EL AÑO QUE MALDIJE A LOS REYES MAGOS

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS 1952

Desde que dí comienzo a esta serie, en la que trato de evocar esquemáticamente el tiempo pasado, me doy cuenta que las nostalgias por los viejos recuerdos son como una película clásica, tanto aquellos como ésta, sólo me producen emociones cuando aquellos los traigo a mi memoria o ésta la contemplo nuevamente en la pantalla.

Creo que el hombre debe ventilar su vida como si en todo momento fuera en una nave. Viene al pelo lo que ya nos dijo el poeta Horacio: "Debo seguir a Aquilón cuando me lleva favorable a velas hinchadas y no me dejo guiar con Austros adversos. En vigor, talento, aspecto, carácter, posición, fortuna soy el último de los primeros, el primero de los últimos."

Así pues, nunca pienso que cualquier tiempo pasado fue mejor, simplemente estoy en el mejor presente que puedo vivir.

Pero dejemos aparte recovecos mentales y vayamos al grano del año que hoy os presento.

En este año de 1952 se producen dos muertes muy aireadas por la prensa mundial, debido a su significación política.
Encontrándose de visita en Kenia la Princesa de Gales, Elizabeth, el rey George VI del Reino Unido fallece a la edad de 56 años tras una larga y penosa enfermedad. Inmediatamente, la princesa, es nombrada reina de Inglaterra y simultaneamente reina de Canadá en los Rideau Hall de Otawa y Ontario

La otra muerte, para goce y disfrute de Andrew Lloyd Weber que a la sazón tiene cuatro añitos, es la de Eva Duarte de Perón "Evita", cuyo carisma, al que no fue ajeno su Rainbow Journey, reune todos los requisitos del mito.

No tengo más remedio que volver sobre la Iglesia Católica. En las neuras eclesiásticas no cabe que un intelectual como André Guide se permita hacer alusiones poco ortodoxas sobre la religión y dios en sus escritos. Así que las autoridades del Santo Oficio incluyen al nobel en la lista de libros prohibidos...¡Qué falta de caridad para los que no piensan como ellos!.

Todo el mundo se conmueve por el terrible relato de una joven judía llamada Ana Frank. Su conmovedora historia abre las puertas por donde desembocan todas las pesadillas y monstruos del nazismo.
Para disfrute de los amantes de experiencias siniestras ocurre el fenómenos llamado "The Great Smog" en Londres. Se trata de una espesa niebla a la que los periódicos llaman "killer fog". A partir de este fenómeno los ingleses inventan una nueva palabra "Smog", contracción de las palabras "smoke" y "fog". Esta atmósfera es absolutamente propicia para que Agatha Christie estrene en el Ambassadors Theatre su famosa pieza "La ratonera", que prolongó sus funciones hasta 2007. El record más largo de permanencia en las tablas de una obra teatral.


Esta era la música de moda de aquellos años. El es Frankie Lane cantando el hit de aquel año "High Noon".
También estaba en la cumbre el gran Nat King Cole que lograba poner en cabeza su Penthouse Serenade. Aquí os lo ofrezco en la voz de la incomparable Sarah Vaugham

Bien, y mientras escuchais esas notas musicales abordemos el porqué titulo de esa forma mi post de hoy.

Naturalmente, servidor de ustedes seguía creyendo religiosamente en los Reyes Magos. Aquel año estaba especialmente ilusionado con dos juguetes. Uno de ellos era un precioso mecano, que había visto en los escaparates de un establecimiento. El otro , que lo había encargado en casa de mi tía Ciriaca, se trataba de una preciosa espada, que tenía como complemento un pañuelo rojo de pirata. Si mi memoria no me falla tanto el atuendo como el instrumento eran una reproducción de aquellos que lucía el gran Tyrone Power en la película "El Cisne Negro".

Como todo en esta vida llega, también llegó la madrugada del seis de enero. Aquella noche creí ver sombras que se movían en la noche profunda y fría. Quería mantener mis ojos cerrados, pero mi excitación era tan grande que aquellos regalos tan esperados relucían en mis retinas produciéndome temblores.
Creo que no había amanecido cuando me levanté de la cama para despertar a mi hermano Paco, que dormía junto a mí.
-Paco, Paco, ¡Levántate y ven conmigo, que seguro han llegado ya los Reyes!
Paco se desperezó. Me dijo que tal vez los Reyes habían venido pobres aquel año y al igual me habían traído otro regalo.
Con cierto desasosiego bajamos al salón. Junto al escalerón que subía al balcón entreví algunas cosas. Al acercarme descubrí un libro. Nunca he podido averigüar quién eligió aquel precioso ejemplar ilustrado del famoso heroe cheroqui Hiawatha. Junto al libro no estaba el mecano, pero sí un rifle, cuyo mecanismo accionaba un corcho ,que taponaba el cañón, el cual salía disparado haciendo un ruido similar a un disparo.
Mi hermano Paco me miró con cierta preocupación, pero pronto sonrió al ver la ilusión reflejada en mi cara. Me enseñó cómo funcionaba el rifle y yo estaba absolutamente encantado.
- Ve y enséñaselo a tus hermanas y a mamá.
Yo corrí con los regalos a los dormitorios armando un gran revuelo. Primero irrumpí en el cuarto donde dormía mi hermana Rosarito (que entonces tenía 17 años), y mis dos hermanastras mayores: Micaela y Dulcenombre.
Rosarito era un desastre, y yo la odiaba porque se chivaba todas mis inocentes travesuras.
- Déjame ver el rifle, déjame ver ¡qué bonito! ¿cómo se maneja?- dijo la malandrina con ojos dispuestos a hacer el mal.
Fue decir ésto y cogérmelo, mejor arrebatàrmelo, fue todo uno. Con las mismas, no se cómo se las arregló pero al accionar el gatillo salió disparado corcho y mecanismo, quedanto el instrumento poco menos que inservible.
Me quedé sin rifle y llorando a moco tendido. Al día de hoy sigo odiando a mi hermana por esa faena.
Pero la gran desilusión de aquel día estaba por caer. Sin encajar el golpe del rifle (que posiblemente se debió a la mala calidad del producto) nos dirigimos todos (menos mi padre) a casa de tía Ciriaca para ver lo que habían dejado allí los benditos Reyes Magos. Para mí pensaba que con la espada ensartaría a mi hermana de parte a parte.
Como casi siempre, tía Ciriaca estaba de mal humor.
- Subid a ver si los Reyes han dejado algo, a mí ya me han dejado este dolor de piernas que no me deja vivir ¡Ay, Dios, cuánta paciencia!
El salón estaba aun sumido en las tinieblas porque las persionas estaban echadas, pero allí no se veía nada que pareciera una espada. Había unos pequeños cartuchos de caramelos y chocolatinas y ¡¡¡nada más!!!
¡Qué había ocurrido con mis regalos! ¿Acaso no me había portado bien?¿Por qué eran tan interesados aquellos señores de coronas de oro y por qué pedian tanto para dar tan poco?
Creo que cuando terminó aquel día muchas de mis ilusiones se quemaron para siempre.
Años más tarde una frase de Lucano me hizo reflesionar sobre los seres fantásticos y divinos: "A los humanos solo se le ha concedido conocer a los dioses y potencias celestes, y a los humanos, igualmente, no reconocerlos".

Pero hablemos de cine, que para eso estamos.
Habeis comprobado que en mi encabezamiento luce el cartel de "Cautivos del mal" o lo que es igual "The Bad and the Beautiful". Es mi película de aquel año, aunque tenga que sacrificar producciones tan o más importantes que ésta. Los fordianos me dirán, posiblemente con razón, que "El hombre tranquilo" es muchísimo mejor que éste melodrama minnelliano. También "High Noon", cuya canción habeis escuchado, fue un poderosísimo western de aquel año y eso sin olvidarnos de una gran obra maestra como fue "Rashomon" de Kurosawa o la mítica "Cantando bajo la lluvia".....¿Por qué pues esta elección, buena, sí, pero discutible?
La razón es que ví esta peli por primera vez con un gran amigo y un gran mentor cinematográfico, Nigel Green. Este amigo, al que debo muchas cosas, entre ellas ofrecerme la mitad de su casa (sin compesación económica alguna) cuando iniciaba mis relaciones con Lola, estaba muy metido dentro del mundillo cinematográfico inglés de los 70. En algunos de los "parties" que organizaba en su casa de Brixton acudían figuras del cine de entonces como Julie Christie, o David Hemming a quienes "my self" era presentado, exagerando obviamente, como "Tony, a excellent cook and my friend". Yo me sentía un pelín cohibido en aquellas reuniones. No se trata de modestia, pero honestamente no comprendía cómo aquellas personas me trataban como un igual. En aquellos años yo sólo era un arañador de la vida, que había aprendido a desenvolverme a bandazos y con cierta caradura.
"The Bad and the Beautiful" es un intenso melodrama que se desarrolla en el mundo del cine hollywoodense. Tema que Minnelli volvería a tratar más adelante en "Dos semanas en otra ciudad". En ambas con Kirk Douglas como protagonista.
Si hubiera que elegir una escena de esta magnífica película que es "Cautivos del mal" es aquella en la que Georgia Lorrison (Lana Turner) acude a la casa de Jonathan Shields (Kirk Douglas) tras el estreno apoteósico de su último film. La alegría de ella se ve enturbiada al ver a Shields con otra mujer. Desesperada por la decepción, Georgia vuelve al automóvil mientras la lluvia y su propio llanto la empapan. La cámara inicia una coreografía en torno a ella.

El metraje se divide en tres flash backs, en los que la correspondiente voz en off nos explica los tres puntos de vista de los protagonistas. Por supuesto se abre con un prólogo y se cierra con un epílogo. Todo en la línea de "All about Eve" o "Carta a tres esposas".
El título, en principio, era "Tribute To a Bad Man", pero como sonaba demasiado a western se decidió con el que la conocemos, en claro homenaje a la novela de Scott Fitzgerald ""The Beautiful and the Damned". El título español "Cautivos del mal" es absolutamente desafortunado.

Creo que la decisión de Minnelli de rodar la película en blanco y negro fue más que afortunada, aunque es posible que el presupuesto, millón y medio de la época, le ayudara a esta decisión. Había actores muy caros en el reparto y eso también contaba. La satisfacción de Minnelli cuajó la noche de los Oscars. "The Bad and the Beautiful" obtuvo cinco estatuillas. Mejor actriz secundaria Gloria Grahame, mejor guión Charles Schnes, mejor fotografía en blanco y negro Robert Surtees, mejor decoración en B y N y mejor vestuario en B y N. Todos esos palmarés contribuyeron al enorme éxito de la película en todo el mundo


Una simple mirada al IMDB nos muestra el lujoso elenco de intérpretes donde obviamente brillan con luz propia Kirk Douglas, Lana Turner, Walter Pidgeon y Glorian Grahame. Esta última consiguió, como consecuencia de esta película, el mejor papel de su vida en la cinta de Fritz Lang "Los Sobornados" (The Big Heat) un poderoso film noir, donde Lee Marvin desfigura la cara de Gloria Graham arrojándole café hirviendo

Mi consejo es que os procureis una buena copia de esta magnífica peli y disfrutad de la fina ejecución directiva de Minnelli, cuya maestría en sus producciones dramáticas no desmerece en absoluto de sus habilidades como director de musicales.

Perdonadme esta extensa entrada dedicada al año 1952, aunque me temo que conforme pasen los años irán creciendo igualmente en lineas.