EL CORTE DE MANGAS DE CHARLES LAUGHTON

Hoy he tropezado con dos casualidades. Primero visité la casa de la amiga Gloria "Rooting for Laughton" donde hablaba de las escenas escamoteadas al estupendo actor Charles Laughton en la película "Spartacus" de Stanley Kubrick y otras sabrosas anécdotas. Despues del almuerzo (cuando nuestro amigo Josep dice que yo duermo la siesta, en realidad no es así) leía una biografía de Lubitsch donde se contaba que el fragmento de la película "If I Had a Million" titulado "The Clerk", dirigido por el maestro había sido descolgado de la pelicula. Me sonreí y decidí investigar sobre el asunto. No sé si el aserto es cierto o no, esa cuestión se la dejo a la amiga Gloria, pero sí descubrí el fragmento, que os mostraré al final después de hablaros un poquito de esta desconocida película.

En 1932 la Paramount decide hacer una película de sketchs dirigida por un maestro y seis artesanos del cine americano: Ernst Lubitsch, Norman Taurog, Stephen Robert, Norman Z McLeod, James Cruze, William A. Seiter y H.Bruce Huberstone.
En el guión intervinieron varios escritores pero Joseph L. Mankiewicz hizo la mayor contribución al mismo. Basado en una novela de Robert Andrews la propuesta consistía en que un riquísimo hombre de negocios decide distribuir su fortuna entre ocho personas completamente extrañas, escogidas al azar en una guía telefónica (el primer nombre señalado es el de John D. Rockefeller, que es ràpidamente descartado)
A partir de aquí comienzan los ochos sketchs en los cuales se muestran las reacciones de los diferentes individuos al recibir el inesperado cheque. Por ejemplo el titulado "Violet" cuenta como una prostituta, Violet, contrata la mejor habitación de un hotel....para acostarse sola. Otra de las historias narra cómo un falsificador que ha estado varias veces en prisión entrega el cheque a un encargado de albergue para que le deje dormir una noche y el encargado usa el cheque para encender un cigarrillo. En otro episodio un condenado a la silla eléctrica muere el mismo día que recibe el cheque.
La última historia une al millonario con una de las beneficiarias, Mary Walker, con lo cual acaba todo como un canto a la vida.
Pero la historia contada por Lubitsch e interpretada por Charles Laughton es una pequeña obra maestra, en la que el "toque" de las puertas que se abren y cierran tienen como punto final el impagable "razzberries" de Laughton. Para goce de todos vosotros aquí teneis la escena completa.

"ES NECESARIO QUE ALGO CAMBIE PARA QUE TODO SIGA IGUAL"

Cuando ya tenía prácticamente escrito este post me entero de que un conocido rotativo de la capital lanza a partir del domingo una promoción gratis de DVDs dedicados al cine clásico. La primera de estas pelis es nada más y nada menos que la que a continuación comento "El Gatopardo". Pues bien, ya no teneis excusa ninguna para haceros con esta obra maestra por solo dos euritos y encima podeis leer este periódico mientras os tomais el cafelito de la mañana dominguera.

No creo posible que el cine italiano pueda llegar hoy a esta cima artística. Visconti puso el tablón demasiado alto con "Il Gattopardo". Esta bellísima película (¿verdad, querida Alicia?) no se queda en la pelusa del brillo o en su majestuosa estética....sus diálogos inteligentes, su puesta en escena, la reconstrucción de un ambiente, las geniales interpretaciones ( en especial ese recital interpretativo de Lancaster), la meláncólica música de Rota...todo está tocado por el genio del maestro de los maestros italianos, con permiso de Fellini.

Nos encontramos en la Sicilia del año 1860. Garibaldi y su ejército ha entrado en la isla. El príncipe Fabricio de Salina( Burt Lancaster), aristócrata conservador ve la situación desde un punto de vista desagradable. El está acostumbrado a una cultura y a un refinamiento exquisito y por ningún motivo está dispuesto a renunciar a su palacio cercano a Palermo. No piensa del mismo modo su sobrino Tancredi Falconeri (Alain Delon), quien decide unirse a los hombres de Garibaldi para evitar males mayores. Su tío decide apoyarle e incluso le da dinero para la causa garibaldina.
El cabeza de familia y todos sus miembros se trasladan a la residencia de verano del Príncipe en Donnafugata donde vuelve el boato y las fiestas con la consiguiente alegría de las autoridades del lugar. Al baile de gala acude el alcalde y su hermosa hija Angélica (Claudia Cardinale). El joven Tancredi queda prendado de ella, cosa que no agrada demasiado a su tío, que deseaba casarlo con su hija Concetta.
Cuando se celebra el plebiscito para la unidad de Italia, el príncipe deja bien claro que su voto es afirmativo.
Mientras tanto Tancredi abandona la lucha revolucionaria y vuelve a casa convertido en oficial saboyano. Mientras resuenan en las calles los fusilamientos de sus compañeros garibaldinos, Tancredi asiste con su familia al palacio Pantaleone, donde se cita la nobleza local con los oficiales de los ejércitos piamonteses.
Fabrizio siente que su hora ha pasado se siente viejo y cansado, presagia su próxima muerte. En mitad de la fiesta consiente en abrir el baile con Angélica. Ambos representan el pasado y el futuro. La nobleza y la burguesía emergente, la sensualidad y la decadencia . Se funden en un bellísimo baile para el que Rota desempolvó un vals inédito de Verdi. De madrugada los invitados abandonan el palacio. Don Fabricio decide regresar solo y a pie. Las descargas de los fusilamientos garibaldinos reompen el silencio de la oscura madrugada. Son los hombres de Pallavicini que cumplen su última "obligación" fusilando a los garibaldinos capturados en Aspromonte. Don Calogero y Tancredi pueden estar tranquilos, todo ha cambiado, pero todo sigue igual.
Con "Ill Gattopardo se establece un punto divergente en la obra viscontiniana. El elemento social de denuncia, presente en "Ossesione", "La Terra Trema", "Bellissima" y particularmente en "Rocco e i suei fratelli", deja paso a la reflexión intimista a la crónica de los sentimientos personales. A partir de ahora el cineasta va a diseccionar al aristócrata que ha sido desde la cuna dejando de lado sus ideas políticas izquierdistas.
Muchos de los personajes que aparecerán en sus próximas películas son trasunto del propio autor. Estos personajes están empapados de melancolía, de escepticismo, de desilusión y de la premonición de una muerte acechante. Tanto Aschenbach de "Muerte en Venecia", Luis II de "Ludwing" o el Profesor de "Confidencias" son seres desplazados que no encuentran su lugar en la sociedad de su momento.
En este cambio de registro del maestro tiene mucho que ver la muerte de Palmiro Togliatti en 1964 que conmovió a toda la izquierda italiana. Naturalmente Visconti quedó muy afectado con la desaparición de este símbolo y se nota en la "despolitización" de su obra futura.

De las innumerables sensaciones que provoca el visionado de "Ill Gattopardo" priman sobretodas la melancolía y el pesimismo. A pesar de la descripción, minuciosa por otra parte, del problema sociopolítico de la Sicilia del siglo XIX, Visconti parece explayarse más, al igual que Proust, en la belleza de los objetos cotidianos , en todo aquello que rodeó el mundo de su infancia. Los rituales domésticos, el rezo del rosario, las veladas de lectura, las jornadas cinegéticas. Toda una atmósfera que parecía única e inmutable, pero que como todo lo que es se convierte en efímero y materia irremisiblemente perdida.
Muchos críticos han hablado de "Il Gattopardo" como un melodrama histórico, donde la música tiene tanta importancia como lo que se cuenta. De hecho los movimientos majestuosos de la cámara de Giuseppe Rotunno bailan al unísimo con las inspiradas notas de Rota y con la maravillosa plástica del decorado y el vestuario. Alguien le ha dado un calificativo mucho más acertado y apropiado "opera en prosa". Y le viene muy bien. Muchas veces he mantenido en algunos posts dedicados al maestro la similitud entre ambos géneros cuando por medio se mete la batuta de Visconti.

Sería injusto ignorar la valiosa colaboración y la excelente labor de adaptación del texto lampedusiano por parte de la gran amiga de Visconti y excelente guionista Suso Cecchi D'Amico, la cual ya había trabajado con el maestro en la mayoría de su obra anterior. Ambos hacían una inmersión total en la atmósfera y en los personajes de la trama y discutían absolutamente todos los aspectos del guión. Según la guionista su colaboración con Visconti transcurrió siempre dentro de una gran armonía intelectual.

Otra presencia absolutamente esencial en esta película es sin discusión alguna el actor Burt Lancaster, quien da vida al Príncipe de Salina. No cabe la menor duda de que en manos de Visconti, Lancaster logra expresar toda la amargura y dignidad del personaje sin alardes dramáticos excesivos. Burt Lancaster llega con esta película a la mayor altura interpretativa de su carrera, que ya tenía un listón bien alto. Sin embargo no era Lancaster la primera opción de Visconti. El director había tenido siempre en mente a Marlon Brando y cuando la productora le impuso a Lancaster, Visconti no pudo ocultar su desagrado. De hecho hubo una hostilidad manifiesta, por parte del director la primera vez que Lancaster se presentó en el plató para rodar la famosísima escena del baile. Claudia Cardinale aparte de estar guapísima y con un look intachable de siciliana da perfectamente su personaje. Alain Delon está más que correcto a pesar del pulso que sostuvo con Visconti a lo largo de todo el rodaje. El actor había sido descubierto por Visconti en Londres cuando éste preparaba la ópera Don Carlo en el Covent Garden. La belleza del joven de 23 años no pasó desapercibida para el italiano y no dudó un momento en contratarlo para "Rocco y sus hermanos", papel que catapultó a la fama al francés. El director italiano fue una suerte de Pigmalion para el joven e hizo de él uno de los actores más cotizados del cine europeo, pero la "galatea" se rebeló contra su creador y durante el rodaje de "El Gatopardo" el conflicto llegó a cotas difíciles de traspasar. Hay toda una historia acerca de estos desamores entre uno y otro que sería muy prolija de narrar aquí. (Sugiero dos estupendos libros "Life and Work of Luchino Visconti" de Caterina D'Amico y el de Henry Bacon).
La meticulosidad de Visconti con los decorados y la ambientación es legendaria. Para hacerse una idea de su escrupulosa manía os pongo una muestra. Para reponer las flores que decoraban los salones del palacio se fletaban aviones especiales desde San Remo todos los días. Las velas de las arañas se cambiaban cada hora lo que provocaba unos cortes molestísimo s para todo el personal. El jefe de fotografía Giuseppe Rottuno desplegó una paciencia infinita.
"Il Gattopardo" se considera una de las obras cumbres de Visconti (por no decir la numero uno) y una de las cimas indiscutibles del cine mundial. Obra maestra que los americanos no apreciaron en absoluto y que fue ninguneada alevosamente en taquillas. Sin comentarios.

EL SANTERO DE LA COLUMNA

Pocas, poquísimas veces hemos hablado en las diferentes mesas redondas de los amigos sobre el maestro aragonés, Don Luis Buñuel, y me extraña. La explicación que me viene a la cabeza es que, tal vez, los temas que el maestro de Calanda abordaba no interesan mucho a los espectadores del siglo XXI. En su época más surrealista, Buñuel levantaba oleadas de polémica y determinados sectores de la sociedad se veían vapuleados en aquellos films. Hoy nos sacuden otros problemas mucho más acuciantes y los otrora violentos brochazos a la doble moral, a la burguesía acomodaticia, a la religión impositiva, nos parecen meras referencias de épocas ya superadas. Honestamente creo que no. Sigo creyendo que las bases ideológicas y plásticas del maestro aragonés son tan válidas hoy como en su día. Como prólogo a futuras inmersiones en la filmografia del maestro os dejo con un fragmento de la divertida, sí la divertida, "Simón del Desierto", casi un mediometraje que podeis ver completo en YouTube.

LA SANGRE DE LOS "COBARDES"

El episodio fue una verguenza para el ejército francés. Corría el año 1916. La Primera Guerra Mundial sacudía las entrañas de la vieja Europa. El Estado Mayor francés ordena tomar una posesión alemana, considerada irreductible y que ha impedido el avance del ejército galo.
La orden es prácticamente un suicidio y está claro que los soldados franceses son conducidos a un sacrificio inútil. El general que da la orden (Adolphe Menjou) sabe perfectamente que la mayoría de la tropa va a morir en el empeño, pero hay que llevar adelante la misión por razones de prestigio para el ejército. El coronel (Kirk Douglas) que debe llevar a término la operación sabe también muy bien cual va a ser el resultado. Pero órdenes son órdenes y más en tiempos de guerra.
Como era de esperar, y todos lo sabían, el asalto a la posesión alemana es un completo fracaso de manera que hay que buscar culpables a quienes ponerle toda la culpa. La jerarquía escoge a tres soldados que no quisieron avanzar ante fuerzas superiores. Se convoca una corte marcial y se condena a muerte a estos tres inocentes, sin que se permita a su abogado defensor (el propio Kirk Douglas) la necesaria aclaración de los hechos y las verdaderas responsabilidades.

En pocas lineas este es el argumento de "Paths of Glory" (estrenada en España tras la muerte de Franco. También estuvo prohibida en Francia hasta 1975) de Stanley Kubrick. La película es un formidable alegato contra los extremos de la disciplina militar y contra la guerra en sí, donde los principios más elementales de la moral se corrompen de la forma más hipócrita y cínica.
El episodio parece ser que tiene una base histórica y fué narrado por Humphrey Cobb en novela y escenificado por Irwin Shaw.
Kubrick que ya había realizado tres film "Fear and Desire", "Killer's Kiss" y "The Killing" se atrevió con el tema sabiéndo a lo que se exponía, pero el tema había fascinado al director desde su adolescencia, cuando la novela cayó en sus manos.

Hay tomas asombrosas como el largo traveling de retroceso en las trincheras. Las figuras recortadas junto al cielo durante la ejecución y naturalmente los planos del ataque. El guión es claro y directo y no se desvía un ápice en episodios secundarios (que sí aparecen en la novela). Hay efectos dramáticos intensos como la mirada de Douglas cuando recibe órdenes de las que discrepa. La conversación de los generales en la que hablan de la vida de sus soldados con un cinismo supremo que les hace decir cosas tan brutales como " una ejecución, aunque no sea justa, es un estímulo para el resto de la tropa y una disciplina para los restantes."

Las interpretaciones están a la altura, especialmente Kirk Douglas. La banda sonora de Geral Fried está muy bien incrustada en las imágenes, resaltando los tambores y los sombríos timbales. He aquí la escena más impresionante del film. La injusta ejecución de los soldados "cobardes"


Una pequeña anécdota relacionada con el rodaje en Munich fue el encuentro entre Kubrick y la joven actriz alemana Christiane Harlen. Ambos se enamoraron y el director la incluyó en el film. Ella es la única mujer que aparece en la película.

PARAFRASEANDO EL POST DEL BLOC DE JOSEP

Ya que el amigo Josep nos ha regalado esas estupenda escena de Picnic, interpretada por la electrizante Kin Novack, bueno es que yo os regale esta otra escena, tambien de un film de Joshua Logan, titulado (ya lo sabeis) "Bus Stop".
En mi opinión Marilyn siempre estuvo magistral, pero en este film se superó a sí misma. Su personaje "Chèrie" es tierno y patético. Esta entrada magistral de la bailarina en ese local infesto de Montana es antológica. Os dejo con ella


Como dije antes el director, tanto de Picnic, como de Bus Stop, es Joshua Logan, de quien hablare en proximos posts.

EL SAN VALENTIN DE PERLA Y LEWT

Estoy de acuerdo con nuestra amiga Alicia que el día de San Valentín no deja de ser una fiesta estúpida inventada por los grandes almacenes americanos e importada a España por las ya desaparecidas Galerías Preciados. Pero como la costumbre da lugar a rutinas os muestro una de las escenas de "amor fou" más famosas de la historia del cine. Se trata del trágico final de los amantes Pérla Chávez y Lewy McCanles. Jennifer Jones y Gregory Peck respectivamente. La película es, obviamente, "Duelo al Sol" dirigida por KIng Vidor pero en la que metió baza más de la cuenta el productor Selznick, famoso por hacerle la vida imposible a los directores.
Por lo visto esta última escena, que a continuación os mostraré, fue toda una pesadilla para Vidor porque Selznick se empeñaba en rociar de sangre a mansalva a los moribundos amantes. El director harto de tanto jugo de tomate levantó el dedo corazón al productor al tiempo que le dijo "Fuck you", y se marchó tan pancho hacia Los Angeles.
Pues nada amigos gocen de San Valentin con esta escena.

LAS RAICES NEGRAS DE REATA

"Tiene que ser tan grande como su título", comentó a sus íntimos el director George Stevens antes de emprender la filmación de esta gran película, que por muchos motivos bien puede llamarse mítica.
La carrera de George Stevens como director ya era dilatada a mediados de los cincuenta. Había filmado películas de éxito antes y despues de la Segunda Guerra Mundial, pero concretamente dos habían sido obras magistrales al mismo tiempo que grandes películas: "A Place in the Sun" y "Shane", ambas para la Paramount en calidad de productor y director.

Stevens había leído de un tirón la novela de Edna Ferber y se entusiasmó con ella. Ferber era una novelista muy mimada por el cine. Muchas de sus novelas se llevaron no una, sino dos veces a la gran pantalla: "Cimarron" y "So Big!" , por ejemplo. Otras obras suyas no solo fueron llevadas al cine sino que se convirtieron en musicales exitosos: "Show Boat" o "Saratoga".
Los relatos de Edna Ferber se caracterizaban por la fuerte personalidad de sus personajes femeninos. En el caso de "Gigante" se necesitaba una actriz con fuerte gancho emocional para interpretar a Leslie Lynnton. Esta fue la primera dificultad de Stevens porque este personaje , a lo largo del metraje, recorre un arco temporal de casi cincuenta años que van desde los 25 a los umbrales de la vejez. ¿Qué actriz podría resistir tal reto?.

El reto en verdad estaba en los tres intérpretes principales. Para Bick Benedict se pensó inmediatamente en Clark Gable, pero Stevens pensaba en otro actor más joven, por aquel entonces "el rey" había sobrepasado el medio siglo. La criba pasó por Charlton Heston, Henry Fonda, Sterling Hayden, Gregory Peck, Burt Lancaster (este era el preferido de Edna Ferber), Kirk Douglas, James Stewart y Tyrone Power, pero ninguno de ellos se llevó el "chollo actoral del año". Un titular de prensa aparecido por aquellas fechas rezaba: "El premio para el chollo actoral del año, y uno por los que han peleado un gran número de los pesos pesados de Hollywood lo ha conseguido un "caballo negro" que nunca había sido mencionado en esta competición. ROCK HUDSON ha sido seleccionado por encima de los grandes de Hollywood para interpretar a Bick Benedict, el gran texano".

Para el primer papel femenino, Leslie Lynnton, existía la dificultad añadida del largo arco temporal que ya hemos mencionado. Stevens estaba encaprichado con Audrey Hepburn e incluso viajó a Nueva York para tratar de convencer al representante de la actriz, pero no hubo suerte. Inmediatamente todos los agente se pusieron las pilas y ofrecieron a sus clientas: Irene Dunne, Anne Baxter, Grace Kelly, Jane Wyman, Jennifer Jones, Jean Simons, Rita Hayworth y Olivia de Havilland.
El director se inclinaba por la Kelly, considerada por él la mejor actriz del momento. La propia Kelly deseaba el papel con todas sus fuerzas, pero la MGM rehusó prestar a su actriz, quien estaba bajo contrato. Entonces se impuso la Taylor a pesar de su estado de salud, que por entonces no andaba del todo como debiera.

Hay una anécdota muy curiosa protagonizada por Richard Burton, uno de los "extraños" candidatos al papel de "Bick" Benedict Jr. Este se encontraba en Madrid cuando le ofrecieron el papel; "He estado trabajando en todo lo relativo a Texas- dijo el actor- pero el esfuerzo ha sido en vano. No he conseguido arrastrar bien mi vocalización para captar el acento sureño. Realmente no me sale. Hay unos huéspedes texanos en este hotel (el Castellana Hilton) y por mucho esfuerzo que he hecho no he conseguido impresionarlos". Burton fue muy honesto, como buen inglés.

En cuanto al papel de Jett Rink se fue a James Dean, con todo el acierto del mundo. Su elección fue muy curiosa. Marilyn Ann Moss lo narra en su libro "Giant".
Fred Guiol, guionista del film, lo cuenta: "Cuando estábamos finalizando el guión.....este chico se dejaba caer por el despacho de Stevens....Jimmy Dean. El venía por la puerta de atrás porque la chica de la oficina no le hubiera permitido entrar. Tanto insistió que modificamos nuestro punto de vista para con él" . Al final el chico insignificante se hizo con uno de los papeles estelares.


El 19 de Mayo de 1955 comenzó la filmación de "Gigante". Poco antes Jack Warner recibia un memorandum confidencial en el que se decía: "En principio se estima que "Gigante" tendrá un coste de salida de 4 millones de dólares aproximadamente siempre y cuando se lleve a cabo en 72 días de rodaje. Yo no creo que eso pueda ser posible.....Mr. Stevens nunca ha terminado una película en 72 días. Tanto´en "Shane" como "A Place in the Sun" él siguió un ritmo de página y media de guión por semana. "Gigante" tiene una envergadura mucho más complicada que cualquier otra peícula que Mr Stevens haya hecho.....no podría compararse con ¨"Shane", que transcurría en un numero reducido de sets y no necesitaba muchos extras. Creo que antes de dar luz verde a este proyecto hay que hacer lo imposible para controlar absolutamente todos los costos y estar al tanto de los métodos de rodaje de Mr. Stevens".

No iba descaminado el autor de ese memorandum y nada más empezar el rodaje el costo se elevo a otro millón de dólares. La mayoría de los esteriores se rodaron en Marfa-Texas . Allí arribó todo el equipo en en un caluroso mes de junio.
Mercedes McCambridge, que interpretaba a la hermana de Bick, escribió en su autobiografía: "Este es el paisaje más horroroso y feo de la tierra. Todo es nada! Ni colinas, ni agua, ni árboles, ni hierba....solo acres y acres de tierra polvorienta, y matojos secos en bola que se arrastran con el viento. La ciudad más cercana está a millas de distancia. "

Stevens discutió con los productores sobre el formato y el metraje del film. Tenía que filmarse en cinemascope y la duración no podía ser inferior a tres horas. Los ejecutivos se echaron las manos a la cabeza y los exhibidores torcieron el gesto. Una película de metraje superior a dos horas era candidata al fracaso. No obstante Stevens se salió con la suya, "Gigante" tuvo un metraje de 201 minuto.

En cuanto a la historia se contó todo lo que había que contar. Pasiones desatadas y violentas en torno al calcinado escenario del rancho Reata. Allí convergen el matrimonio Benedict, ricos y felices y el huidizo Jett Rink que ambiciona el rancho Reata y a la hermosa mujer, esposa del poderoso ranchero.
Al margen de las peripecias vitales de los personajes, la película es un documento sobre la transformación social que sacudió a Texas tras el descubrimiento de los pozos petrolíferos.

El equipo técnico y artístico vivió y se divirtió como pudo en aquellos terrenos inhóspitos. Bob Hikle, el coordinador de diálogos recordaba las batidas que daban él y James Dean para cazar liebres. Las piezas que cobraban se las ofrecían a las familias rancheras, que agradecidas las componían en guisos exquisitos que compartían con los cazadores. Earl Holliman, Dennis Hopper y otros jóvenes actores se pasaban muchas tardes escuchando discos con las casi teenager Carrol Baker, Jane Wither y Fran Bennet.

Elizabeth Taylor provocó muchos quebraderos de cabeza a la productora con sus "enfermedades". Uno de los partes que llegó al estudio decía: "Miss Taylor sigue con problemas de infección en la sangre. Tiene un coágulo de sangre en la pierna producido probablemente por su reciente alumbramiento. La compañía aconseja que Miss Taylor siga en reposo hasta la próxima semana". Entre el retraso, debidos a estos problemas de la estrella y el pasotismo de Stevens respecto a la duración gigantesca del metraje hacía que todos los ejecutivos del estudio andaran medio desquiciados.

Pero el mayor problema de "Gigante" (que por paradoja le benefició) fue la muerte por accidente automovilístico de James Dean. Casi al final de la película James Dean en el papel de su personaje de Jett Rink, ya envejecido y con el pelo canoso, preside una cena donde aparece borracho. Tras esa escena a la que posteriormente se le llamó "La última cena" ocurrió el trágico hecho. Un doble del actor tuvo que rodar algunas escenas que no habían sido completadas.
Una canción se benefició con la muerte del actor y se colocó en el número uno de las ventas. La cancion era "The Yelow Rose of Texas" de Mitch Miller, y sonaba en la última secuencia donde aparecía el actor.

De las muchas nominaciones a los oscars de aquel año "Gigante" obtuvo el oscar a la mejor dirección que obviamente fue para George Stevens.

CON LA MOCHILA REPLETA DE PAISAJES Y CANCIONES

Comienzo esta pequeña crónica con la nostalgia de quien ha vivido unos días inolvidables y con la alegría de volver a nuestra pequeña islita para poder contarlo a ustedes. Ese momento de vuelta está reflejado en esa foto donde puede verse el rajón bermellón dorado del sol cayendo y la silueta de nuestras islas.

No hay mejor forma de ver la vida que viajando. Tu cotidianeidad se detiene y se despliega a tu alrededor una nueva forma, un nuevo modo, nuevas gentes que te sonríen o se dirigen a tí y una conversación, probablemente intrascendente, se pega a tus experiencias para permanecer siempre en tu propio disco duro interno. Cuando volvíamos de Kilkeny en un tren hacia Dublin, Lola se quedó medio adormilada porque habíamos andado mucho. En el asiento, al lado nuestro, un chico y una chica hablaban animadamente. El chico probablemente la había conocido de forma casual e intentaba una aproximación amistosa. Pegué el oido, más que nada porque la voz del chico era preciosa y su inglés fluía en una armonía perfecta. Estaban hablando de cine así que había una doble curiosidad por mi parte. De vez en cuando dirigía la mirada hacia ellos con unas ganas locas de intervenir en la conversación, pero mantuve prudentemente mi discreción. Cuando Lola se espabiló le dije lo curioso que me sentía y ella me instó a seguir siendo prudente. Pero quien rompió la barrera fue precisamente el chico, que en un momento dado nos preguntó de donde veníamos (probablemente viò la guía que yo llevaba en las manos). A partir de entonces mantuvimos una animada conversación que formará parte de mi archivo memorìstico irlandés.

Creo, sin ningún género de dudas, que un buen genio me ha tomado de su mano y con un soplo apartó, durante los días que estuvimos en la Isla Esmeralda, todas las nubes propensas a llorar. Tuvimos frío, alguna lloviznita fina, pero ¡tuvimos sol también!...¿os podeis imaginar?.
Cuando salimos del aeropuerto al filo de la medianoche y tomamos el taxi, el chofer, nada más conocer de donde veníamos soltó "You're crazy!".....Y llevaba razón ¿quién es capaz de dejar el sol y la buena temperatura y meterse en pleno invierno?

El hotel O'Callaghan Davenport nos causó una muy buena impresión y fue nuestro punto de partida para todas nuestras andanzas irlandesas. Si alguno se anima puedo decir en favor de este establecimiento que está magníficamente emplazado, no es en absoluto caro (salvo que utilices servicios extras) las habitaciones son amplias y las camas enormes (si no está acostumbrado uno, como es el caso nuestro, a los nórdicos, no le queda más remedio que aguantarse la molestia).

¿Qué es lo mejor de Dublin?......Bonita pregunta. Aun a riesgo de manchar la poca reputación que me queda tengo que decir que el barrio de Temple Bar (yo tenía la falsa idea de que se trataba de un establecimiento, pero es todo un distrito a orillas del rio). Daba la casualidad de que por estas fechas se celebraba en el barrio el "TradFest". En todos los pubs y en todas las esquinas del barrio podías deleitarte con música en vivo en gaelico y en inglés. A pesar de las fechas las calles reventaban de gente optimista y alegre con la que compartías birras y guisqui. He aquí la muestra.
Sigo perdiendo puntos en mi reputación, pero estoy resignado a ello, así pues aquí va la forma en que se debe servir una pinta perfecta de Guinness.


Bueno, vamos a dejarnos de frivolidades. Irlanda es un pais absolutamente culto y con una trayectoria literaria que seguro todos conoceis. El gran Oscar Wilde vivió a la vuelta de la esquina del hotel donde pernoctamos. Joyce hizo caminar a su Leopold Bloom durante un día por todo Dublin. Bernar Shaw nació a pocos metros de nuestro hotel y su Pigmalión está en la memoria de todos nosotros. William Butler Yeats es el gran reactivador de la lírica irlandesa y por supuesto Dublin también es la cuna de Bram Stoker, el autor de Drácula. Solo esta pequeña lista de autores hacen de esta tierra un referente cultural, que unido a la solera del Trinity College, hacen que nuestro sombrero se descubra con respeto.

Afortunadamente y contra lo que temíamos, pudimos hacer varias excursiones por el country side irlandes.

He aquí a la Lola en mitad de las colinas y a continuación una visión del Lago Negro

Como os dije, el frio no impidió que conociéramos los pueblos de Kilkenny, Calgway, Waterford y alguno más. Es la ventaja de viajar solo y en estas fechas. Encuentras lugares tan peculiares como esta selección de fotos



Lola en una pequeña frutería

Un local encantador donde nos cominos un aple pie cojonudo.

Las calles de Kilkenny.


Y una típica iglesia gótica con su cementerio correspondiente.
Como no quiero ser pesado , y sería demasiado si os mostrara toda la colección de fotos , creo que ésta pequeña selección sirve para ilustrar esta apresurada crónica. Pero antes de terminar os incluyo la partitura de una de las maravillosas baladas de esta tierra, por si alguno os animais a tocarla y cantarla en alguna reunión. Se que nuestro amigo Josep lo haría estupendamente, aunque él lo niegue.Por mi parte también me compré un curioso DC que se titula "Irish Drinking Songs" , interpretado por uno de los grupos que escuché en vivo en uno de los pub de Temple Bar.