente no haces otra cosa más que, con el pretexto de las leyes y de Dios,urdir la esclavitud para nosotros y el mando para tí, privándonos a nosotros del placer y de tomar en la vida decisiones propias, como compete a las personas libres y que no están sometidas a ningún amo. En este caso serías para los hebreos más duro que los propios egipcios, al pretender de acuerdo con las leyes castigar el deseo de cada cual a hacer lo que le venga en gana. Con mucha más razón tendrías que sufrir tú castigo, al empeñarte en hacer desaparecer las ideas y costumbres que cada grupo humano conviene en que son buenas y el dotar de vigencia a tus propios absurdos en contra de la opinión general. Y yo perdería todo derecho a hacer lo que ahora hago si, después de considerarlo bueno, me retrajera de confesarlo así en medio de la asamblea aquí presente.

Y, como tú dices, he tomado por esposa a una joven mujer extranjera(ya que vas a oír de mi propia boca, como persona libre que soy, las cosas que hago y que en modo alguno me propuse que pasaran inadvertidas) y ofrezco sacrificios a los dioses que considero justos, partiendo de la idea de que la verdad ha sido elaborada para mí por muchos investigadores y de que no debo vivir, como en una tiranía, haciendo depender de una sola persona el conjunto de preferencias de toda mi vida. Y no lo pasará bien nadie que pretenda mostrarse árbitro de lo que yo debo hacer pisoteando mi libertad personal"-

Este maravilloso discurso libertario no aparece en la Biblia católica, faltaría más. Flavio Josefo lo escribio en el siglo I. Parece que los tiempos no han cambiado mucho.

El final de este episodio no podía menos de ser trágico. Un lacayo de Moisés, un joven guerrero llamado Finés se adelantó hacia Zambrias, no bien éste hubo terminado su alegato, y le atravesó el vientre con una lanza. Tanto la mujer de Zambrias como el resto de las madianitas fueron salvajemente asesinadas al igual que sus amantes maridos y novios.
Para que nadie volviera a rebelarse contra aquel atrabiliario caudillo el magnífico Dios justiciero mandó una plaga de cólera contra los "pecadores hebreos". Una magnífica lección de justicia.
Pero claro, aquel Dios viejotestamentario heredado por la grey católica, no había mandado diez mandamientos. Estamos muy equivocados en este extremo. A lo largo del mandato del caudillo Moisés se promulgaron ¡¡650 Mandamientos!!....

Una perla de este Dios mandatario: "Cuando acampeis, procurad no hacer cosa alguna intolerable. A su vez, cuando asediéis una ciudad y carezcáis de madera para la construcción de máquinas de guerra, no asolareis los campos talando árboles frutales, sino que los respetareis (ecológico el hombre) pensando que ellos se han hecho para beneficio de los hombres y que si estuvieran dotados del lenguaje humano, pleitearían con vosotros, alegando que, sin haber tenido culpa alguna en la guerra, eran maltratados por vosotros contra toda justicia y haciendoos saber que, si tuvieran posibilidades, habrían emigrado y pasado a otras tierras. Y, cuando ganeis una batalla, matad a los que se os enfrentaron, pero a los otros les respetaréis la vida para que os paguen tributos, salvo a la nación cananita, ya que a estos CONVENDRÁ QUE LOS HAGAIS DESAPARECER A TODOS ELLOS EN MASA."

Después de leer este párrafo tuve que frotarme los ojos para comprobar que no estaba errando en mi lectura. Pero no, era eso, textualmente, lo que estaba leyendo. Sin más comentarios.

LA CARCAJADA DE DIELLO

2010-11-21T21:38:00.001Z

Cuando una amante nos deja despues de engañarnos miserablemente sentimos un dolor y una rabia tremendas, pero si esa amante resulta también engañada entonces nuestra carcajada sería la misma que Diello deja escapar con toda euforia en una escena magistral de la película "Five Fingers" o tal como se tituló en España "Operación Cicerón".

Esta película, dirigida por Joseph L. Mankiewicz en 1952, sigue siendo memorable, entre otras cosas por la interpretación que James Mason hace de Diello, un personaje real, pero tan novelesco, que no tuvo por menos de llamar la atención del director. Sin embargo, cuando Mankiewicz se entrevistó con el verdadero "Cicerón" quedó muy decepcionado y decidió aprovechar el esqueleto de aquella historia real y convertirla en un relato cinematográfico impecable.

El verdadero "Diello" que en realidad se llamaba Elyeza Bazna, era un albanés de ascendientes musulmanes. Bazna apenas tenía instrucción alguna , pero era muy servicial. Podía conducir un automóvil y tenía una gran afición a la fotografía.
Estaba ya entrado en la madurez cuando buscaba un trabajo estable que le asegurase el porvenir en aquellos precelosos años.
La oportunidad se le presentó por medio de un anuncio que dió a conocer la Embajada Británica en Ankara en los siguientes términos: "La Embajada Británica busca chófer para su primer secretario".

No era la primera vez que Bazna había trabajado en embajadas, conocía el oficio de ayuda de cámara "kawass" en turco. Había trabajado en la de Estados Unidos y en la de Alemania. En ambas fue despedido por meter sus enormes narices donde no le competía. Sorprendentemente siempre había conseguido que le concedieran certificados de buena conducta al mismo tiempo que le extendían la carta de despido.

Bazna entró con buen pie en la Embajada Británica, Sir HuguesKnatchbull-Hugessens, embajador de Su Graciosa Majestad en Ankara se encaprichó del albano y a las pocas semanas era ascendido a ayuda de cámara personal del embajador. Hoy no se explica esa peligrosa confianza, sobretodo en años decisivos para el futuro de Europa. Sir Hugues, que nunca tuvo la más mínima sospecha de su ayuda de cámara llegó a exclamar, cuando Bazna sabiéndose perseguido por los servicios secretos estadounidenses ponía pies en polvorosa, "¡Cuánto le echaré en falta, querido Bazna, es usted tan atento y servicial!

Los precedentes intrigantes de Bazna comenzaron a hormiguear en sus narices. Pronto se dió cuenta de que los telegramas y papeles que recibia sir Hugues eran guardados en una caja negra que depositaba dentro de la caja de caudales. El "fiel" ayuda de cámara, ni corto ni perezoso, comprendiendo que allí podría encontrar una fuente de beneficios, se dedicó a fotografiar todos aquellos documentos en los que veia la frase TOP SECRET.

Naturalmente al primer punto donde dirigió sus "tesoros" fue a la Embajada Alemana. Bazna no gozaba de mucha confianza en aquel lugar, del que no hacía mucho había sido despedido, pero el tipo venía muy seguro de su mercancía: "Los documentos que traigo son de la mayor importancia. Cuestan veinte mil libras esterlinas. O lo toman o lo dejan". Moyzisch, el agregado comercial le dijo a Bazna que aquella suma era demasiado abultada y que no tenía mas remedio que consultar a von Papen.
Los alemanes dudaban que aquel individuo tuviera en sus manos algo de tanto valor, pero se pidieron instrucciones al Ministerio de Asuntos Exteriores de Berlín. Von Papen que tenía ciertos escrúpulos por aquel juego sucio tuvo que doblegarse cuando recibió un mensaje cifrado de Berlín firmado por Ribbentrop donde le ordenaban aceptar la oferta del espía espontáneo.

Los documentos entregados por Bazna tenían efectivamente aquel valor. El propio Von Papen se percató de su importancia y decidió ponerle un nombre al personaje que les suministraba aquella valiosa mercancía. Papen, que era un hombre muy cultivado culturalmente, escuchó a Moyzisch decir que los documentos que habían caído en su poder eran harto elocuentes. Entonces Papen dijo: "Si tan elocuentes son llamemos a nuestro mensajero Cicerón".

Mankiewicz, junto al guionista Michael Wilson, nos introduce un personaje ficticio, que añade un componente sentimental a la trama. Ana Staviska, viuda de un conde polaco, de quien Diello está enamorado y a la que hace partícipe de su botín. La historia de amor entre estos dos personajes es morbosa y llena de engaños, lo que da pie a unos diálogos memorables, en la línea de "Carta a tres esposas" o incluso "Eva al desnudo".

Bazna, o Diello en el film, pasó tantísima información a los alemanes, que éstos comenzaron a sospechar si "Cicerón" no era un agente aliado. Por esa razón cuando el espía pasó un documento con la clave "Overlord" en el que se informaba de un plan de desembarco en Europa los alemanes lo desecharon por demasiado vago e inconcreto. Sin embargo tenían delante de ellos el plan de lo que meses más tarde sería el dia D del desembarco en Normandía.

No voy a desvelar lo que le ocurrió a Bazna o las andanzas de Diello-James Mason en la película. Es un buen ejercicio de pilates cinematográfico ver cómodamente en el salón de sus respectivas casas esta buena película. Me agradecerán el consejo. Y yo encantado de dárselo.

SOBRE GATOS, HOMBRES Y DIOSES

2010-11-15T23:05:00.000Z

A MI NUEVO GATO, QUE VA POR LIBRE. Y TAMBIEN PARA MI ANTIGUO GATO, QUE VIVIO COMO QUISO Y FUE EL DUEÑO DE LA CASA DONDE VIVO.

Erase una vez un lugar llamado Paraíso, dónde cierto dios coloco todas las criaturas y cosas que había creado. Todas ellas las puso al servicio del hombre, obra perfecta del divino ser, hecho a su imagen y semejanza.
Una vez que aquel dios hiciera dueño y señor al hombre de todo aquel Edén, quiso retirarse a descansar a su trono celestial y despreocuparse de aquel capricho creativo.

Adán, que tal era su nombre, comenzó su tarea dando a cada animal el puesto correspondiente. Así pues, el gallo rompía con su canto a la Aurora, cuando ésta apuntaba. El caballo, en graciosa cabriola llevaba como jinete a Adán, con garbo y elegancia. El perro, con su ladrido fiero, el Paraíso guardaba. La vaca daba leche fresca para que Adán desayunara todas las mañanas. En fin que todo animal, cumplía su deber, tal como el hombre mandara.....¿Todos?....Todos no, uno había que ninguna ley guardaba. Por no tener no tenía ni nombre. Adán no tenía idea de cuál ponerle.

Aquel ser rondaba por el Edén indiferente, orgulloso, peripuesto, impasible...sordo a cualquier disciplina campaba a sus anchas por el florido jardín tronchando todas las ramas y comiendo a su antojo cualquier bicho que pillaba.

Adán no podía hacer nada con aquel insolente ser. Cuando intentaba darle una orden, el animal se paraba, miraba al hombre desafiante y le volvía la espalda levantando el rabo.

El pobre Adán decidió pedirle consejo a dios. Temía molestarle, esa era la verdad, pero con la cabeza gacha llamó tímidamente a la puerta de la mansión celestial. Le abrió un Serafín con cara de malas pulgas esgrimiendo una espada flamígera.
- Señor angel, dígale a su majestad que tengo un problema y no sé cómo resolverlo.
- Y tú crees, infeliz, que puedes venir con una bagatela a molestar a mi señor?- le contestó el ángel agitando la espada de la cual salían peligrosas chispas.

Se conoce que su majestad oyó los gritos del serafín y salió a la puerta desperezándose.
- Vayamos con calma -dijo- ¿cuál es el problema?
- Aquel bicho blanco y negro, señor, ni me hace caso, ni hace nada, ni sé cómo tratarlo.
- Ven aqui- gritó imperioso la divinidad.
El animal acudió con cierta pereza, contoneando su brillante lomo, y frotando al ser divino comenzó a ronronear. También se atrevió a levantar la vista con cierto descaro a los poderosos ojos del ser creador.
La divinidad lanzó una celestial carcajada que rebotó por todo el paraíso y con voz de trueno gritó
- ¡¡Galhajhad Toha'mi!!- y bajando su mano hacia el animal comenzó a acariciarlo.

El serafín casi se quema los rizos de lo confundido que estaba y Adán preguntó estupefacto

- ¿Qué habeis dicho, señor?
- "Acariciador de dios", eso he dicho, buen hombre- y continuo apuntándole con el dedo- ¿Por qué habiéndote creado tan inteligente no le llamaste "gato", que era lo que mi imagen y semejanza te dictaba?....en fin, creo que me he equivocado contigo y eres más obstuso de lo que debieras. ¿Acaso no comprendiste que este animal no tenía que hacer nada? ¡Es la caricia de dios!, sólo eso y nada más, lo cuál no es poco.
- Lo siento señor.- contestó Adán con timidez.
- Esto me ha dado una idea. Como me has demostrado que no eres tan inteligente mañana te daré una compañera. Ella se encargará de que no seas tan idiota y así ya no me vendrás con problemas....¡Ale, ale, marcharos tú y el gato y dejadme dormir, que estoy cansado!

El serafín cerró con fuerza las puertas de la celestial mansión. El gato remoloneó en las piernas de Adán.
- ¿Qué cosa será la mujer, gato?
El gato le contestó con un maullido, pero si hubiera mirado las pupilas del animal hubiera visto en ellas un cierto sarcasmo.

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Se que os he mandado una chorradita, pero sigo sin poder hacer nada porque tengo todo el material confiscado por los trabajadores. Conformaros con mi gato actual y con el minino difunto que es el sinverguenza que cogió la mejor hamaca. Como punto final os presento a quien fue mi animal amigo más querido. Ringo, mi pastor alemán, que ya no está conmigo sino en el cielo.

EL TEMPLO GOTICO

2010-11-12T09:00:00.001Z

Este post, escrito hace casi dos años, tenía por objeto comentar la película de Ken Russell, titulada precisamente "Gothic", cuyo tema versaba sobre la famosa reunión de poetas y literatos que tuvo lugar en Suiza, en la famosa villa Diodati. De aquella reunión surgieron dos obras literarias: "Frankstein" escrita por Mary Shelley, cuya fama superó infinitamente las espectativas del momento; y "El Vampiro", mucho menos conocida, escrita por el doctor Polidori.
Estuvo en mi pensamiento unirme a esta reunión (valiéndome de mi máquina personal del tiempo, y elaborar un relato fantástico, pero era un reto un tanto peliagudo y lo dejé dormir. Finalmente me decanté por la auténtica historia de una reunión, que aconteció hace muchos años en el Gothic Temple, un edificio que se encuentra en Stowe-Buckinghamshire, a cierta distancia de Londres.
Ese edificio, construído en 1741, forma parte de un conjunto arquitéctonico de palacetes, fuentes y pabellones de caza, rodeados de unos extensos jardines neoclásicos. En los años setenta y de acuerdo con los organismos oficiales de mantenimiento de edificios antiguos, el "Gothic Temple" era cedido durante algunos fines de semana a arquitectos noveles para que aportaran ideas sobre el mantenimiento y restauración del complejo.

Dado que mis amigos Nigel y John cumplían los requisitos necesarios para gozar de una estancia en aquel lugar se programó la reunión que a continuación paso a relatar. Todos los hechos son rigurosamente ciertos.

Pido perdón a los amigos Josep y Manuel Márquez, porque en su día ellos sí lo leyeron y comentaron.

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El viento acuchillaba nuestros oídos con sus aullidos. Una lluvia fina repicaba en el capó de nuestro viejo coche y para colmo, Yolanda, embarazada de cuatro meses , se quejaba porque estaba sintiendo náuseas. No era para menos porque los altibajos y recovecos de la estrecha carretera por la que circulábamos rumbo al Gothic Temple, en la región de Stowe en Hawkwell Field, era una verdadera tortura a la que se añadían las contrariedades meteorológicas.
La bruma húmeda nos envolvía y apenas podíamos ver el camino pese a llevar las luces largas. Solo sombras a ambos lados de la estrecha carretera.

En el pequeño Audi viajábamos cuatro personas: John y su compañera Yolanda, Carla, amiga de ésta, y algo más que amiga mía y Tony, narrador de esta historia.

Ya, muy entrada la tarde (era el mes de noviembre) y con los alrededores envueltos en tinieblas avistamos unos faroles encendidos. A los pocos minutos la visión fantasmal del Gothic Temple se presentó delante de nosotros de forma aun más siniestra que la foto de portada.

Yolanda estaba agotada y Carla andaba un poco molesta conmigo por no sé que broma que le había gastado. John que conducía el Audi también renqueaba, pero yo que me había colocado con un canuto, estaba francamente bien y tal que salí del coche aspiré la lluvia y el viento con los brazos abiertos.

Esperábamos que hubieran llegado a la mansión nuestros amigos Nigel, Beth su compañera y John "El Largo" (le llamábamos así por su enorme estatura, que rozaba los dos metros de un cuerpo, coronado por una cabeza enorme llena de pelos negros y rizados y una cara absolutamente barbada)

Entre John y yo sacamos los bolsos y corriendo nos refugiamos delante del portalón. Llamamos con fuertes golpes y el eco resonó en el interior como una campana de bronce. John, que tenía un gran sentido del humor , me recordó la escena similar de la película "The Young Frankstein", que no hacía muchas semanas habíamos visto. Comencé a reirme como un cosaco y viendo el lamentable estado de nuestras respectivas parejas me sacudió aun más la risa tonta. En eso estábamos cuando de pronto la puerta se abrió y el "Largo" apareció en el umbral con una antorcha encendida, al tiempo que decía con voz cavernosa:

- Mr. Harker, supongo.- se dirigía a mí- Yo soy Drácula, mi bienvenida a usted y a sus invitados. Pasen. El aire de la noche es muy frío y todos necesitarán comer y descansar- dicho ésto sacó una lengua enorme y comenzó a relamerse, mirando a las chicas con "supuesta lujuria".

Todos soltamos la carcajada por la ocurrencia del "El Largo", que permanecía serio señalándonos el oscuro salón. Inmediatamente todo se iluminó y Nigel y Beth salieron con risas a recibirnos.
Nos quedamos maravillados del amplio salón circular, que sostenía una galería con siete columnas rematadas por figuras coronadas de piedra. El salón estaba decentemente amueblado y una gran mesa, que ya habían dispuesto nuestros compañeros, estaba lista para el banquete con el que inaugurábamos nuestro primer día de estancia en tan exótico lugar.

Pronto estuvimos todos instalados en los diversos aposentos del edificio y poco después relajados y contentos nos reunimos en el salón circular.
El primero que tuvo la idea fue Nigel(ya he hablado de él en algunos de mis primeros post) naturalmente. A pesar de que recien había conseguido formar parte de un gabinete de arquitectos (al igual que John) estaba muy ligado al mundo del cine (nunca le estaré lo suficientemente agradecido por lo mucho que me enriqueció en ese terreno) y también era un entusiasta erudito de la literatura inglesa.
- Estamos en el lugar adecuado y en el ambiente más propicio para realizar una experiencia que seguro os suena a todos.
- Aquí podemos hacer toda clase de experiencias - tercié yo de la forma más tonta.
- Creo que te refieres a la reunión de Villa Diodati - remoloneó Beth que había aceptado una calada que yo le había ofrecido.
- ¡Shit, gran idea, tíos!- saltó "El Largo"- Eso es una pasada de idea, salvando las diferencias, ¡claro está!
- "Siete miradas de piedra se han despertado con el relámpago./Un espíritu ancestral ha bajado al centro del círculo y señala siete caminos vírgenes/¡Oid, oh mortales su petreo mensaje y que la luz de vuestras ideas/ lo convierta en relatos brillantes!"- sentencié ceremonioso con los ojos cerrados, mis brazos abiertos y mi cara vuelta hacia la cúpula.

- Fuck you!¿te ha salido así o lo traias preparado?- preguntó John.
- Pues no se. Estaba mirando a las testas coronadas de las columnas y me vino sin más.- dije yo con la mayor naturalidad.

El ambiente se calentó y todos estábamos relajadísimos. Los vinos que consumimos a lo largo de la cena y las caladas al material que yo había agenciado propiciaron que el reloj del salón marcara casi las tres de la madrugada, sin que nadie se hubiera movido de allí.

Todos habíamos aportado una historia y todos nos comprometimos a desarrollarla en el futuro de una forma u otra. También acordamos que las recopilaríamos y haríamos una copia para cada uno, para recordar siempre aquel momento único.
Estas fueron las historias (resumidas of course) de cada uno.

Beth versó su relato sobre una niña que podía hablar con las sombras de las personas y éstas le narraban secretos impensables de las personas a las que pertenecían. Una de aquellas fantasmagorías le cuenta la terrible historia de un viejo crimen.

Yolanda, que era gallega, narró una leyenda de su tierra sobre una meiga que hechiza a un joven para sacrificarlo al demonio y poder acceder a la eterna juventud. Pero la meiga es vencida gracias a la decisión y valentía de la novia del joven. Esta con un cuchillo bendecido y untado con su sangre virgen logra matar a su contrincante. El joven es salvado y naturalmente se casa con su novia.

Carla, italiana temperamental, nos contó su experiencia personal en una iglesia de la Toscana. Le ocurrió cuando era muy joven, en su primera adolescencia. Iba a recibir la confirmación y junto con sus compañeras fué a confesarse la víspera con un joven sacerdote que acababa de llegar a la iglesia, como adjunto al párroco. Antes que ella se acercó al confesonario su amiga íntima Sofía. Al rato volvió ésta con los ojos saltándole las órbitas y gesto espantado. En un susurro le dijo a Carla que no fuera a confesarse porque dentro del confesonario había un chivo con cuernos. Carla sintió una insana curiosidad, y sin hacer caso de su amiga se acercó al cubículo. De pronto tuvo que retroceder porque dos ojos rojos la miraban tras la celosía del confesonario. (Probablemente se trataba de un cura muy peculiar)
Estas fueron las tres historias de las chicas, que fueron las primeras en deleitarnos con sus terroríficas narraciones, que aquí, obviamente,he resumido

El tiempo seguía favoreciendo la atmósfera inquietante que nos envolvía y todos nos sentíamos cada vez más; shelleys, byrons, o polidoris.

Le tocó el turno a El Largo. El que sería su futuro relato versaba sobre un joven pintor que expone su obra todos los días en una reja de Hyde Park. Un día se acerca un señor, casi un anciano, quien se detiene largo rato en cada uno de los cuadros. El joven le pregunta si le interesa alguno. El anciano señala un cuadro en el que hay pintada una joven , pide el precio y lo paga sin rechistar. El viejo se aleja, desapareciendo por la boca del metro cercano. Meses más tarde, una noche el joven sale de un pub un tanto bebido. Tropieza con una chica. El incidente da lugar a futuros encuentros entre ambos, y más tarde a una relación. Semanas más tarde deciden viajar a Norfolk, donde viven los padres de la chica. Una vez en el tren, el joven reconoce entre los viajeros al anciano que le compró el cuadro. Para su mayor asombro el hombre porta un bulto en el que cree reconocer el cuadro que aquel le compró. Lleno de curiosidad y alentado por el viejo que le sonrie, el joven se acerca. El anciano le muestra el bulto. En la pintura hay dos jóvenes abrazados. Son él y la joven que le acompaña.

John contó la historia de un músico frustrado al que su padre obliga a cursar arquitectura para que herede su prestigioso estudio. El muchacho será en el futuro el diseñador de un campo de concentración y cada vez que selecciona un grupo de víctimas las "deleita"con un solo de violín interpretado por él mismo.
Esta historia que John nos contó era tan extremecedora y la contó con tal pasión que nos dejó helados.

Nigel se levantó ofreció un guisqui, se sirvió él mismo uno y habló de cierto suceso que ocurrió, según él, durante el rodaje de una película. El tenía acceso libre al plató por amistad con el productor ejecutivo. Se trataba de una película de terror titulada "Asylum"(creo recordar protagonizada por Peter Cushing)
Uno de los segundos operadores apareció muerto una mañana. Su cadáver sin herida aparente yacía en la cama donde lo encontraron. Lo extraño del caso es que el desgraciado no tenía ni una sola gota de sangre en el cuerpo. A lo largo de casi una hora, Nigel nos tuvo en suspenso sobre si aquello se trataba de un caso de vampirismo o un asesinato al que se le podría conseguir solución lógica. Esta solución, en realidad nunca se produjo, el caso se balanceó entre el misterio y la lógica. El hombre había mantenido relaciones con una mujer muy extraña que el estudio había contratado para una escena de baile, estilo gipsy centroeuropeo. Por lo visto era una experta en el folklore de la región. Ambos estuvieron, durante las semanas que la mujer estuvo contratada, viviendo en un flat de Totenham, pero ninguno de los vecinos que fueron interrogados notó nada extraño en el piso de la pareja. La autopsia del cadáver reveló que había un pequeño orificio en el corazón. De la mujer nunca se supo y la policía nunca pudo saber si ésta pudo salir del pais o no. Nigel nos dió como cierto este relato, pero no puedo ratificar si sólo era producto de su imaginación, aunque siempre he pensado que era una historia real, pero adornada por mi amigo.

He dejado para el final mi relato . Este "cuento" puedo ratificar que se trata de un hecho que había sucedido, al menos en su parte de tragedia familiar (tengo delante de mí documentos que pueden situar el hecho en 1925). Mi madre me contó en cierta ocasión que había en nuestra inmensa y laberíntica casa un cuarto encantado en el que había muerto una hermanastra, a la que yo nunca había conocido, a la que cariñosamente llamaban Purita.
Ocurrió, según mi madre, que Purita y otras dos hermanas, todas en edades de cuatro a seis años, jugaban en la inmensa buhardilla de nuestra casa. La señora que cuidaba de ellas estaba sentada tranquilamente en un rincón bordando o haciendo labores similares. A una de las sirvientas, que trabajaba en la cocina, se le ocurrió subir donde jugaban las niñas , cubierta con una sábana, con la parte de la cara cara pintada de negro y dos ajos en la boca simulando colmillos. Esta mujer, muy fantasiosa ella, contaba historias truculentas a las niñas. Nadie fue capaz de detener aquella broma. Cuando el "fantasma" asomó por el hueco de las escaleras las niñas gritaron espantadas, pero Purita, que era la mayor corrió despavorida hacia la ventana de la buardilla y se precipitó por ella.
La caida desde aquella altura(no mucha, pero sí suficiente) dejó a la pobre niña tullida y su débil organismo no pudo soportar aquello. A las pocas semanas, presa de terribles dolores, murió.
Naturalmente la desgraciada sirvienta fué detenida y meses más tarde arrepentida de su insensata acción se colgó de sus propias enaguas en la celda de la prisión.
El cuarto donde murió Purita se cerró a cal y a canto. Muchos años más tarde, siendo yo niño, el cuarto permanecía abandonado. Yo sentía una gran curiosidad y a la vez temor. Un día no pude resistir la tentación. Subí las escaleras y cuando me disponía a abrir la puerta oí un leve lamento al tiempo que a través de la cerradura veía una luz azulada. Corrí despavorido escalera abajo saltando los escalones de dos en dos.

La explicación lógica es que alguna rata y una ilusión óptica alteraron mis sentidos. La foto que muestro es la de la desgraciada niña acompañada de su hermana menor.

Esto fué todo lo que dió de sí aquella tarde, noche y madrugada. Antes de irnos a nuestros respectivos aposentos subimos al torreón. El temporal había amainado y una luna pálida asomaba entre los jirones de nubes.
Nadie desarrolló las ideas que allí se pergueñaron. De hecho las vidas de todos nosotros cambiaron meses después, pero sí hubo una última reunión , en la que coincidieron todas aquellas personas. Habían pasado ocho meses. Yo había conocido a Lola, quien sería mi futura compañera, y junto con todos ellos celebramos el día de nuestra boda en Wandsworth.
Al día de hoy he perdido todo contacto con aquellos amigos. Creo que tanto John como Nigel abrieron un estudio de arquitectos en Londres. Ambos se divorciaron de sus respectivas compañeras. De John el Largo perdí por completo la pista. Durante un tiempo nos carteamos con Yolanda, pero poco a poco distanciamos la correspondencia hasta perderla por completo. Hay una foto de aquella reunión, pero creo que la única que la posee es precisamente Yolanda, o tal vez esté hoy en poder de alguno de sus tres hijos. Punto final.

EL AÑO QUE MALDIJE A LOS REYES MAGOS

2010-11-08T10:51:00.001Z

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS 1952

Desde que dí comienzo a esta serie, en la que trato de evocar esquemáticamente el tiempo pasado, me doy cuenta que las nostalgias por los viejos recuerdos son como una película clásica, tanto aquellos como ésta, sólo me producen emociones cuando aquellos los traigo a mi memoria o ésta la contemplo nuevamente en la pantalla.

Creo que el hombre debe ventilar su vida como si en todo momento fuera en una nave. Viene al pelo lo que ya nos dijo el poeta Horacio: "Debo seguir a Aquilón cuando me lleva favorable a velas hinchadas y no me dejo guiar con Austros adversos. En vigor, talento, aspecto, carácter, posición, fortuna soy el último de los primeros, el primero de los últimos."

Así pues, nunca pienso que cualquier tiempo pasado fue mejor, simplemente estoy en el mejor presente que puedo vivir.

Pero dejemos aparte recovecos mentales y vayamos al grano del año que hoy os presento.

En este año de 1952 se producen dos muertes muy aireadas por la prensa mundial, debido a su significación política.
Encontrándose de visita en Kenia la Princesa de Gales, Elizabeth, el rey George VI del Reino Unido fallece a la edad de 56 años tras una larga y penosa enfermedad. Inmediatamente, la princesa, es nombrada reina de Inglaterra y simultaneamente reina de Canadá en los Rideau Hall de Otawa y Ontario

La otra muerte, para goce y disfrute de Andrew Lloyd Weber que a la sazón tiene cuatro añitos, es la de Eva Duarte de Perón "Evita", cuyo carisma, al que no fue ajeno su Rainbow Journey, reune todos los requisitos del mito.

No tengo más remedio que volver sobre la Iglesia Católica. En las neuras eclesiásticas no cabe que un intelectual como André Guide se permita hacer alusiones poco ortodoxas sobre la religión y dios en sus escritos. Así que las autoridades del Santo Oficio incluyen al nobel en la lista de libros prohibidos...¡Qué falta de caridad para los que no piensan como ellos!.

Todo el mundo se conmueve por el terrible relato de una joven judía llamada Ana Frank. Su conmovedora historia abre las puertas por donde desembocan todas las pesadillas y monstruos del nazismo.
Para disfrute de los amantes de experiencias siniestras ocurre el fenómenos llamado "The Great Smog" en Londres. Se trata de una espesa niebla a la que los periódicos llaman "killer fog". A partir de este fenómeno los ingleses inventan una nueva palabra "Smog", contracción de las palabras "smoke" y "fog". Esta atmósfera es absolutamente propicia para que Agatha Christie estrene en el Ambassadors Theatre su famosa pieza "La ratonera", que prolongó sus funciones hasta 2007. El record más largo de permanencia en las tablas de una obra teatral.

Esta era la música de moda de aquellos años. El es Frankie Lane cantando el hit de aquel año "High Noon".
También estaba en la cumbre el gran Nat King Cole que lograba poner en cabeza su Penthouse Serenade. Aquí os lo ofrezco en la voz de la incomparable Sarah Vaugham

Bien, y mientras escuchais esas notas musicales abordemos el porqué titulo de esa forma mi post de hoy.

Naturalmente, servidor de ustedes seguía creyendo religiosamente en los Reyes Magos. Aquel año estaba especialmente ilusionado con dos juguetes. Uno de ellos era un precioso mecano, que había visto en los escaparates de un establecimiento. El otro , que lo había encargado en casa de mi tía Ciriaca, se trataba de una preciosa espada, que tenía como complemento un pañuelo rojo de pirata. Si mi memoria no me falla tanto el atuendo como el instrumento eran una reproducción de aquellos que lucía el gran Tyrone Power en la película "El Cisne Negro".

Como todo en esta vida llega, también llegó la madrugada del seis de enero. Aquella noche creí ver sombras que se movían en la noche profunda y fría. Quería mantener mis ojos cerrados, pero mi excitación era tan grande que aquellos regalos tan esperados relucían en mis retinas produciéndome temblores.
Creo que no había amanecido cuando me levanté de la cama para despertar a mi hermano Paco, que dormía junto a mí.
-Paco, Paco, ¡Levántate y ven conmigo, que seguro han llegado ya los Reyes!
Paco se desperezó. Me dijo que tal vez los Reyes habían venido pobres aquel año y al igual me habían traído otro regalo.
Con cierto desasosiego bajamos al salón. Junto al escalerón que subía al balcón entreví algunas cosas. Al acercarme descubrí un libro. Nunca he podido averigüar quién eligió aquel precioso ejemplar ilustrado del famoso heroe cheroqui Hiawatha. Junto al libro no estaba el mecano, pero sí un rifle, cuyo mecanismo accionaba un corcho ,que taponaba el cañón, el cual salía disparado haciendo un ruido similar a un disparo.
Mi hermano Paco me miró con cierta preocupación, pero pronto sonrió al ver la ilusión reflejada en mi cara. Me enseñó cómo funcionaba el rifle y yo estaba absolutamente encantado.
- Ve y enséñaselo a tus hermanas y a mamá.
Yo corrí con los regalos a los dormitorios armando un gran revuelo. Primero irrumpí en el cuarto donde dormía mi hermana Rosarito (que entonces tenía 17 años), y mis dos hermanastras mayores: Micaela y Dulcenombre.
Rosarito era un desastre, y yo la odiaba porque se chivaba todas mis inocentes travesuras.
- Déjame ver el rifle, déjame ver ¡qué bonito! ¿cómo se maneja?- dijo la malandrina con ojos dispuestos a hacer el mal.
Fue decir ésto y cogérmelo, mejor arrebatàrmelo, fue todo uno. Con las mismas, no se cómo se las arregló pero al accionar el gatillo salió disparado corcho y mecanismo, quedanto el instrumento poco menos que inservible.
Me quedé sin rifle y llorando a moco tendido. Al día de hoy sigo odiando a mi hermana por esa faena.
Pero la gran desilusión de aquel día estaba por caer. Sin encajar el golpe del rifle (que posiblemente se debió a la mala calidad del producto) nos dirigimos todos (menos mi padre) a casa de tía Ciriaca para ver lo que habían dejado allí los benditos Reyes Magos. Para mí pensaba que con la espada ensartaría a mi hermana de parte a parte.
Como casi siempre, tía Ciriaca estaba de mal humor.
- Subid a ver si los Reyes han dejado algo, a mí ya me han dejado este dolor de piernas que no me deja vivir ¡Ay, Dios, cuánta paciencia!
El salón estaba aun sumido en las tinieblas porque las persionas estaban echadas, pero allí no se veía nada que pareciera una espada. Había unos pequeños cartuchos de caramelos y chocolatinas y ¡¡¡nada más!!!
¡Qué había ocurrido con mis regalos! ¿Acaso no me había portado bien?¿Por qué eran tan interesados aquellos señores de coronas de oro y por qué pedian tanto para dar tan poco?
Creo que cuando terminó aquel día muchas de mis ilusiones se quemaron para siempre.
Años más tarde una frase de Lucano me hizo reflesionar sobre los seres fantásticos y divinos: "A los humanos solo se le ha concedido conocer a los dioses y potencias celestes, y a los humanos, igualmente, no reconocerlos".

Pero hablemos de cine, que para eso estamos.
Habeis comprobado que en mi encabezamiento luce el cartel de "Cautivos del mal" o lo que es igual "The Bad and the Beautiful". Es mi película de aquel año, aunque tenga que sacrificar producciones tan o más importantes que ésta. Los fordianos me dirán, posiblemente con razón, que "El hombre tranquilo" es muchísimo mejor que éste melodrama minnelliano. También "High Noon", cuya canción habeis escuchado, fue un poderosísimo western de aquel año y eso sin olvidarnos de una gran obra maestra como fue "Rashomon" de Kurosawa o la mítica "Cantando bajo la lluvia".....¿Por qué pues esta elección, buena, sí, pero discutible?
La razón es que ví esta peli por primera vez con un gran amigo y un gran mentor cinematográfico, Nigel Green. Este amigo, al que debo muchas cosas, entre ellas ofrecerme la mitad de su casa (sin compesación económica alguna) cuando iniciaba mis relaciones con Lola, estaba muy metido dentro del mundillo cinematográfico inglés de los 70. En algunos de los "parties" que organizaba en su casa de Brixton acudían figuras del cine de entonces como Julie Christie, o David Hemming a quienes "my self" era presentado, exagerando obviamente, como "Tony, a excellent cook and my friend". Yo me sentía un pelín cohibido en aquellas reuniones. No se trata de modestia, pero honestamente no comprendía cómo aquellas personas me trataban como un igual. En aquellos años yo sólo era un arañador de la vida, que había aprendido a desenvolverme a bandazos y con cierta caradura.
"The Bad and the Beautiful" es un intenso melodrama que se desarrolla en el mundo del cine hollywoodense. Tema que Minnelli volvería a tratar más adelante en "Dos semanas en otra ciudad". En ambas con Kirk Douglas como protagonista.
Si hubiera que elegir una escena de esta magnífica película que es "Cautivos del mal" es aquella en la que Georgia Lorrison (Lana Turner) acude a la casa de Jonathan Shields (Kirk Douglas) tras el estreno apoteósico de su último film. La alegría de ella se ve enturbiada al ver a Shields con otra mujer. Desesperada por la decepción, Georgia vuelve al automóvil mientras la lluvia y su propio llanto la empapan. La cámara inicia una coreografía en torno a ella.

El metraje se divide en tres flash backs, en los que la correspondiente voz en off nos explica los tres puntos de vista de los protagonistas. Por supuesto se abre con un prólogo y se cierra con un epílogo. Todo en la línea de "All about Eve" o "Carta a tres esposas".
El título, en principio, era "Tribute To a Bad Man", pero como sonaba demasiado a western se decidió con el que la conocemos, en claro homenaje a la novela de Scott Fitzgerald ""The Beautiful and the Damned". El título español "Cautivos del mal" es absolutamente desafortunado.

Creo que la decisión de Minnelli de rodar la película en blanco y negro fue más que afortunada, aunque es posible que el presupuesto, millón y medio de la época, le ayudara a esta decisión. Había actores muy caros en el reparto y eso también contaba. La satisfacción de Minnelli cuajó la noche de los Oscars. "The Bad and the Beautiful" obtuvo cinco estatuillas. Mejor actriz secundaria Gloria Grahame, mejor guión Charles Schnes, mejor fotografía en blanco y negro Robert Surtees, mejor decoración en B y N y mejor vestuario en B y N. Todos esos palmarés contribuyeron al enorme éxito de la película en todo el mundo

Una simple mirada al IMDB nos muestra el lujoso elenco de intérpretes donde obviamente brillan con luz propia Kirk Douglas, Lana Turner, Walter Pidgeon y Glorian Grahame. Esta última consiguió, como consecuencia de esta película, el mejor papel de su vida en la cinta de Fritz Lang "Los Sobornados" (The Big Heat) un poderoso film noir, donde Lee Marvin desfigura la cara de Gloria Graham arrojándole café hirviendo

Mi consejo es que os procureis una buena copia de esta magnífica peli y disfrutad de la fina ejecución directiva de Minnelli, cuya maestría en sus producciones dramáticas no desmerece en absoluto de sus habilidades como director de musicales.

Perdonadme esta extensa entrada dedicada al año 1952, aunque me temo que conforme pasen los años irán creciendo igualmente en lineas.

¡ESTA CASA ES UN DESASTRE!

2010-11-03T22:57:00.010Z

¡Esta entrada no es la que debiera estar aquí!¡Estoy que me subo por las paredes!....Para más inri, esos tres gilipollas confundieron la noche de Halloween por los Carnavales y se plantaron de tal guisa por las calles palmeras.
Apenas puedo usar el ordenador porque los albañiles y los pintores han invadido mi casa y he tenido que improvisar a estas horas de la noche para estar con vosotros.
Como estoy un poco cachondo y no tengo muchas ganas de entrar en florituras literarias os regalo, además de esa foto impagable los siguientes posters:

Esta delicia de cartel data de 1916.
Este otro tiene tele. Indicado especialmente para sadicos-as

Vamos progresando adecuadamente y este cartel era por lo visto muy llamativo para cierta clase de individuos. Confieso que no lo he llegado a ver.

Una verdadera gozada para gastrónomos impenitentes.

He aquí porqué los suecos están a la cabeza de Europa en muchas cosas, incluído el invento de Ikea. Pero no os engañeis amigos míos. Nuestra amiga MUCIPA en su última colección de fotos de la India nos demuestra que hace siglos los señores de esa parte del mundo estaban muy espabilados, infinitamente más que los suecos.

Y para los aracnófilos esa sinfonía en color, imagino que china, que es todo un primor de diseño.
Os prometo que este fin de semana me ataré al ordenador, libre por poco tiempo de los destruyecasas, y os escribiré alguna cosita interesante.
Os dejo con servidor preparando las sillas en el porche de mi huertito para que os senteis y goceis de un asadero cuando querais.

MOMENTOS ESTELARES DE MIS VIAJES

2010-10-25T17:18:00.006+01:00

San Francisco es una de las ciudades que se meten dentro de tu corazón y dejan allí para siempre su huella. Cruzar el Golden Gate o callejear por todo Chinatown es como estar dentro de un fotograma que se está proyectando en la pantalla. Citar las películas que se han rodado en esta ciudad es toparnos con una lista interminable. Solo una ojeada a ejemplos como: VERTIGO, LOS PAJAROS, LA CONVERSACION, HARRY EL SUCIO, MILK, O LA MUJER DE ROJO los retinas nos dibujan maravillas.

Pero hoy os quiero hablar, en un paréntesis relajado del CITY LIGHTS BOOKSTORE, un lugar muy cercano a un bareto, del que lamento no acordarme del nombre, donde toda la pandilla de Jack Kerouac se zampaba ácido a mogollón
En esa librería mítica, donde con un exquisito bourbon en la mano, que de vez en cuando traspasaba a la mano de Lola, para poder hojear un libro, nos embelesamos algunas horas. Tengo junto a mí un libro que me llamó muchísimo la atención y que compré allí. Se titula GYPSY CANTE- DEEP SONG OF THE CAVE, en el que se hace un recorrido por el "cante jondo" andaluz, recopilado por un hippie aventurero sanfranciscano llamado Will Kirkland, que recorrió Andalucía allá por los años 60.
Lo gracioso de este libro es cómo el autor traduce unos originales "intraducibles". Para muestra, un botón.

"Everyone prays to a goddess/ Health and liberty/ I only pray for a good death/ She wants to deny me."

"Toós le pien a un Dibé/ salú y libertá/ y yo le pío una buena muerte/ y no me la quié da."

O esta otra seguiriya que dice: "Cuando te oigo nombrá/me'ntra er suó de la muerte/bárgame Dió compañera/lo que paso po quererte"

Que traduce así: "When I hear your name/the death sweats come on me/sweet Jesus! compañera/What I go through, loving you"

El libro es verdaderamente una joyita, que compré por su rareza , pero ahora me hace recordar el ambiente de aquel precioso lugar, donde la cultura se vive hombro con hombro.

Este establecimiento , fue fundado por Peter D. Martin, que se trasladó desde NY a SF para enseñar sociología. El nombre venía dado en homenaje a la película de Chaplin "Luces de la Ciudad". Hacia 1952 se comenzó a publicar, en aquel local, un magazine literario con el mismo título, donde escribían autores noveles de la Bahía. Un año más tarde Martín convertía el local en el primer gran establecimiento librero de EU. La idea era casi una utopía en aquella época, pero cuajó.

En 1953 Lawrence Ferlinghetti (el famoso activista, artista y poeta) autor de "A Coney Island of the Mind" compra la mitad de la librería convirtiéndola en el foco cultural más importante de la costa oeste americana. Numerosos autores de poesía americana comienzan a publicar en "City Lights Books", pero el escándalo se desata con la publicación de "Howl" de Allen Ginsberg. La policía se personó en el local y detuvo a Ferlinghetti y a Shing Murao, mánager del local, acusados con cargos por obscenidad.
El juicio levantó polvoreda por el prestigio literario de Ferlinghetti. El asunto se alargó y mantuvo en vilo a la opinión pública. La defensa de Ferlinghetti y de Murao corrió a cargo del abogado Jake Ehrlich quien hizo una magnífica labor a favor de los acusados. Finalmente el juez Clayton Horn dictaminó que "Howl" era en absoluto nada obsceno y los acusados fueron absueltos de todo cargo.
Este caso marcó precedente y muchos libros que cargaban con este sambenito pudieron ser publicados a partir de 1957 y "Howl" se convirtió en el poema referencia de la "Beat Generation".

Existe una pelicula titulada "Howl", donde se narra el famoso juicio, pero desconozco si está editada en version española.

Y ésta es la fachada de este templo literario que os recomiendo visiteis sin falta si os desplazais a la costa californiana. En la esquinita está el bareto bohemio donde también alegramos la otra parte del espíritu. Ah! enfrente de estos dos establecimientos hay un local donde si se tercia podreis escuchar jazz del bueno. Siento no recordar el nombre, pero no tiene pérdida.

EL PARALELO 38:UNA TRAGEDIA AMERICANA

2010-10-22T10:00:00.003+01:00

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS-1951

Probablemente, la guerra de Corea es algo tan perdido en el tiempo , que para muchos es una tragedia completamente desconocida. Sin embargo en este lejanísimo 1951 se iniciaba la llamada "Ofensiva del Año Nuevo Chino", sobre SEul. Las sangrientas luchas en torno al paralelo 38 presagiaban el pavoroso fantasma de un nuevo bombardeo nuclear sobre la zona, algo que afortunadamente no ocurrió, gracias al relevo del General Mac Arthur por el General Ridgway.

Pero estos desastres estaban ocurriendo al otro lado del mundo. En la "feliz América" una prodigiosa cantante comenzaba una gira triunfal en el New York´s Palace Theatre. Esta cantante era la novia de América, Judy Garland.

Esta es la muestra y la voz de aquel año.

Cuando comienzo a escribir estas líneas temo cansaros con un sin fin de acontecimientos....pero ocurren tantas cosas a lo largo de un año que me resisto a no señalarlas. En realidad nos distancian de estos hechos apenas seis décadas.
Seguro que el estirado y pretencioso sha de Persia Muhammad Reza, colocado en el trono por los poderes occidentales, no podía pensar que un día sería derrocado por un talibán colérico. El "emperador persa" contraía matrimonio aquel año con la legendaria Soraya Esfandiary. Esta no tardaría en ser pasto de la "prensa rosa" cuando fue repudiada por su incapacidad para procrear.

Por paradoja, algunas privilegiadas mujeres del mundo occidental podían comenzar a usar (obviamente no en España) el primer producto anticonceptivo: el Nerothindrone. Esto supone el primer paso de la revolución feminista y el principio de la liberación de la mujer (revolución y liberación que desafortunadamente aun no ha terminado)

Los fantasmas del espionaje soviético recorren América por todos sus rincones. En Marzo de 1951 se inicia uno de los juicios más polémicos del siglo contra el matrimonio formado por la pareja Ethel y Julius Rosenberg. ¿Culpables?...¿Inocentes?....El veredicto final fue de culpabilidad y por ende, ambos fueron sentenciados a muerte.

Segun testimonio de Kruchev , ambos colaboraron con las autoridades soviéticas para filtrar secretos atómicos. El mandatario soviético, en su autobiografia, agradece la labor que este matrimonio hizo por el pueblo soviético. Otros testimonios solo culpan a Julius Rosenberg y disculpan a su mujer. ¿Donde está la verdad?...

Pero demos un quiebro hacia terrenos más amables. ¡Una gran estrella emerge de los escenarios neoyorkinos!....Yul Brynner despide resplandores espectaculares con su interpretación del rey de Sian en "The King and I" de Rodgers & Hammerstein. ¡Tres años de triunfo en las tablas!... Todo un record para la época. La calva del actor no se impuso como estilo, a pesar de su popularidad.
Y ahora hablemos de un servidor, aunque sea un poquito. Es la costumbre y tambièn la intención.
Hay una imagen en mi memoria que no se ha borrado. La de mi madre enlutada de arriba a abajo y tocada con un manto, igualmente negro. La triste y trágica muerte de mi hermano, con solo 19 años, había acontecido meses antes. En casa sólo había tristeza y llantos. No sé si este lamentable hecho distanció a mis padres. Creo que para mi padre esta muerte fue la gota que colmó el límite de sus pesares. Había sufrido la degradación social tras la guerra; no había podido, a pesar de su lucha, poder sacar a su familia numerosa de una práctica pobreza vergonzante; había luchado por conseguir un puesto miserable en la magistratura del nuevo régimen y se había humillado ante el sector conservador de su familia. La muerte de este hijo, al que quería sobre los demás, me consta, fue un hecho que lo dobló para siempre.
A partir de aquel año dejé de tener un padre. Su muerte sobrevino unos cuantos años más tarde , pero él no volvió a sonreir jamás y yo no recibí otra caricia de su mano (salvo en una ocasión que narraré en el próximo año). Las tensiones familiares fueron cada vez mayores y yo escapaba por los laberintos de las buhardillas y los tejados soñando mundos mejores. Claro que pronto encontré en mi otro hermano mayor, Paco, no solamente al hermano y al jovencísimo padre que deseaba, sino el colega perfecto para mis juegos , mis lecturas y mis ilusiones (ya hablé de este hermano en un post monográfico)

Bueno, se acabó el rollo biográfico y vamos a meternos de lleno en los vericuetos cinematográficos de aquel año de 1951.

Hubo pesos pesados en la pantalla ¡vive dios!.... Estaba el tranvía erótico, estaba el bohemio americano en la ciudad de la luz, estaban el vividor y la monja en Africa, y estaban los atormentados amantes de la tragedia americana. Todos estos elementos en títulos, aunque ya lo sabeis, eran: "Un tranvía llamado Deseo", "Un Americano en París", "La reina de Africa" y "Un lugar en el sol".

Seguramente mi personal elección levantará polémica, pero en este espacio elijo con el corazón, es decir que prima lo emocional sobre lo racional y obviamente me decanto por "A Place in the Sun" o lo que es lo mismo "Una tragedia americana", según la monumental novela de Dreiser.

Leí la novela de Dreiser muy joven. No tengo la menor idea de cuando se publicó en España, pero yo la descubrí en la biblioteca pública de Jaén. Me atrajo el título y me papeé sus más de 8oo páginas en un suspiro. El cínico y arribista Clyde, la proletaria pueblerina Roberta y la elegante aristócrada Sondra formaban un triángulo tan apasionante que en cuanto supe que esos personajes estaban encarnados en la pantalla por Montgomery Clift, Shelley Winter y Liz Taylor no pude resistirme a ver las imágenes de aquel drama que tanto me había impactado.

"A Place in The Sun" no fue el primer intento de llevar la novela de Dreiser a la gran pantalla. En una entrada. Hace aproximadamente un año, el 19-11-09, servidor publicaba un post titulado "Bienvenido a Hollywood Mr. Eisenstein", donde el director ruso preparó un guión de ésta novela para ser producido por la Paramount o por Charlie Chaplin. No eran los años veinte fechas propicias para un film de esta índole, y menos dirigido por un "ruso soviético".
El propio Dreiser rechazó en 1931 una versión que dirigiría Josef Von Sternberg, producida por la Paramount. Sin embargo el novelista dio su consentimiento para una adaptación teatral del director alemánm Erwin Piscator que se representó en Viena en Abril de 1932. En los USA la obra fue producida por Lee Strasberg y representada en el Group Theatre en Marzo de 1936.

Hay una escena festiva en la película en la que Clift goza un día memorable viajando en una lancha motora con su novia y sus nuevos ricos amigos. Esta momento es citado por Groucho Marx en la película "Horse Feathers". El cómico conduce una lancha similar y le acompaña una chica. El le dice: "¿Sabes? Esta es la primera vez que conduzco una canoa igual que lo ví hacer a los muchachos en "Una tragedia americana".
En la actualidad, muchos críticos han considerado que la película "Match Point" tiene muchos puntos de similitud con "Un lugar en el sol".

En realidad el proyecto de "Un lugar en el sol" comenzó en manos de Billy Wilder y Charles Brackett. Ambos estaban interesados en el argumento de esta excepcional novela, pero por diversas circunstancias rebotó en George Stevens, quien mencionó por primera vez la novela de Dreiser en 1948 en un memorandum escrito a un ejecutivo del estudio: "El estudio tiene los derechos de propiedad de un título que puede llegar a ser más que rentable, si se planifica en la forma correcta. Me estoy refiriendo a la obra literaria de Dreiser "Una tragedia americana". Tanto las cualidades dramáticas como artísticas de esta obra pueden llegar a plasmarse en una gran película" y continua más adelante: "Yo realizaría el proyecto de no ser porque estoy muy interesado en adaptar la novela de Norman Mailer "Los desnudos y los muertos".

Naturalmente Stevens no dirigió "Los desnudos y los muertos", película que tuvo que esperar a 1958 para ser dirigida por Raoul Walsh, y el director tomó las riendas de"Una tragedia americana".

La historia de esta excepcional película es intemporal. El drama de un arribista sin escrúpulos, que llega hasta las últimas consecuencias, sucede hoy, sucedió ayer y sucederá en el futuro.
La película se llevó nada menos que seis oscars de aquel año: a la mejor dirección, a la mejor música, al mejor vestuario, a la mejor fotografía, al mejor montaje y al mejor guión adaptado. Merecidísimos galardones para una película que al día de hoy puede seguir gozándose en todos los sentidos.

En fin amigos, esto es todo, pero no todo lo que dió de sí aquel año de 1951, año en el que me he olvidado mencionar una pequeña historia. El 24 de Noviembre aparecía por primera vez en escena una jovencísima y poco conocida actriz, quien representaba la protagonista de "Gigi", una obra adaptada de la novela de Colette. Esta actriz acababa de hacer un papelito en la película "Montecarlo Baby" y la propia Colette cuando la vió en pantalla dijo "Quiero a esa chica como protagonista de mi obra". La chica se llamaba Audrey Hepburn. A partir de aquí ya sabeis lo que dió de sí esta encantadora actriz.

FROM THE STAGE TO THE SET-BABES IN ARMS

2010-10-15T18:12:00.010+01:00

A estas alturas de blog, todos aquellos que me conoceis sabeis de sobra que me gusta muchísimo contar historias. Debe ser porque de pequeño disfrutaba que me contaran cuentos. Tanto en los escenarios de Broadway como en los platós de Hollywood han sucedido cientos de historias que se ofrecían al público en papel de celofàn coloreado. Pues bien, amigas y amigos, esos son los cuentos que han sustituído a los de Andersen o a los de los Hermanos Grimm.

En esta serie quiero rizar el rizo y os voy a contar historias paralelas. Montaré un tinglado en el que os mostraré cómo las historias que se contaron por primera vez en Broadway se transformaron, gracias al invento de Edison o de los hermanos Lumiere, como ustedes gusten , en películas que ampliaron a la enésima potencia el número de espectadores originales.

Bien y sin más preámbulo hoy os presento .....(Redoble de tambores y fantasía de trompetas) BABES IN ARMS.

Probablemente a muchos de vosotros, o tal vez no, os resulta desconocido el nombre de Richard Rodgers. Si os digo que este señor, junto con el letrista Lorentz Hart, son los autores de canciones tan famosas como "The Lady is a Tramp", "My Funny Valentine" o "I Wish I Were in Love Agein", soltareis un Oh! mayúsculo e inmediatamente evocareis a Frank Sinatra o a Chet Baker, que han hecho famosos algunos de los estándares de Richard Rodgers.

Richard Rodgers, nació en el seno de una familia acomodada judìa. Su padre el Dr. William Abrahams Rodgers era un físico de renombre, que gozaba de un gran prestigio social. En la residencia familiar de Arvene, en Queens, se daban frecuentes recepciones en la que se citaba a la flor y nata de la sociedad. En muchas de estas recepciones el pequeño Richard, cual un Mozart contemporáneo, solía tocar el piano cuando sólo contaba seis años. El público aplaudía complacido y convencían al padre de que el niño había nacido para ese arte.
No se trataba de elogios vanos, realmente el chico tenía talento y se dedicó en cuerpo y alma a la música. En plena adolescencia, con 17 años, conoce a su alter ego Lorenz Hart y ambos inician una carrera imparable. La canción con la que debutaron profesionalmente en Broadway fue: "Any Old Place Whith You", para el musical "A Lonely Romeo"

Esta hermosa canción, en versión de Frank Sinatra era el "Opening Title" orquestal del musical "Babes in Arms", que Richard Rodgers y Lorenz Hart, estrenaron en Broadway el 14 de Abril de 1937 en el Shubert Theatre de Broadway, que aun sigue levantando telón en el 225 West 44Th Street (donde servidor de ustedes tuvo el placer de asistir a una representación del divertido musical "Spamalot".)

Ahí tienen ustedes la fachada actual.
El estreno teatral estuvo dirigido por Robert B. Sinclair y la coreografía corrió a cargo de George Balanchine. Las representaciones, que se alternaron en otros escenarios de Broadway, llegaron a las 289, todo un éxito para aquellos años.
Richard Rogers no estuvo de acuerdo en algunos aspectos escénicos, sobre todo en el show de los chicos "Johnny One Note" en la que se sacrificó la espontaneidad en favor de la espectacularidad. El coro salía ataviado con ropas egipcias cuando en realidad deberían de haberse usado ropas espontáneas y bizarras, tales como escobas, paños de cocina o utensilios de uso diario imitando ropajes imaginarios.
Este número sí se respetó de esta forma en la película.
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Esta bellísima canción da entrada a la película. No he podido encontrar la versión original pero supongo que para todos nosotros es un verdadero placer oírlo en voz, otra vez, de Frank Sinatra.

Metro Goldwyn Mayer se interesó por esta obra casi inmediatamente despues de su estreno. en Broadway. Había dos estrellas a disposición, que emergían como la espuma y entre ambos había una química increíble: Judy Gardland, recien salida de "El Mago de Oz", y Mickey Rooney con una larga carrera a sus espaldas con sólo 19 años.
Naturalmente el guión se hizo muchísimo más ágil. En realidad todo el argumento gira en torno a un grupo de muchachos, hijos de la farándula, que intentan demostrar a sus mayores que ellos son capaces por sí mismos de montar un espectáculo para ser representado en Broadway.
Muchas de las canciones de Rodgers y Hart fueron eliminadas salvo "The Lady is a Tramp" usada como background en una escena y "Where or When". Sin embargo Arthur Freed y Nacio Herb Brown fueron los responsables de una famosísima canción, que posteriormente fue utilizada en la mítica "Cantando bajo la lluvia":"Good Morning".
En la primera versión de la película había una curiosa escena en la que Judy y Mickey como Eleanor y el Presidente Franklin D. Roosevelt, cantan "My Day". Pues bien, esta escena se borró tras la muerte de Roosevelt el 12 de Abril de 1945. Todo el mundo creía perdida esta escena hasta que fue descubierta una copia en un film de 16 mm. Hoy, afortunadamente, puede verse en casi todas las nuevas versiones de formado DVD.

He aquí la escena en cuestión. Toda una delicia.

Reconozco que hoy, las películas musicales, suelen ser un plato muy poco apetecible para el público. Sin embargo en los cuarenta, cincuenta y sesenta los espectadores disfrutaban de esta clase de películas. Sí, me vais a decir que muchas de ellas son chungas y cursis....os lo concedo, pero son una parte muy importante de la escena y la pantalla de aquellos años, que vale la pena revisitar, aunque solo sea para comprobar que muchas de aquellas viejas melodías, como los ejemplos que inserto, siguen calando en el corazón de las gentes del siglo XXI.

En fin amigos, esto es todo por hoy. Seguiremos hablando en próximas entregas, si ustedes me lo permiten.