"ES NECESARIO QUE ALGO CAMBIE PARA QUE TODO SIGA IGUAL"

Cuando ya tenía prácticamente escrito este post me entero de que un conocido rotativo de la capital lanza a partir del domingo una promoción gratis de DVDs dedicados al cine clásico. La primera de estas pelis es nada más y nada menos que la que a continuación comento "El Gatopardo". Pues bien, ya no teneis excusa ninguna para haceros con esta obra maestra por solo dos euritos y encima podeis leer este periódico mientras os tomais el cafelito de la mañana dominguera.

No creo posible que el cine italiano pueda llegar hoy a esta cima artística. Visconti puso el tablón demasiado alto con "Il Gattopardo". Esta bellísima película (¿verdad, querida Alicia?) no se queda en la pelusa del brillo o en su majestuosa estética....sus diálogos inteligentes, su puesta en escena, la reconstrucción de un ambiente, las geniales interpretaciones ( en especial ese recital interpretativo de Lancaster), la meláncólica música de Rota...todo está tocado por el genio del maestro de los maestros italianos, con permiso de Fellini.

Nos encontramos en la Sicilia del año 1860. Garibaldi y su ejército ha entrado en la isla. El príncipe Fabricio de Salina( Burt Lancaster), aristócrata conservador ve la situación desde un punto de vista desagradable. El está acostumbrado a una cultura y a un refinamiento exquisito y por ningún motivo está dispuesto a renunciar a su palacio cercano a Palermo. No piensa del mismo modo su sobrino Tancredi Falconeri (Alain Delon), quien decide unirse a los hombres de Garibaldi para evitar males mayores. Su tío decide apoyarle e incluso le da dinero para la causa garibaldina.
El cabeza de familia y todos sus miembros se trasladan a la residencia de verano del Príncipe en Donnafugata donde vuelve el boato y las fiestas con la consiguiente alegría de las autoridades del lugar. Al baile de gala acude el alcalde y su hermosa hija Angélica (Claudia Cardinale). El joven Tancredi queda prendado de ella, cosa que no agrada demasiado a su tío, que deseaba casarlo con su hija Concetta.
Cuando se celebra el plebiscito para la unidad de Italia, el príncipe deja bien claro que su voto es afirmativo.
Mientras tanto Tancredi abandona la lucha revolucionaria y vuelve a casa convertido en oficial saboyano. Mientras resuenan en las calles los fusilamientos de sus compañeros garibaldinos, Tancredi asiste con su familia al palacio Pantaleone, donde se cita la nobleza local con los oficiales de los ejércitos piamonteses.
Fabrizio siente que su hora ha pasado se siente viejo y cansado, presagia su próxima muerte. En mitad de la fiesta consiente en abrir el baile con Angélica. Ambos representan el pasado y el futuro. La nobleza y la burguesía emergente, la sensualidad y la decadencia . Se funden en un bellísimo baile para el que Rota desempolvó un vals inédito de Verdi. De madrugada los invitados abandonan el palacio. Don Fabricio decide regresar solo y a pie. Las descargas de los fusilamientos garibaldinos reompen el silencio de la oscura madrugada. Son los hombres de Pallavicini que cumplen su última "obligación" fusilando a los garibaldinos capturados en Aspromonte. Don Calogero y Tancredi pueden estar tranquilos, todo ha cambiado, pero todo sigue igual.
Con "Ill Gattopardo se establece un punto divergente en la obra viscontiniana. El elemento social de denuncia, presente en "Ossesione", "La Terra Trema", "Bellissima" y particularmente en "Rocco e i suei fratelli", deja paso a la reflexión intimista a la crónica de los sentimientos personales. A partir de ahora el cineasta va a diseccionar al aristócrata que ha sido desde la cuna dejando de lado sus ideas políticas izquierdistas.
Muchos de los personajes que aparecerán en sus próximas películas son trasunto del propio autor. Estos personajes están empapados de melancolía, de escepticismo, de desilusión y de la premonición de una muerte acechante. Tanto Aschenbach de "Muerte en Venecia", Luis II de "Ludwing" o el Profesor de "Confidencias" son seres desplazados que no encuentran su lugar en la sociedad de su momento.
En este cambio de registro del maestro tiene mucho que ver la muerte de Palmiro Togliatti en 1964 que conmovió a toda la izquierda italiana. Naturalmente Visconti quedó muy afectado con la desaparición de este símbolo y se nota en la "despolitización" de su obra futura.

De las innumerables sensaciones que provoca el visionado de "Ill Gattopardo" priman sobretodas la melancolía y el pesimismo. A pesar de la descripción, minuciosa por otra parte, del problema sociopolítico de la Sicilia del siglo XIX, Visconti parece explayarse más, al igual que Proust, en la belleza de los objetos cotidianos , en todo aquello que rodeó el mundo de su infancia. Los rituales domésticos, el rezo del rosario, las veladas de lectura, las jornadas cinegéticas. Toda una atmósfera que parecía única e inmutable, pero que como todo lo que es se convierte en efímero y materia irremisiblemente perdida.
Muchos críticos han hablado de "Il Gattopardo" como un melodrama histórico, donde la música tiene tanta importancia como lo que se cuenta. De hecho los movimientos majestuosos de la cámara de Giuseppe Rotunno bailan al unísimo con las inspiradas notas de Rota y con la maravillosa plástica del decorado y el vestuario. Alguien le ha dado un calificativo mucho más acertado y apropiado "opera en prosa". Y le viene muy bien. Muchas veces he mantenido en algunos posts dedicados al maestro la similitud entre ambos géneros cuando por medio se mete la batuta de Visconti.

Sería injusto ignorar la valiosa colaboración y la excelente labor de adaptación del texto lampedusiano por parte de la gran amiga de Visconti y excelente guionista Suso Cecchi D'Amico, la cual ya había trabajado con el maestro en la mayoría de su obra anterior. Ambos hacían una inmersión total en la atmósfera y en los personajes de la trama y discutían absolutamente todos los aspectos del guión. Según la guionista su colaboración con Visconti transcurrió siempre dentro de una gran armonía intelectual.

Otra presencia absolutamente esencial en esta película es sin discusión alguna el actor Burt Lancaster, quien da vida al Príncipe de Salina. No cabe la menor duda de que en manos de Visconti, Lancaster logra expresar toda la amargura y dignidad del personaje sin alardes dramáticos excesivos. Burt Lancaster llega con esta película a la mayor altura interpretativa de su carrera, que ya tenía un listón bien alto. Sin embargo no era Lancaster la primera opción de Visconti. El director había tenido siempre en mente a Marlon Brando y cuando la productora le impuso a Lancaster, Visconti no pudo ocultar su desagrado. De hecho hubo una hostilidad manifiesta, por parte del director la primera vez que Lancaster se presentó en el plató para rodar la famosísima escena del baile. Claudia Cardinale aparte de estar guapísima y con un look intachable de siciliana da perfectamente su personaje. Alain Delon está más que correcto a pesar del pulso que sostuvo con Visconti a lo largo de todo el rodaje. El actor había sido descubierto por Visconti en Londres cuando éste preparaba la ópera Don Carlo en el Covent Garden. La belleza del joven de 23 años no pasó desapercibida para el italiano y no dudó un momento en contratarlo para "Rocco y sus hermanos", papel que catapultó a la fama al francés. El director italiano fue una suerte de Pigmalion para el joven e hizo de él uno de los actores más cotizados del cine europeo, pero la "galatea" se rebeló contra su creador y durante el rodaje de "El Gatopardo" el conflicto llegó a cotas difíciles de traspasar. Hay toda una historia acerca de estos desamores entre uno y otro que sería muy prolija de narrar aquí. (Sugiero dos estupendos libros "Life and Work of Luchino Visconti" de Caterina D'Amico y el de Henry Bacon).
La meticulosidad de Visconti con los decorados y la ambientación es legendaria. Para hacerse una idea de su escrupulosa manía os pongo una muestra. Para reponer las flores que decoraban los salones del palacio se fletaban aviones especiales desde San Remo todos los días. Las velas de las arañas se cambiaban cada hora lo que provocaba unos cortes molestísimo s para todo el personal. El jefe de fotografía Giuseppe Rottuno desplegó una paciencia infinita.
"Il Gattopardo" se considera una de las obras cumbres de Visconti (por no decir la numero uno) y una de las cimas indiscutibles del cine mundial. Obra maestra que los americanos no apreciaron en absoluto y que fue ninguneada alevosamente en taquillas. Sin comentarios.