TODOS LOS CAMINOS CONVERGEN EN ROMA (PRIMA PARTE)

Me fascina todo aquello que se relaciona con la Roma antigua, la de la República y la del Imperio. Aquella que fue capaz de expandir toda su civilización (mamada de los griegos) a todo el Mare Nostrum.
Me encanta leer a Virgilio, a Ovidio y las frescas e hilarantes comedias de Plauto.

Permitidme recordaros un pequeño fragmento de "Metamorfosis": "Cuando Jupiter la vió fatigada (a la ninfa Calixto) y sin guardián se dijo "Al menos de este amorío no se enterará mi esposa; y si se entera , valen ¡ah! valen la pena los reproches." Al punto toma el aspecto y el ropaje de Diana y le dice. "Doncella, parte sin igual entre mi cortejo, ¿en qué colinas has estado cazando?" La doncella se levanta del césped y dijo "Salud, divinidad, en mi opinión y aunque él me escuche superior a Júpiter" Se rie él y oye y se alegra de que se le prefiera a sí mismo y le da besos desenfrenados e impropios de una virgen"..........¡Dioses inmortales! Ovidio, desenfadado él, nos habla en pocas líneas de furor erótico, trasvestismo, lesbianismo, y violación. ¿Se puede pedir más?

Naturalmente Juno no era tonta y se percató del engaño de su marido.

"Hacía tiempo que la esposa del Tonante se había percatado de ésto (es decir que Calixto estaba preñada), pero había aplazado su cruel venganza para mejor ocasión"

La venganza del Tonante fue ni más ni menos que convertir a la bella y preñada Calixto en una fiera, para que fuese acosada por fieras (materia shakesperiana de primera clase).
Juno tomó cumplida venganza y el calzonazos de Júpiter, ya desentendido del asunto se limitó a intentar otra nueva aventura erótica. Esa fue con con la joven Europa y en esa ocasión se disfrazó de toro. El hombre, mejor dicho el dios, tenía una facilidad terrible para el transformismo.

Bien vamos a dejar de hablar de mitologías, por muy reconfortantes que sean y hablemos de cine que para eso estamos aquí. Perp......pensándolo mejor sigamos hablando de Roma, que para cine ya tendremos una segunda parte.

Lo cierto es que tenemos que seguir en Roma y seguirle la pista a un señor que se llamaba Gaius Petronius Arbiter, que según sus contemporáneos llevaba a gala ser conocido como "Arbiter elegantiae", una especie de George Cloonie o Cary Grant romano. El tipo debía de confecionarse la toga en los mejores sastres sirios, que eran los que daban la nota de la moda sastreril en Roma; pero como los sirios siempre tenían problema con los banqueros judíos y los tíos eran muy careros y ni el propio César, es decir Nerón, podía asumir el gasto de sastrería en aquello locales especializados, que seguramente estarían en la Via Apia (una especie de Jermyn St. londinense)

Petronio era un gran señor, que se movía a sus anchas por la depravada (según se mire) corte de Nerón y Popea (los neófitos en la meteria pueden verse la peli "Quo Vadis", Leo Genn hacía un magnífico Petronio) y además era riquísimo. Entre banquete y banquete, entre orgía y orgía y entre matanza cristiana y matanza cristiana el tipo dejaba llevarse de su maravillosa erudición y escribió algo que no sabemos si realmente fue él el que lo escribió: "Satiricon"

¿Qué dicen los contemporáneos de este hombre singular?. Según Tácito en sus "Anales" Petronio no era un modelo intelectual precisamente: "Durante el día se ocupaba de dormir y por las noches atendía a sus obligaciones y a su entretenimiento, precisamente por su vida disoluta era más famoso que otros hombres de su tiempo" y Tácito termina diciendo: "Llegó a ser uno de los más íntimos en el círculo cortesano de Nerón y llegó a ser una autoridad absoluta en cuestión de gustos relacionados con la ciencia del buen vivir"......¡Maravilloso, eh aquí a nuestro hombre!. Pero al buen Tácito, que probablemente tronaba de envidia cuando escribió sus "Anales" tal vez pasó por alto que Petronio pudo escribir la novela en cuestión.

Poco se imaginaba Tito Gaius Petronio, que dos mil años después esta novela sería llevada al cine por uno de los cineastas italianos más grandes del siglo XX, para más remarque italiano y romano como él: Fellini.

Perdonadme todos estos escarceos eruditos, y no penseis ¡ por los dioses ! que pretendo ser considerado un figura de salón, pero dejadme terminar esta primera parte con algunos detalles , simples y torpes pinceladas, de esta novela y su autor. En otra segunda ya abordaremos la cuestión cinematográfica.

Tácito mismo nos da una pista de que Petronio sea el verdadero autor de esta singular y poco conocida novela. Como ocurría por aquellos lares y en aquella corte de locos a Petronio se le mandó que dejara este mundo. Esto cuenta Tácito de aquel momento: "Se hizo la incisión en las venas y entonces, de acuerdo con su peculiar humor se levantó sin mostrar ninguna aflicción y comenzó a conversar con los amigos que le rodeaban. No habló de cosas serias ni de los tópicos por los cuales había ganado su gloria. La conversación transcurría plácida y no se hablaba de la inmortalidad del alma ni de las teorías filosóficas al respecto. Muy al contrario se hablaba de poesía y del placer de versear"

Este pasaje nos aclara que el personaje no era tan frívolo ni tan liviano como podría pensarse, muy al contrario un tipo muy, pero que muy digno.


He llamado novela al "Satiricon", pero es una extraña mezcla de prosa y poesía (la ficción total entre los romanos era extraña dado el poco interés generalizado por la lectura, otra cosa era el teatro), pero ésta y algo de Apuleyo son las únicas muestras de lo que podemos llamar novelística romana.....pero me estoy apartando del tema.

Cuando Fellini tuvo a mano la idea de llevar al cine esta novela se encontró con una dificultad más que insalvable. "Satiricon" es una obra incompleta, y las aventuras de Encolpius y su "boyfriend" de 17 años, Giton no pueden seguirse con propiedad. Pero a Fellini le pareció una buena idea convertir a estos dos personajes, extraídos del proletariado romano de la época, en testigos de los vicios y virtudes de la Roma Imperial, y utilizó a estos personajes con bastante propiedad. El guionista Zapponi y él mismo suplieron con maestría lo que faltaba en el texto original.

Poco se imaginaba Tito Petronio (si realmente fue el autor del texto) que la trasposición de su obra a imágenes costara, para verla en la Arena veneciana, cincuenta mil liras, a la reventa, en un lejano septiembre de 1969.
La historia de su rodaje será materia de un segundo post.